灵溪，眼底闪过一丝犹豫。他担心灵溪的身体，更担心蚀骨崖的瘴气会伤到她，可若是让血煞宗拿到凝魂花，后果不堪设想。

林墨似乎看出了他的顾虑，开口道：“师弟，不如我们一起去蚀骨崖看看？天衍宗的弟子也说了，若是遇到血煞宗的人，咱们四宗弟子联手，定能拦住他们。你若是担心……这位姑娘，不如先让雪绒陪着她在附近的山洞休息，等我们回来？”

灵溪立刻摇头：“我没事，我能跟你们一起去。清辞，我知道蚀骨崖的瘴气厉害，可我有办法避开——我是狐妖，对瘴气的感知比你们敏锐，说不定还能帮上忙。”她说着，从袖中摸出一片淡绿色的叶子，“这是‘避瘴叶’，是我之前在迷雾沼泽摘的，能暂时挡住瘴气。”

沈清辞看着她坚定的眼神，知道她一旦做了决定，就不会轻易改变。他轻轻叹了口气，伸手将她鬓边的碎发别到耳后：“好，那你跟在我身边，不许离开半步。”

灵溪笑着点头，眼底的水汽终于散去，露出了久违的明媚——就像去年在苍梧山，她第一次见到沈清辞时那样，眼里满是星光。

巳时末，沈清辞抱着灵溪，跟在林墨身后，朝着蚀骨崖的方向走去。雪绒跟在他们脚边，时不时抬头看看灵溪，像是在确认她是否安好。远处的石笋丛中，偶尔能看到其他宗门弟子的身影，天衍宗的史家和李家弟子穿着深蓝色的道袍，正朝着他们这边走来，显然也是要去蚀骨崖。

阳光渐渐升高，透过秘境的裂隙洒在地上，形成斑驳的光影。灵溪靠在沈清辞的怀里，轻轻握着他的手——她能感觉到他手心的温度，也能感觉到他体内缓缓恢复的灵力。她知道，这一路或许还会遇到危险，或许人妖疏途的命运终究会让他们分离，可此刻能这样待在他身边，她就觉得足够了。

沈清辞低头看了看怀里的灵溪，手指轻轻摩挲着她的手背。他想起三个月前在迷雾沼泽，灵溪为了救他，不顾一切将妖核融入他丹田的模样；想起夜里打坐时，胸口传来的细微呼吸声；想起刚才她从他身体里出来时，那双泛红的杏眼。他心里忽然涌起一股难以言喻的酸涩——他是凡人，终有寿尽的一天，而灵溪是妖，能活千年万年，这份跨越种族的爱恋，从一开始就带着遗憾。

可他不想放手。哪怕只有几十年，哪怕要面对人妖殊途的流言蜚语，他也要护着灵溪，让她在这修仙界里，能有一个安稳的归处。

“清辞，你在想什么？”灵溪察觉到他的走神，轻轻抬头问道。

沈清辞回过神，笑了笑，声音温柔得像秘境里的溪水：“没什么，只是在想，等拿到凝魂花，就带你去青云宗后山的桃林看看。那里的桃花该开了，你一定会喜欢。”

灵溪的眼睛亮了起来，用力点头：“好啊，我还没见过桃花呢。”她靠回他的怀里，嘴角带着笑意，心里却悄悄想着——若是能一直这样，陪着他看遍世间的风景，就算付出再多，也值得。

雪绒似乎也感受到了两人之间的暖意，尾巴轻轻晃了晃，加快脚步跟了上去。前方的石笋丛越来越稀疏，隐约能看到远处的蚀骨崖——那是一座陡峭的悬崖，崖壁上覆盖着黑色的藤蔓，崖底隐隐传来瘴气翻滚的声音，像是有什么怪物在蛰伏。

沈清辞握紧了怀里的灵溪，将灵力运转到极致，警惕地观察着周围的动静。他知道，血煞宗的人就在前面，一场新的危机，即将来临。而他能做的，就是握紧手中的剑，护好怀里的人，哪怕付出一切，也绝不退让。