上马车。车轮缓缓转动，宁王透过车窗看着逐渐远去的府邸，往昔的回忆涌上心头。

他在这里度过的欢乐时光，如今都化作离别的愁绪。

出城行至不远处，路旁一辆马车等候在此。

车队停了下来，宁王下了马车，向着那辆马车走了过去。

只见车内之人掀开车帘，露出一张清俊的脸，竟是顾冲。

顾冲下了车，向宁王抱拳行礼。

“宁王殿下。”

宁王拍了拍他的肩膀，“小顾子，此番一别，不知何时再见。”

顾冲咧嘴笑了笑，“宁王此去兴州，切记要韬光养晦，等待时机成熟，我自会去寻殿下。”

宁王感激地点点头，“小顾子，如今各方势力错综复杂，你一定要多加小心。”

“宁王放心，我自有办法保全。”

“我走后，母妃与若艳，就拜托给你了。”

顾冲咧嘴一笑，“宁王殿下尽管放心，只要我顾冲在一日，定会护愉太妃与九公主周全。”

宁王再次拍了拍他的肩，“我相信你。”

顾冲望了一眼马车，“宁王，庄樱就托付给您了。”

“放心，我一定会将她毫发无损的交与庄大人。”

顾冲点点头，后退一步，对宁王深鞠一躬。宁王拱手回礼，就此别过。

车队缓缓前行，庄樱掀开了车帘，望着顾冲的身影越来越远，忍不住落下泪来。

顾冲独自向城内走去，沿途遇到很多流民，都是自天顺府方向而来。中州因战事已经封城，这些流民进不得城，便又向京师府而来。

走着走着，流民之中有人忽然唤了一声：“顾大人。”

顾冲循声望去，看见一个衣衫褴褛的大汉，仔细辨认后认出居然是三姓村的牛二。

“牛二哥，你怎么落到这般田地？”

顾冲急忙上前，惊诧问道。

牛二长叹一声，“顾大人呐，那天顺府打仗打得厉害，我们整日担惊受怕，也只能逃出来。”

顾冲皱皱眉头，面露不忍之色，“那你们接下来打算怎么办？”

牛二摇摇头，“这一路走来，中州与京师府均不得入城，也不知哪里有安身之所哟。”

顾冲又张望了一下，问道：“你们都来了吗？”

牛二点头答道：“是，整个村子几乎都跑了出来。”

“那他们呢？”

“分散了各处，正在陆陆续续向京师府而来。”

顾冲低头沉思片刻，说道：“牛二哥，我知道一个地方可以安身。只是路途遥远，不知你们可愿意去？”

“哦，是哪里？”

“兴州。”

“兴州？”

牛二一听犯了难，此去兴州几百里地，快马还要跑上十天，他们这一路走去，只怕要走上几个月了。

“牛二哥，这兴州现在是宁王的封地，你们若去那里，可保无事。”

“好是好，只是这路途太远，只怕其他人不愿意去呀。”

牛二叹息着，顾冲又道：“牛二哥，我让你们制造的双响炮，进展如何？”

“倒是造了不少，都藏在了村子屋下。”

顾冲点点头，将眼睛眯起，沉思片刻后，眼睛一亮，“牛二哥，你带人去兴州，我修书一封给宁王，保你们日后得到重用。”

牛二跟着眼睛一亮，“真的吗？顾大人，那可太好了。”

顾冲向前指了指，“随我去到城门处，我取纸笔来。”

两人来到城门，兵士自然认得顾冲，将他们放进了城中。

顾冲找来纸笔，一会儿功夫将书信写好，递给了牛二。

“牛二哥，你见到宁王，就说是我让你去的，到了那里，继续制造双响炮，只是我未曾写到书信上，这件事情切不可让他人知道。”

牛二点点头，将书信小心翼翼塞进怀中。

顾冲又取出银票递与牛二，“我出来匆忙，未曾多带银票，这些牛二哥先拿着，足够路上使用。”

牛二晃晃脑袋，将银票推了回来，“顾大人，你已经给我们许多银子了，这银子万万不能再要。”

“拿着，多雇些马车，也可早日抵达兴州。”

顾冲不由分说，将银票塞进牛二手中。牛二推辞不过，只得收下。

“现在世道不太平，或许很快就要用到双响炮，只有你们会造，所以你要尽量将人手都带上。”

牛二点点头，保证说道：“顾大人你放心，若是我说他们或许不信，但是顾大人所说，他们必会相信。”

顾冲点点头，牛二的出现或许就是一个机会，一个上天赐予宁王的机会。

牛二走了，顾冲进到城中，路过谢春园时，他不由停下了脚步。

如今新岁已过，店铺都已开张营业，只有谢春园，依旧闭店未开。

曾经生意红火的谢春园，或许就此不会再有了；曾经那双充满期待的双眸，或许就此再也不会出现。

顾冲望着紧闭的谢春园大门，心中五味杂陈。就在他欲走之时，那扇门却忽然打开了。

谢峒从酒楼内走出，一眼见到站在街上的顾冲，两人瞬间都愣住了。

“谢员外。”

顾冲施礼问候，谢峒盯着顾冲片刻，沉沉地叹了口气。

随后，谢峒沉声道：“你随我进来。”

谢峒的话语强硬，不容顾冲拒绝，他只得跟着谢峒走了进去。

酒楼内昏暗幽沉，桌椅许久未动，上面已经有了一层薄薄的灰尘。

谢峒从桌上取下来一张椅子，坐在了桌旁。

“你知道我这次为何来京师府吗？”

顾冲站在那里，摇了摇头。

“雨轩回到家中，闷闷不乐，整日将自己关在房内，暗自流泪。我问了许久她却不说，然后我又问了秋惠……”

谢峒抬起头，望着顾冲的眼中多了几分怪怨