烈焰，最终让庞大的唐帝国灰飞烟灭。

　　朱温的父亲是村里私塾的教书先生，按理说会让朱家三兄弟得到不错的教育。很可惜，还没等兄弟三人成年，父亲染了重病，一命呜呼。家里失去了主心骨，朱夫人只好带着三个幼子来到徐州萧县（今安徽萧县）投奔地主刘崇，给刘家当佣工为生。朱家三兄弟在清贫卑贱的生活中渐渐长大。

　　而此时的唐王朝，正一步步走向风雨飘摇。

　　唐大中十三年（公元859年），宣宗驾崩。左神策护军中尉王宗实发动政变，扳倒了宣宗遗诏立为天子的夔王李滋，迎立皇长子李漼为帝，即唐懿宗。是年十二月，浙东人裘甫聚众起义，虽然半年之后即遭镇压，但唐王朝已经出现了崩溃的前兆。

　　被宦官扶持上位的唐懿宗李漼对即将到来的危险一无所知，却对游玩作乐陷入了病态般的痴迷。他动辄便带上十多万人的大部队浩浩荡荡开往长安郊外的行宫别馆，吃喝游乐，酒池肉林，日子过得不亦乐乎。

　　在他的带领下，大小官员们上行下效，整个唐朝官场穷奢极欲、醉生梦死，充满了末日疯狂般的诡异氛围。官员们“瑶池宴罢归来醉，笑说君王在月宫”，而生活在社会底层的老百姓却苦不堪言。李漼挥霍着时代留给他的最后机会，唐王朝的根基正一点点被腐蚀。

　　而在那个时代的最底层挣扎的朱家老三正乐此不疲地在萧县的乡间村头展示着自己的肌肉。

　　朱家三兄弟在刘崇家过的并不是幸福的童年，母亲起早摸黑地做工，要养活一家四口，根本没有功夫照顾他们。朱温的两个哥哥心甘情愿跟着母亲一起劳作，对他们来说，这是谋生的方式，也是他们的宿命。唯独朱温是个例外，他并不愿意像他的哥哥们那样老老实实地养猪放牛，他要改变自己的命运。

　　从小被轻视和忽视，让朱温急需一个能够发现自身存在价值的方式。很快，他便发现了自己的过人之处——力大胆肥，人见人怕。

　　于是在萧县的乡间地头，多了一个以打架著称的小混混。帮人打架出气，帮人逼收欠债，逐渐成为朱温谋生的方式。没多久，朱家老三便以彪悍善斗闻名乡里，村里人见到这个无赖泼皮都又恨又怕，避而远之。

　　村人对他从轻视到畏惧，让朱温感受到了强烈的存在感，这对于两手空空寄人篱下的朱温来说，渐渐成为一种巨大的心理寄托。

　　朱温又一次鼻青脸肿地回到刘家，但这一次他运气很不好，正好和东家刘崇迎面相遇。刘崇早就对不学无术四处惹是生非的朱温极为不满，顿时气不打一处来，暴跳如雷地