礼，锣鼓声也停了下来。

“庄大人，您是我们的恩人啊，有了这水坝，兴州从此没了水患，我们可以安心种田了。”

“庄大人，您是好官啊。”

“我们对您感恩戴德……”

庄敬孝眼角湿润，连连抱拳回礼，“诸位父老乡亲，本官受朝廷委派，只是尽了微薄之力，岂敢受此恩惠。”

一名老汉哽咽着说道：“庄大人，您为民做事就是好官，这水患已是多年，又有哪个知府管过？您来兴州不过两年，却做了如此大事，怎能不让老百姓感恩啊。”

“是啊，没了水患，往后麦谷必会丰收，我们有了粮食，日子也会越来越好，这一切都要感恩庄大人啊。”

城内几位富甲也赶来了，陈员外对庄敬孝抱拳道：“庄大人，我等见过了几任知府大人，却从未曾见过如您这般一心为民的清官，日后我等将以庄大人为楷模，布施百姓，多行善举。”

庄敬孝回礼道：“甚好，多谢诸位员外。”

陈员外笑道：“百姓得知水坝修成，心中高兴的很。这不，特意宰杀猪羊，全城皆欢啊。”

庄敬孝知道这是大家的一份心意，自己拒绝不得。

“也好，今日本官便破例一次。来人，将这些猪羊抬进府去，命人准备宴席，本官与大家同庆。”

“这……庄大人，这些都是老百姓，恐怕不妥吧？”

“无妨，今日所来之人，无论身份如何，都是本官贵客，府内请。”

庄敬孝说罢，闪开身子，面含笑意，请大家进府。

众人你看我，我看你，却没一人敢进府去。

陈员外哈哈一笑，回身道：“今日乃是我兴州大喜之日，庄大人与民同庆，我等岂能坏了雅兴。”

“不错，今日我便斗胆，当一次知府大人的座上客。”

“多谢庄大人……”

人群议论片刻，便跟随陈员外等人纷纷进府。

庄敬孝站在府门旁，向进入府内者一一见礼，没有一丝官威。

很快，知州府外的人群陆续进了府内，庄敬孝却见到还有一年轻人，正站在那里纹丝未动。

“这位小哥，为何不进府内？”

那年轻人哼了一声，挺了挺胸膛，说道：“人人都说你是好官，却不知你面善心恶，背地里做些欺诈百姓的事情。”

庄敬孝愣住了，皱眉问道：“你说本官欺诈百姓，究竟何事？”

“别人怕你，我可不怕。”

那年轻人嗤鼻不屑，扬了扬脖颈，“大不了一死，十八年之后，还是一条好汉。”

庄敬孝淡笑出来，没看出来这年轻人一副文弱的模样，倒还有一些骨气。

“我不会乱杀无辜，不过你要把话说清楚，不然诬陷本官，这牢狱之灾怕是躲不开的。”

“诬陷？我兄长修筑水坝，起早贪黑干了两年，累坏了身子，官府却只给了二两银子当做工钱，这难道不是欺诈百姓吗？”

“胡说！”

庄敬孝呵斥道：“若是别的事情，本官或许不知，这工钱乃是本官亲自监督，绝不会少了一文。况且工钱乃是每日结算，每人每日五十文钱，怎会有纹银一说？”

“这难道还有假？我兄长坏了身子，回来时只拿了二两银子。”

庄敬孝沉思片刻，开口道：“既然这样，你家住在何处，兄长是何名字？我让人查实后，自会给你一个说法。”

“我家就在城外飞溅埔，我兄长名叫李英。”

“好，不出三日，我必给你答复。”

年轻人想了想，也未再说，转身便离去。

庄敬孝望着他的背影，不由紧锁起眉头。

“大人，还是先进府吧。”

庄敬孝点点头，府内还有众人等候，自己总要去招呼一下。

知州府内热闹起来，下人在前院支起饭桌，搭起灶台，忙乎的不可开交。

庄樱在后府得知这一情况，带着小蝶来到前院，帮着打点。

庄敬孝与几位官员，还有几位员外坐在首桌，谈论的话题不外乎水坝。

“庄大人，我听说这水坝不但可以抵抗洪水，还能引流入渠，灌溉稻田，可是真得？”

“不错，涝时可阻断水患，旱时可开闸放水，引水入田。”

“哎呀，这样说来，咱们兴州以后可是风调雨顺，国泰民安啊。”

“是呀，这一切都是庄大人的功劳啊。”

庄敬孝摆手道：“咱们只聊水坝，不提功劳之事。”

陈员外呵笑道：“是了，庄大人只求做事，又岂是贪得功名之人。”

“今日本官破例，与诸位畅饮几杯，大家都不要吝啬，不醉不归。”

“好，老夫舍命陪君子，不醉不归。”

酒菜上齐，众人推杯换盏，喝的热火朝天。这一场欢庆宴，足足到了黄昏日落之时，才算收场。

小蝶与庄樱搀扶着庄敬孝向后院走去。

“小姐，老爷饮醉了。”

庄敬孝努力睁了睁眼睛，醉醺醺讲道：“你家老爷没醉，只是多饮了几杯，没醉……”

庄樱佯装怪罪，“还说没醉，父亲已多年未曾这样饮酒了。”

“樱儿，为父今日高兴。”

“是，樱儿知道。”

庄樱甜笑出来，“父亲连日劳累，为这水坝劳心，如今这水坝终于建成，父亲又怎会不高兴。”

庄敬孝嘿嘿一笑，拍了拍庄樱纤手，“还是樱儿知我。”

走进卧室，两人将庄敬孝扶坐在椅子上，庄樱吩咐道：“小蝶，去打些热水来，我为老爷浴足。”

小蝶点头跑去，庄樱便蹲在庄敬孝身边，为他轻轻捶腿。

庄敬孝感叹了一声，“樱儿，这水坝建成，确是了却了为父一件心头大事，也算为父没有枉为这知府啊。”

“是啊，