力部署、粮草囤积、部落关系，还有那些汉人同僚的底细。特别是那个孙文——太原府逃过去的师爷，现在管‘狼主’的文书。”

“孙文……”陈骤沉吟，“他跟卢杞有联系？”

“李宜说，见过孙文深夜写信，信封上有个‘杞’字。”韩迁说，“但只是猜测，没有实据。”

“那就找实据。”陈骤说，“让老猫想办法，把孙文弄出来。活的最好，死的也行。他脑子里的东西，我要知道。”

周槐提醒：“大都护，‘狼主’那边刚吃了败仗，戒备肯定严。这时候动手……”

“所以才要快。”陈骤说，“趁他还没缓过劲，打他个措手不及。孙文这种文吏，不会放在前线，应该在狼居胥山的老营。让老猫派精干人手去，瘦猴带队。”

韩迁点头：“我这就去安排。”

两人退下。陈骤一个人坐在厅里，看着案上的圣旨。

黄绢，朱印，字字句句都是皇恩浩荡。

但字里行间，藏着刀。

他起身，走到窗前。窗外，秋雨后的阴山，云雾缭绕。远山如黛，近草已黄。

秋天真的来了。

八月十三，阴山学堂。

这是军堡西南角的一处院子，原先是仓库，改造成了学堂。三间瓦房，一排土墙，院子里有棵老槐树，叶子黄了一半。

上午是识字课。教书的先生是个退役的老文书，姓吴，左手少了三根手指——是早年守关时被胡人砍掉的。他拿着炭笔，在木板上写字，下面坐着三十多个孩子，大的十四五，小的八九岁，都是军户子弟。

“今天教‘守’字。”吴先生写下一个大大的守字，“守，就是守着。守关，守家，守国。咱们北疆儿郎，干的就是这个。”

孩子们跟着念：“守——”

门外，陈骤站着看了会儿。他没进去，转身往伤兵营走。

伤兵营在学堂东边，隔着一条土路。帐篷多了几顶，是廖文清从平皋运来的。苏婉正在给一个伤兵换药，伤兵腹部中刀，伤口化脓，发出恶臭。

“忍一忍。”苏婉说，手里拿着小刀，在火上烤了烤，开始剜腐肉。

伤兵咬着木棍，额头上青筋暴起，但没出声。

陈骤站在帐篷口，没进去。等苏婉处理完了，洗了手出来，他才迎上去。

“药材够吗？”

“英国公送的那些，解了急。”苏婉说，“但麻沸散还是缺。伤兵清创，疼得厉害。”

“岳斌在京城找太医局弄了，过几天应该能到。”陈骤说，“御史要来，可能会来伤兵营。你……”

“我知道。”苏婉说，“该看的给他们看，不该看的，他们看不了。”

她顿了顿：“耿石，手能动了，就想着回军营。这些人……都不把自己身子当回事。”

陈骤笑了笑：“当兵的都这样。”

两人并肩往堡里走。路上碰见王二狗，正带着一队新兵跑步。新兵都是十七八岁的少年，穿着不合身的号衣，跑得气喘吁吁。

“快点！”王二狗吼，“就这速度，胡骑来了，你们连马屁股都摸不到！”

新兵们咬牙加速。

陈骤看着他们跑远，忽然说：“这些孩子，过两年就是守关的主力。”

“所以得让他们活着。”苏婉轻声说，“活到能娶妻生子，活到能教他们的儿子怎么守关。”

陈骤握了握她的手。

八月十五，御史到了。

来的是两辆马车，没有仪仗，轻车简从。王明德和张清源下车时，脸色都不太好——从洛阳到阴山，千里路程，走了六天，骨头都快颠散了。

韩迁在堡门外迎接，礼仪周到，但不过分热情。

“两位御史一路辛苦。”韩迁拱手，“堡里已备好住处，请先歇息。”

王明德五十多岁，清瘦，山羊胡，眼神锐利。他摆摆手：“不急。先办公事。阵亡名录、抚恤发放账册，准备好了吗？”

“准备好了。”韩迁说，“请随我来。”

他带着两人到议事厅旁边的厢房。房里已经摆好了三张桌子，堆着几十本册子。有阵亡名录册，有抚恤发放记录，有粮草物资账簿，分门别类，码得整整齐齐。

张清源年轻些，三十出头，看着这些册子，愣了愣：“这么多？”

“北疆五万三千将士，阵亡四千七百二十一人。”韩迁说，“每人都有名有姓，籍贯、年龄、职务、阵亡地点、抚恤发放情况，都记在这里。两位可慢慢查验。”

王明德没说话，拿起最上面一本名录册，翻开。

第一页，第一个名字：刘大柱，代州人，二十五岁，破军营伍长，野马滩阵亡。抚恤三十两，已发其妻王氏。

第二页：赵三狗，平皋人，十九岁，陷阵营士卒，野马滩阵亡。抚恤三十两，已发其母赵氏。

第三页：钱老四……

王明德一页页翻下去。册子很厚，他翻了半个时辰，才翻了十分之一。手指在纸面上划过，能摸到墨迹的凹凸。

“这些……都是手写的？”他问。

“是。”韩迁说，“阵亡一个，登记一个。不敢有遗漏。”

王明德抬头，看着韩迁：“韩先生，老夫在御史台多年，见过不少账册。做假账的，往往做得太干净。你这册子……太干净了。”

韩迁笑了：“王御史是怀疑我们做假？”

“老夫只是就事论事。”王明德说，“四千七百多人，一个不错，一个不漏，连发放抚恤的日期都记着。这得多少人、多少工夫？”

“北庭都护府有六曹，吏曹专司人事，仓曹专司钱粮。”韩迁说，“各营有文书，各堡有主事。层层上报，逐级核验。确实费工夫，但该费的工夫，不