丫头糊弄我，这中原古镇的待客之道真是令我辈惊叹呐！”

　　曹爷倒不显怒，只是着实笑得轻蔑。孙成先沉不住气，可是才刚抬头就听赵掌柜不紧不慢开口道：“年岁大抵不如灵气要紧。”

　　这话从总板着脸的赵掌柜口中说出来那可真是莫大夸奖了，云卿心中感激，抬头望了眼苏二太太。苏二太太压低眉目抿了一口茶，然后施施然起身道：“如今我们苏记当家的画师就在这儿了，虽说才十五，但说句不谦虚的，您出了苏记还能找着别的好画师，但要三百宫灯画不重样字不重书个个独一无二件件精美绝伦且还赶时间，那就只有我们苏记的画师做得到了。”

　　曹爷正要说话，却见苏二太太拿着丝帕掩口轻笑继续说：“曹爷既然看重的是灯笼上的字画，不如这单生意就由我们的画师直接和您谈，谈得拢，苏记全力以赴，谈不拢，咱们买卖不成仁义在，下次来物华城，您依然是我苏记的座上宾。”

　　苏二太太做事果真利落，云卿礼貌浅笑，跟苏二太太暗中点了个头。苏二太太也回她一个笑，全然不复一早的颓然凄凉之色。

　　曹爷看遍几人神色，爽朗一笑举起面前茶杯站起来道：“苏二太太果真女中豪杰，曹某佩服！这一杯以茶代酒，曹某敬苏二太太一杯。”

　　苏二太太亦举起茶杯一饮而尽，却一言不发地只是笑笑，便带着赵掌柜和孙成出去了。偌大一间花厅转眼只剩下曹爷和云卿二人。

　　曹爷悠然啜茶，既像是在等云卿开口，却又像是根本不当云卿存在。屋里片刻的安静让云卿迅速安下心来，时间流走，头顶的百结花灯华彩熠熠，云卿莞尔一笑，率先开口：“曹爷的怀疑我明白，三百个八宝宫灯，从物华城走水路到江南，这买卖费时费力，还需担着漕运的风险，自然是不能有分毫差错的。”

　　019 栀子

　　曹爷古怪地笑了一下。两人面对面坐着，彼此的每一分神色变化都能被对方尽收眼底。不知怎的，云卿忽然想起了悠悠沁河水边几度偶遇的慕垂凉，彼时那人站在她对面，他明明眼底沉静笑容轻佻，身姿却笼在朦胧夜色里，平添一抹柔和。此刻曹爷如此看她，竟和慕垂凉薄有几分相像。

　　百结花灯华彩流转，云卿蓦然跌出记忆，凝起一个恰到好处的微笑，云卿道：“苏二太太虽是那么说了，但恕云卿直言，我一笔都画不出来。”说完扯了衣袖，略略露出厚厚的包扎来。

　　曹爷挑眉看了她良久，目光一直是坦率而过分的打量，云卿也不躲避，他怎么看，她就怎么看回去，曹爷最后暗自一笑，抿了一口茶说：“苏记可真喜欢开玩笑。画师不能画，小姑娘你还来跟爷谈什么呢？”

　　云