十余个考生当场烧死。而那一场春闱，也因此中断，一月之后再考。

　　徐亭侥幸逃脱，留得一命。

　　到了第三日，他来到了状元楼，莲花池下，对着月亮，立下了誓言。一月后，重开春闱，徐亭如愿以偿，中得二甲第六名，进士出身。

　　从此之后，他在翰林院修书，在大议礼中，博得陛下欢心，外放知县、知府，一路平步青云，仕途通畅，不到二十年，成为守牧一方的封疆大吏。

　　他也曾想过，对方若是找上门来，自己会如何兑现誓言，可是那人自从状元楼一会之后，便再也没有消息，仿佛人间失踪一般，没有露过面，也没有找过他做任何事。

　　渐渐地，徐亭放下了此事。

　　可是，数日之前，江南转运使谢芝华找到了他，让他写一封奏折，弹劾太子谋逆，被他拒绝，之后徐妙子被人绑架，这封信又就出现在了他案前。

　　总督府守卫森严，别说是人，就连苍蝇也难以飞入。

　　可他问过守卫，那夜根本没有任何异常。

　　对方能神不知鬼不觉的将书信放进来，能将徐妙子绑架，可以想象，这个自称是神教使者的人，背后有多大的能量。

　　他甚至怀疑，当年贡院失火，也与这股力量有关。既然，那人能找到他，当年那一届的进士之中，又会有多少人受到他的“恩惠”？

　　如今，那些人中，早已占据了朝中的半壁江山。而自己，也正是“他们”中的一员。

　　对方绑架自己女儿，是在警告自己，也是在提醒自己。

　　让范小刀、赵行去查案，确实如二人所猜测，只是做做样子，真正的问题，依旧在他身上。

　　这一点，他女儿不知道，他的夫人也不知道。

　　徐亭取出笔墨，伏案写了一封奏折。

　　他举在手中，手中觉得无比沉重，他明白，若是这封奏折真递到了朝中，将会在朝堂之上引出多大的狂风暴雨。

　　可是若不呈上去，自己又是前途未卜。

　　天人交战。

　　终于，徐亭叹了口气，取了火折，将那封奏折烧成灰烬。

　　……

　　范小刀没有回六扇门，径直去了桃花酒肆。

　　酒肆生意，一如既往的火爆。

　　小叮当正在帮忙，看到范小刀，惊喜道：“范大哥！”

　　范火舞笑了笑，打了一角酒，端给范小刀，“回来了呀！”

　　范小刀点了点头。

　　“你先喝着，我还要忙一会儿。”

　　范小刀端着酒壶，找了个座位坐下，有些失魂落魄。时而看一眼酒肆中的客人，时而看一眼忙碌着的范火舞。

　　依旧一身红衣。

　　却褪去了那种凌厉之气。

　　鬓间的汗珠，与头发沾在一起，灵巧的双手，为客人打酒、收钱，一切显得驾轻就熟。

　　小叮当则是手忙脚乱，一会儿收拾客人的桌子打翻了酒壶，一会儿又不小心磕到脑袋，不过脸上却是满是笑容。

　　谁能想到，几个月前，他还只是江南镇的一个顽劣少年？

　　谁又能想到，几个月前，她曾一双弯刀，几乎将铁骑帮血洗。

　　如今的她，在尘俗琐事之中，寻找到了新的意义。

　　终于，最后一角酒卖完，范火舞满脸歉意的对依旧在排队的客人说了句“明日再来”，关门板，打烊，又一板一眼的收拾着酒肆。

　　小叮当松了口气，喊道：“终于忙完哩！”

　　范小刀问，“不用上学吗？”

　　小叮当道，“这几日先生生病，给我们放了大假。”

　　李向晚病了？

　　以他的武功修为，又怎么会生病？

　　范小刀满心疑惑，寻思着找时间去探望一下。

　　范火舞又弄了点小菜，端到范小刀身前，捋了捋额前秀发，笑着道，“刚忙完，也没顾上你这边，先吃点东西。”

　　范小刀问，“你不问这几日我去哪里了吗？”

　　范火舞笑道，“如今整个金陵城都知道，你现在是救回徐妙子的大英雄，自然是去救人了呗！”

　　范小刀一边吃东西，一边将这几日的遭遇，与二人说了一遍。当然，隐去了与徐妙子之间发生的一些事。

　　他只是觉得，说来也没有意义。

　　当听到范小刀在湖畔格杀天下杀手第二的苍龙时，小叮当显得无比兴奋，范火舞却是一脸恬淡，似乎是一件极为寻常的事。

　　小叮当问，“范大哥，那位徐姐姐美不美？”

　　他没见过徐妙子，所以有此一问。

　　范小刀道：“还行吧！”

　　小叮当又道，“书上说，美女爱侠客，你舍命救了她，她有没有对你一见倾心？唉，人家可是总督千金啊，你可千万不要辜负了大姐。”

　　范火舞脸上虽然没有流露什么，但耳朵却竖起来。

　　范小刀望着范火舞的侧脸，心中竟生出莫名的情绪，忽然道：“范火舞，我想你了。”