因为油布是以前剩下的，柴房里夏天积攒下的木柴也有很多，所以两块不大的地，表面上没花什么钱。

　　王老夫人自然是想不到这么多的，她老人家就看到了两块地上的菜都长出来了，用的又都是家里有的东西，除了肥料之外没花钱从外头买。

　　所以觉得划算。

　　晚上吃饺子的时候，许明成和金氏也发现了今天饺子的不同寻常，里面包的不是菜干而是新鲜的韭菜，而且碗里还洒了切碎的葱花。

　　这两样东西，都不是这个时节能有的。

　　许明成从小就看着王老夫人种菜，所以最先反应过来，“娘，您是在这里种出韭来了？儿子之前也找人试过，但都不得其法。”

　　因为出身的关系，许明成是很关注农事的。

　　所以在来到勉县的那个冬天，他就考虑过是不是可以通过种菜，给县里的一部分人增加一些收入，而给另一部分的桌上添一盘菜。

　　但试过之后却发现行不通。

　　因为勉县太冷了。

　　不但比庐州冷得多，而且还干、风大，因此即便请了很有经验的老农，种出来的韭也是稀稀拉拉的，还不够煮一盘。

　　最后就不了了之了。

　　但没想到他娘只来了几个月，居然种出来了。而且从这脆嫩的色泽上看，他娘今年种出来的韭比以前在老家时候的都要好。以前还泛黄，但今天饺子里的韭却翠得很，就好像是初春刚长出来的叶子。

　　因此许明成很好奇是怎么种出来的。

　　王老夫人笑得脸上的褶子都舒张了，“多亏了淙哥儿，要不是他想出来的‘盖房子’、‘烧炭火’的法子，今年那是一点都种不出来的。”

　　埋头苦吃的许淙抬起小下巴。

　　没错，我功劳最大！

　　‘盖房子’、‘烧炭火’？

　　许明成不明所以，于是便问许淙，“淙哥儿，你是怎么想出来的？”

　　许淙就放下小勺子跟他解释，什么人冷的时候要穿衣裳，烤炭火，不然就要生病。那菜冷的时候自然也要穿衣裳、烤炭火。

　　非常合理！

　　至于那些什么温度、二氧化碳他就没说了，说了渣爹也不懂。而之前糊弄他奶的‘从书上看到过’这话他也没说出来，免得爹娘追问是哪一本书。他现在读的书不多，大部分还都是他们给的，说这个很难解释。

　　至于他奶，因为不识字，就不会追问是什么书。

　　许明成若有所思，“我也让人试试。”

　　他还是没有放弃之前的想法，若是勉县的一部分百姓能够在冬日里种出新鲜菜蔬来，那么他们的生活便能够得到很大的改善，可以吃饱穿暖。而不是像现在这样每到冬天，多方努力也只能勉强不饿死人而已。

　　不过这些都是衙门里的事，许明成不再提及。

　　这天之后，许家的好日子就来了，虽然不是餐餐都有大盘的青菜，但基本上绿色的菜叶子是每天不断的。

　　为了让这些珍贵的菜能活得更久，张厨娘甚至无师自通地每根只剪一片菜叶子，所以直到过年许家的两块菜地还是绿油油的。

　　哪怕金氏让人拨了一些拿去送给许明成的同僚们，剩下的省着点也能吃到开春。而开春之后，外头的野菜一天比一天高，也就不缺菜吃了。

　　转眼间，时间就来到了十二月底。

　　要过年了。

　　……

　　江陵府

　　云家来到江陵，已经好几年了，蕙姐儿和莹姐儿就是在江陵出生的。

　　几年的经营下来，云家在本地也有一些交好的人家，每到年节的时候，管家和门房便把眼睛擦得发亮，整个人忙得脚不沾地。

　　他们既要拒绝那些不请自来的，又要把真正的亲戚、老爷同僚、好友等人派来送节礼的人迎进去好生招待，不能怠慢。

　　好在现在老爷已经外放，稍远一些的人家不会派人千里迢迢就为了送一份节礼，多半都是写一封问候的信让驿站送来。若老爷还在京城和做吏部尚书的老太爷住在一处，那忙碌程度，不敢想，不敢想。

　　“管家，勉县许大人派来的人，候在门外了！”

　　勉县许大人？

　　云府管家迅速在脑海里过了一圈，然后很快想起这位‘许大人’原本就是老爷在翰林院时的同僚，今年中秋那会儿他的家眷路过江陵，还在府里借住过一阵子呢。老爷对他们家的长子，好像是叫淙哥儿的，赞不绝口。

　　于是他忙道：“快请进来，上好茶。”

　　这日的晚些时候，等云知府从府衙回来后云府管家就上前禀告：“老爷，勉县的许大人派人送了年礼来。”

　　云知府停下了脚步，问道：“明成贤弟派人来了？送了什么东西，他派来的人你可有安排好生招待？”

　　云府管家暗赞自己有先见之明，于是答道：“小的安排他住下了，老爷，许大人派人送来一口箱子，小的已经送到您的书房了。”

　　云知府点头，示意自己知道了。

　　他本想回后院看看妻子与儿女的，但想了想还是先回书房，准备看看许明成到底给他送了什么，毕竟前两年他也只是送了一封信而已。

　　但没想到，他这一去就是大半个时辰，久到云夫人都派人来催了，才依依不舍地拿着三样东西从书房出来。

　　“蕙姐儿，莹姐儿，来瞧瞧爹给你们带了什么好东西。”

　　云蕙和云莹姐妹俩正在屋里，一个跟在云夫人身边看丫鬟摆饭，另外一个则抓着两只拨浪鼓凑在云小弟身边摇晃，发出咚咚咚的响声。引得云小弟好奇地左看右看，时不时伸手去抓，还咯咯