着一层阴霾，空气中弥漫着压抑与焦灼的气息。

前日竹云子那响彻大陆的宣告，如同一声丧钟，敲打在每一个知情者的心头。他们都知道，那即将被公开处决的玄玑道人，正是他们宗主李烬的授业恩师！

乔雨薇秀眉紧蹙，绝美的容颜上写满了忧虑与挣扎。她轻轻揉着眉心，目光扫过殿下众人，沉声开口，打破了令人窒息的沉默：“诸位，竹云子的传音，想必大家都已知晓。玄玑前辈乃宗主师尊，如今遭此大难，我轮回宗……该如何应对，还请大家畅所欲言。”

她的话音刚落，坐在左侧首位的玄云便率先开口。这位平日里慈眉善目的老者，此刻脸色异常严肃，他捋了捋胡须，声音沉稳却带着不容置疑的现实：

“副宗主，诸位，老夫觉得，眼下我问天帝国，我轮回宗，最大的优势便在于——我们在暗！”

他环视众人，继续分析道：“京者大陆对我东南之地的现状、对我轮回宗的格局实力，知之甚少。此乃我等苦心经营、韬光养晦换来的宝贵局面！”

“玄玑前辈，确为宗主师尊，恩重如山。此点，毋庸置疑。”玄云话锋一转，语气变得沉重，“但，若我等此刻冒然出兵，前往红尘仙宗势力核心营救，我问天帝国，我轮回宗，必将彻底暴露在整个京者大陆所有修士的眼皮之下！”

“届时，”他重重一顿，声音带着痛惜，“我等这数年来的所有努力，所有隐藏的底牌，所有发展的成果，都将付之东流！我轮回宗，根基尚浅，底蕴未丰，输不起！也……赌不起！”

玄云的话，如同冷水浇头，让一些情绪激动的高层瞬间冷静了几分，但同时也引来了强烈的反对。

“嘭！”

一声闷响，身材魁梧如铁塔般的石猛猛地一拍身旁的玉案，霍然站起！那坚硬的玉案竟被他拍得裂开数道缝隙。他铜铃般的眼睛瞪得滚圆，怒视玄云，声若洪钟：

“好你个玄云老儿！宗主待你不薄，更是将帝国丹道、宗门日常诸多事务交由你执掌，信任有加！眼下宗主的师尊，我等理应尊称一声师祖，如今那竹云子老狗要杀师祖，我们怎能见死不救，当这缩头乌龟？！”

他胸膛起伏，继续吼道：“就算不能倾巢而出，难道集合些宗门精锐，悄悄潜入，伺机营救也不行吗？！哪怕只能尽一份心力，搅他个天翻地覆，也好过在这里干坐着！！”

乔雨薇没有立刻表态，而是将目光投向了坐在石猛对面，一直沉默不语的萧辰。这位执掌执法堂，心思缜密、智计超群的年轻人，往往能给出最切中要害的分析。

“萧堂主，”乔雨薇的声音带着一丝期待，也有一丝不易察觉的疲惫，“此事，你怎么看？”

萧辰闻言，缓缓抬起头。他面容冷峻，眼神锐利如鹰隼，似乎早已将利弊权衡了无数遍。他先是看了一眼激愤的石猛，又看了一眼面色凝重的玄云，最后才迎向乔雨薇的目光，声音清晰而冷静，如同冰泉流淌：

“回副宗主。集合大部队营救，不可！”

“集合精锐营救，亦不可！”

他斩钉截铁地否定了两种看似可行的方案，顿时让殿内所有人的目光都聚焦在他身上。

“至于原因……”萧辰微微停顿，仿佛要让自己的每一个字都烙印在众人心中，“仅有一点，也是最根本的一点——”

“实力！”

这两个字，如同重锤，狠狠砸在每个人的心头。

“我轮回宗目前，”萧辰毫不避讳地揭开了己方的短板，“巅峰战力，修为最高者，不过化神后期，且仅有两三人而已。”（此处可指乔雨薇、金峰留下的某些底蕴、或新晋长老等，具体根据前文设定微调）

“可反观那红尘仙宗呢？”他的语气带着一丝冰冷的嘲讽，“化神期修士，不计其数！炼虚期长老，起码数十位！更不要说，还有一个站在此界顶端，修为已达大乘巅峰的——竹云子！”

“这，还仅仅是红尘仙宗一家的力量！”萧辰的声音陡然拔高，带着一种令人绝望的剖析，“诸位莫要忘了，竹云子此次是‘广邀观礼’！在场的，绝不止红尘仙宗一门！正道其余六派，苍云宗、太上剑阁、琉璃净湖、镇岳宫、悬空山、碧落仙宗，届时定然会派人到场！”

“在那些‘正道同仁’眼中，玄玑前辈如今是什么？是‘纵徒行凶’、‘包庇魔徒’、‘对抗执法’的宗门叛徒！红尘仙宗清理门户，在他们看来，是天经地义、维护正道纲常的‘正确之事’！”

“若我等此刻冒然前往，以‘魔头同党’的身份现身营救，保不齐其他六派这些所谓的‘正义之士’，会为了‘扞卫正道’，毫不犹豫地对我等——伸、出、援、手！”

萧辰最后一句，充满了刺骨的讥讽与无奈。

“到那时……”他环视全场，目光最终落在乔雨薇身上，声音沉重无比，“我等前往营救，与飞蛾扑火，自寻死路，又有何异？！”

“……”

死寂。

彻底的死寂。

萧辰的一番话，如同一张无形的大网，将所有的热血与冲动都牢牢捆缚，只剩下冰冷而残酷的现实，赤裸裸地摆在所有人面前。

不是不想救，是根本无能为力！实力的鸿沟，如同天堑，将他们所有的希望都彻底碾碎。

石猛张了张嘴，还想说什么，但最终只是颓然坐了回去，一双铁拳握得咯咯作响，虎目之中充满了血丝与不甘。玄云叹息一声，闭上了眼睛。阿土和柳清影等人，也是面色黯然，默默低下了头。

乔雨薇看着殿下沉默