音放得极轻，却带着几分执拗，“我不在乎！我不要名份，哪怕只是留在您身边，做个伺候您的人，我也愿意！”

“若兰，你是个非常好的女子，是我的问题。”我避开她的目光，望着远处的灯火，想到那些朝夕相处，同生共死的日子，语气沉得像压了石头，“我不仅无法给你名份，更无法给你安稳的将来——我这身子，说不定哪天就……”

话没说完，却已足够让她明白。

她手里的花灯“啪嗒”一声掉在地上，灯烛灭了，绢纸也摔皱了。

她蹲下身，捡起花灯，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在绢纸上，晕开一小片湿痕：“殿下是在骗我，对不对？去年您救我的时候，明明那么挺拔，怎么会……”

“是真的。”我蹲下身，帮她拂去花灯上的灰尘，声音放得柔了些，“若兰，我只告诉你一人，九弟他们都不知，请你为我保守秘密。你值得更好的人，值得一份能白头偕老的姻缘，而不是跟着我，守着一个没有未来的承诺。”

她抬起头，泪眼婆娑地望着我：“可我心里只有殿下，再也装不下别人了……”

“会忘的。”我站起身，往后退了半步，拉开距离，“时间久了，你总会遇到更合适的人。今日之事，就当是一场偶遇，往后，你好好生活，不要再惦记我了。”

说完，我转身走向九弟，没再回头——我知道，身后的灯影里，她还在哭，可我不能心软。

我早已把自己的余生都许给了江山，许给了九弟，再也容不下其他牵挂，更不能耽误她的终身。

九弟见我回来，没有多问，只递过一串刚买的糖炒栗子：“七哥，吃点热的暖暖身子。”

他的目光落在我泛红的眼角，却没说破，只笑着转移话题，“前面有猜灯谜的，我们去看看，听说猜对了有玉坠当奖品呢！”

我接过栗子，指尖触到温热的纸袋，心里的涩意渐渐被暖意取代。

跟着九弟往前走，街上的灯火映在他脸上，明亮又温暖——只要能护着他，护着这江山，我辜负再多红颜，也值得。