门。

　　“你来晚了，王都将。”牛存节拍了拍臂甲上的血迹，笑道。

　　乾宁四年（897年）正月二十日，朱温大将牛存节率部攻破郓州，天平军节度使朱瑄丧命。

　　郓州刚一得手，朱温即令屯兵兖州的庞师古、葛从周发起进攻。事不凑巧，此时朱瑾与河东大将李承嗣正出兵到丰县、沛县一带搜括军粮马料，为长期抗战做准备。汴州大军一围城，没有了主心骨的兖州城内顿时大乱。

　　朱瑾的两个儿子都是花花公子，没了老爸撑腰，早已慌作一团。留守将领康怀英虽然是名勇将，但见大势已去，也不愿意给朱瑾一家当炮灰，于是软硬兼施，逼着朱家二位公子献出兖州投降庞师古。

　　还在沛县大肆搜刮的朱瑾惊闻兖州失陷，只好与李承嗣率领部下奔往沂州（今山东临沂东南）。沂州刺史见朱瑾已成丧家之犬，于是关闭城门，拒绝其入城。朱瑾没办法，一路退往海州（今江苏连云港市西南）。

　　庞师古显然不肯善罢甘休，指挥大军一路穷追，沂州、海州、密州（今山东诸城）相继落入汴军之手。

　　被一路追杀的朱瑾无计可施，干脆渡过淮水，逃往淮南投奔杨行密。

　　“杨行密。”当朱温听到这三个字的时候，觉得陌生而熟悉。他在大脑里搜寻了很久，终于想起十年前的某一天，曾经接到过这个人一封言辞极尽恭顺的求援信，推荐他兼任淮南节度使，请他领兵消灭正在淮南干尽坏事的孙儒。而那次兵发淮南因为时溥在关键时刻作梗化为泡影。从那以后，战河阳，灭时溥，攻齐鲁，遥远的淮南早已被他抛到脑后。而这个当年曾经对自己卑躬屈膝的人，现在怎么敢收留朱瑾，公然与他为敌？

　　或许朱温从来也未曾留意过，当他在中原腹地四处征战的时候，也正是杨行密席卷淮南，飞速发展的黄金时期。

　　此时的杨行密已不是当年被秦宗权的部下孙儒逼得几乎跳海的败军之将，更不是为了在淮南站住脚跟不得不向朱温俯首称臣的落魄将军。经过十年的经营，杨行密已将盘踞淮南的大小军阀清扫一空，成为淮南道的无冕之王。羽翼丰满的他早已决定与朱温分庭抗礼。

　　乘朱温忙于对兖州、郓州用兵之机，杨行密继续扫荡淮河南岸的各个重镇。他先后攻取濠州（治今安徽凤阳）、寿州（治今安徽寿县），袭占涟水，沿着淮河建立起一道严密的防线。他很清楚，仅仅一河之隔的那匹狼，终究有一天会对他露出本性的。

　　兖州被击破，朱瑾逃亡淮南。杨行密坚定地将其纳入麾下，甚至还委任他为徐州节度使。这意思，你的兖州被朱温夺了，那就干脆去把朱温的徐州抢过来安家吧。

　　朱温虽然巴不