味，补充道：“但火莲必须取。”

“我可以化形潜入采摘。”玉龙言道。

“不行。”

陆元摇头，解释道：

“沙震天说了‘独自进谷’，你跟我进去，他就有借口反悔。赤沙城这种地方，认死理。赢了，他们服你。耍诈，他们瞧不起你。”

玉龙皱眉：

“可您若真出事……”

陆元自信淡然说道：“放心吧，我自有分寸。沙震天有算计，我也有。”

正说着。

窗外忽然传来极轻的“叩叩”声。

两人同时噤声。

窗栓从外面被拨开，一道身影悄无声息翻进来，是傍晚那个背弓的姑娘。

她落地如猫，转身关窗，动作一气呵成。

“我是沙雪。”

她自我介绍，声音压得很低：“沙震天的女儿。”

陆元没动，侧头问道：

“姑娘夜访，有何指教？”

沙雪走到桌边坐下，自己倒了杯冷茶喝了一口：

“你真要进熔心谷？”

“明日一早就去，有问题吗？”

陆元疑惑问，不知道这父女俩葫芦里卖的什么药。

“你会死。”

沙雪说：

“谷底地火异常，是因为来了群‘地火蜥蜴’，拳头大小，浑身冒火，成群出没。咬一口，伤口溃烂，三日内必死。已经死了七个矿工了。”

陆元看着她：“沙城主故意不清剿？”

“他清剿过，没用。”沙雪摇头，“蜥蜴巢穴在地火脉深处，人进不去。而且他也不想真清，留着这些畜生，正好坑你。”

“……”

陆元和玉龙对视，一阵无语，这父女俩似乎也不一条心啊。

“倒是好算计。”玉龙冷笑。

“但我有路。”

沙雪从怀里掏出一张皮纸，在桌上摊开，是熔心谷的简图，上面用炭笔画了条弯弯曲曲的线。

她指着地图，讲解：

“这是我去年追一只沙狐时发现的。”

“从北侧悬崖裂缝下去，有条天然石道，能绕到岩浆湖背面，避开蜥蜴主巢。但石道很窄，只能容一人侧身过，而且……”

她指了指图上某个点：

“这里有一头‘蜥蜴王’，丈许长，背生火晶，守着火莲。避不开，必须杀。”

陆元看着地图：

“你为什么帮我？”

沙雪抬头，浅褐色的眼睛在烛光下很亮：

“我爹老了，只知守城。”

“但赤沙城再这么闭关自守，迟早被皇朝或其他人吞掉。”

“我看过西南在黑岩城做的事，杀赵磬，分田地，减赋税，你们对百姓好像还行。”

“而且，我不想一辈子呆在这座石头城里，我想看看外面的天。”

陆元沉默片刻：“条件呢？”

“事成之后，我要参与赤沙城管理。”

沙雪说补充说：

“不是挂个名，是真管事。我爹不会答应，但你有办法。”

“你就这么信我？”陆元好奇问。

“我赌你比皇朝那些人强。”

沙雪收起地图，准备离开，干脆利索道：

“明日寅时三刻，我在北侧悬崖等你。只带必要的东西，多一件都累赘。”

她说完，起身翻窗，消失在夜色里。

玉龙撤去结界，神色复杂：

“这姑娘，不简单。”

陆元笑道：

“有野心，有能力，缺的只是个机会。赶了几天路，你早些回房间休息吧，明天要干活了。”

天色蒙蒙亮。

陆元听了沙雪的建议，只带了些必要的东西，轻装而行。

玉龙送到城门口，被沙狼卫拦下。

沙震天说了，只许陆元一人出城。

如此大逆不道的举动，陆元不以为意，反倒是惹得玉龙憋了一肚子火。

若日后清算。

她可不会心慈手软。

陆元骑上本地特有的沙地马，马背宽厚，很敦实的感觉，朝玉龙摆手，让她回城继续休息，不要为他担心。

而后，按照路线，前往北侧悬崖，寻找沙雪。

北侧悬崖在城西五里。

赤红石壁，犹如刀削。

沙雪已经等在那里，背弓挎箭，腰间多了把短刀，英姿飒爽，充满野性美。

“我还以为你不敢来呢？”

她打趣一笑，像是等久了，有些埋怨，又像是有些意外。

“我向来是守信的人。”

陆元走向她，自信笑道。

沙雪勾起嘴角，对这位王爷没有太大敌意，也没多少好感，不知道他能不能活着出来，又说道：

“跟着我，别跟丢了。”

她说完，抓着岩缝开始往下爬。

陆元紧随其后。

他本可以不这么做，凌空飞行就行，只当是陪着女孩玩一场游戏了。

崖壁陡峭，但裂缝多，落脚点不难找。

爬了约莫三十丈，沙雪钻进一道横向裂缝。

裂缝很窄，仅容一人侧身挤进去，里面漆黑，只有深处传来隐约的红光，还有热浪。

“这边。”

沙雪的声音在狭窄空间里回荡。

两人一前一后，在裂缝里挪了半个时辰。

温度越来越高，石壁烫手，空气灼人。

陆元激活一张避火符，淡蓝光罩笼罩全身，顿时舒服多了。

沙雪惊讶看着他，眼里闪烁着没见过世面的神色，毕竟赤沙城里的人全靠皮糙肉厚的体质抵抗热浪，从来没有用过如此稀罕物在避热。

当然。

也不知道什么感受。

陆元看出她的心想，掏出一张避火符，激活之后，笼罩着她。

一瞬间。

沙雪宛若沐浴在春风里，清凉气爽，这是从未有过的感觉，惊喜道：

“这叫什么？”

“避火符？”

“你还有多少，我都买了。”

“来的时候随手画了几张，等出去后，一并给你了，你们着没有符师吗？”

沙雪像是被问到了