”

“哎。”老板娘叹了口气，“可不是嘛。”

“怎么回事啊？”我问，“小混混闹事？”

“谁知道呢。”老板娘说，“说是不交什么保护费。”

“保护费？”我装作惊讶，“现在还有这种事？”

“怎么没有？”老板娘撇撇嘴，“前几天就有人来我们店里，说以后每个月要交保护费，不然就让我们做不下去。”

“你们交了吗？”火狐狸问。

“交了。”老板娘苦笑，“我们这种小本生意，哪儿敢不交？”

“他们是什么人？”我问。

“说是天盟的。”老板娘说，“带头的那个人，脸上有一条疤，凶得很。”

“天盟？”我装作第一次听说，“新出来的？”

“谁知道呢。”老板娘说，“以前没听过，最近突然就冒出来了。”

“他们经常来？”我问。

“也不算经常。”老板娘说，“偶尔会来店里吃个饭，不给钱，说是‘给你们面子’。”

“你们就这么算了？”火狐狸问。

“不算了还能怎么办？”老板娘说，“我们这种人，又没人撑腰。”

“没人撑腰？”火狐狸笑了一下，“那周老板呢？”

“你认识老周？”老板娘惊讶地问。

“刚在医院看到他。”我说，“腿被打断了。”

“哎，老周也是倒霉。”老板娘叹了口气，“他那人太倔，说什么都不肯交保护费，结果就……”

“你们就不怕？”火狐狸问。

“怕啊。”老板娘说，“可我们交了，他们就没怎么为难我们。”

“他们有没有说什么？”我问，“比如以后城西要怎么怎么样？”

“说过。”老板娘想了想，“那个脸上有疤的人说，以后城西这片，都得听天盟的，还说他们老大要在这边开个大场子，让我们都去捧场。”

“什么场子？”我问。

“好像是KtV。”老板娘说，“就在前面那条街，以前那家星光。”

“他们已经接手了？”我问。

“应该是。”老板娘说，“前两天看到有人在装修。”

“你见过他们老大吗？”火狐狸问。

“没有。”老板娘摇头，“老大哪儿那么容易见到？”

“那你们知不知道，天盟背后还有没有人？”我问。

“背后？”老板娘愣了一下，“什么意思？”

“比如，有没有什么老板或者当官的给他们撑腰？”我说。

“这个……”老板娘犹豫了一下，“就不清楚了。”

我看她的表情，不像是在撒谎，应该是真的不知道。

“行。”我说，“谢谢你。”

“你们是记者？”老板娘好奇地问。

“不是。”我说，“就是普通路人。”

“普通路人会关心这些？”老板娘明显不信。

“看不惯而已。”我说。

老板娘看了我一眼，又看了看火狐狸，欲言又止，最终还是没说什么，转身进了厨房。

“怎么样？”火狐狸压低声音，“有收获吗？”

“有。”我说，“至少可以确定，赵天的场子，就是那家星光KtV。”

“还有呢？”火狐狸问。

“还有，城西的很多商家，已经开始交保护费了。”我说，“赵天在这边的势力，比我们想象的要大。”

“那我们晚上，就去会会他们？”火狐狸问。

“晚上先去看看。”我说，“不一定动手。”

“你打算一直这么看着？”火狐狸问，“等他们把城西彻底控制了？”

“不会。”我说，“但现在还不是时候。”

“什么时候才是时候？”火狐狸问。

“等他们露出更多破绽。”我说，“现在我们知道的，还太少。”

“你就不怕夜长梦多？”火狐狸问。

“怕。”我说，“但我更怕，打错了方向。”

火狐狸沉默了一下：“你以前，可不是这么谨慎的。”

“以前我年轻。”我说，“现在，得学会用脑子。”

“你这是在说我没脑子？”火狐狸瞪了我一眼。

“你有。”我说，“只是用得不多。”

“滚。”火狐狸笑骂了一句。

吃完饭，我结了账，和火狐狸一起走出饭馆。

刚走到门口，老板娘忽然追了出来：“小伙子。”

我停下脚步：“有事？”

老板娘犹豫了一下，压低声音：“你们要是真的想管这事，小心点。”

“为什么？”我问。

“前几天，有个年轻人在这条街上拍了几张照片，结果被人拖进巷子打了一顿。”老板娘说，“相机也被砸了。”

“你怎么知道？”我问。

“我在楼上看到的。”老板娘说，“那群人，就是天盟的。”

“谢谢。”我说。

老板娘点点头，转身回了饭馆。

“看来，赵天在这边，已经开始清理‘不稳定因素’了。”火狐狸说。

“正常。”我说，“他要在城西站稳脚跟，肯定要先把那些可能给他添麻烦的人，先处理掉。”

“那我们算不算不稳定因素？”火狐狸问。

“算。”我说，“而且是最大的那个。”

“那你还这么淡定？”火狐狸问。

“越危险，越要淡定。”我说。

“行，我服了。”火狐狸说，“那接下来，我们干嘛？”

“回望江小区。”我说，“晚上再来。”

“你就不怕，晚上他们已经有准备了？”火狐狸问。

“有准备更好。”我说，“有准备，才会露出破绽。”

“你这脑子，我真是越来越看不懂了。”火狐狸说。

“看不懂就对了。”我说，“看得懂的人，都死得差不多了。”

“你能不能说点吉利的？”火狐狸翻了个白眼。

我们拦