而其他的旁支，虽也姓王，却要向主家交纳高额租子，日子过得极苦。

其中一个叫王二狗的年轻人所在的旁支，因几年前与主家争夺水源，被打压得最狠。

张凡在一个黄昏找到了正在河边编草鞋的王二狗。

他没有许诺任何好处，只是看着对方那双麻木的眼睛，平静地说了一句话。

“想不想，活得像个人？”

……

机会很快来了。

几天后，王大魁的儿子为了一点小事，又带人去殴打王二狗的家人。

这一次，张凡没有再忍。

李二牛带着驿站里所有兵丁，如猛虎下山般冲了过去，当场将正在行凶的王大魁之子与几个狗腿子捆了个结实。

王大魁闻讯，带着上百个壮丁气势汹汹地赶来要人。

他以为张凡还会像前几日那样退让。

但他错了。

张凡当着所有人的面，高声宣布：“王大魁之子，殴打乡民，目无王法，按律杖责五十！”

他还拿出一本册子，再次扬声道：“另，经查，王大魁家隐匿田亩三百二十亩！按总督大人令，所查隐田，将优先分给被其欺压的百姓！”

他手指一挥，指向被欺压的王二狗一家。

“这其中五十亩上等水田，即刻划拨给王二狗一家！”

……

这个决定，如同一块巨石砸进了死水潭。

王大魁气得浑身发抖，正要下令动手。

但他惊骇地发现，自己身后那上百个同宗同族的壮丁，眼神变了。

他们脸上不再是同仇敌忾。

有人死死盯着分到田地的王二狗，喉结滚动了一下。

有人悄悄看了一眼身边的族人，又飞速移开目光。

那一张张麻木的脸上，透出一种混杂着嫉妒与渴望的神情。

凭什么王二狗能分到田？

我们也被主家欺负了这么多年……

那座看似坚不可摧的宗族堡垒，在最原始的土地利益面前，无声地裂开了一道缝。