欣赏着自己苦心打造的精锐之师。有王茂章为将，再加上骁勇无敌的龙骧、神捷二军，李存勖就算有天大的能耐，这次也不得不向我称臣！

　　梁军精锐尽出，大举北伐的消息震动天下。最惊恐的自然是首当其冲的王镕，以他那点可怜的实力自然挡不住十万梁军的雷霆一击。王镕立即遣人飞骑入晋，再次向李存勖求救。

　　李存勖早已集结军队，准备停当，听说梁军大举出动，立即在太原誓师，以周德威、李嗣源、李存璋等为将，宣布亲征。

　　相对于梁军浮华于外的大举进攻，李存勖的应战显得严密而稳重。

　　不知道为什么，在面对视为平生大敌的河东，朱温从未亲自出征过。这与他逐鹿中原之时，每战必躬亲于前的做派大相径庭。或许，如他这样表面狂傲、内心自卑的人，在面对真正的强敌时，想到的却往往是逃避。

　　原因很简单，他输不起。要想不被自己的死敌击败，最简单的办法就是永远不要和他战斗。

　　胜了，他可以很得意地让全天下都看到，仅仅是自己的部下就已经足以击败李存勖，即使败了，那也只是部下们的问题，而不是他自己。

　　这是一种奇怪而可怕的潜意识。而这样的潜意识让朱温从来没有面对面地与李克用和他的儿子放手一搏。

　　也许，当尚未成年的他在萧县的那个阴暗的大院里四处逃避着东家刘崇鞭打的时候，这颗逃避的种子就已经种下了。

　　朱温虽然表面上洒脱自信，但心里还是惴惴不安。

　　他很清楚这一战对粱、晋双方的意义。这一战若是败了，不但会丢掉河北，而且将彻底失去战胜河东的机会。

　　冰冷的深宫内，朱温内心却焦躁如火。他一个人在幽暗的殿内踱来踱去，那颗心跳得越来越快。

　　从来没有哪次出征像这一次，不知道为什么，他总有一种大祸临头的感觉。

　　王茂章的能力他相信，龙骧、神捷军的实力他更了解，可为什么就是摆脱不了这可怕的纠缠？

　　令人恐惧的不是恐惧本身，而是隐藏在那后面的未知。

　　无计可施的朱温只好把希望寄托到预言师身上。负责观测天象的司天监被召到了朱温面前。

　　在面沉如铁的皇上面前，司天监战战兢兢地吐出了一句话：“太阴亏，不利行师。”

　　此言一出，朱温释然。他终于找到了让自己不安的原因。原来是天时不对。

　　朱温当即派出使者，昼夜兼程追赶大军，要求王茂章领兵返回洛阳。

　　王茂章当然不敢违抗朱温的军令，虽然大惑不解，也只好带着杀气腾腾的大军掉头南返。

　　但河北这个巨大的火药桶一旦被点燃，局势的发展便一日千里。一个小小的王镕打开的却是能影响整个天下的潘多拉魔盒。

　　李存勖亲率精兵，日夜兼程，很快大军已至赵州（今河北赵县）。王镕一把鼻涕一把泪地跪倒在李存勖马前，感谢李存勖的救命之恩。

　　晋军与赵军合流，实力大增。驻扎深州、冀州的杜廷隐立即感到了威胁，告急文书雪片般地飞到洛阳，请求梁军主力立即进驻河北。

　　李存勖已经逼到了面前，不管天时站在哪一边，朱温都只能迎战。

　　浩浩荡荡的梁军只好再度转向。面对越来越近的威胁，王茂章传令全军急行，梁军如离弦之箭，直扑赵州。

　　梁军在河阳渡口顺利渡过黄河，在邢州一带与赶来助战的魏博军会师，军势更盛。

　　大战一触即发，朱温却愈发忧虑。在镜子里看着自己已经花白的头发，他感到无比沮丧。

　　他愈来愈明显地感到，曾经的锐气和精力正在离他远去。他不想像前朝那些帝王，为了寻求长生不老而煞费苦心，他只希望，有生之年，自己所有的欲望都能得到满足。

　　但李克用就像一个恶毒的诅咒，死死地缠住了他。如果在他的有生之年，不能马踏太原，血洗河东，就算当了名义上的皇帝，他也难以安眠。

　　朱温觉得大脑里轰了一声。“太阴亏，不利行师。”司天监的话又在他耳边响起。他忽然打了个寒战，这一战如果输了，他将彻底失去战胜李存勖的机会。

　　这一次，他真的输不起了。

　　朱温歇斯底里般地冲出寝宫，对着内侍大喊大叫：“来人，快来人！”

　　一匹快马在夜色中冲出了洛阳城，向北绝尘而去。急促的马蹄声里，仿佛还能听见朱温的大喊：“让大军立即停止前进，驻扎魏州待命！”

　　使者昼夜兼程，好不容易赶到魏州，梁军已过境多日。使者心急如焚，换了乏马，继续狂奔。

　　在河北广袤的平原上，两支庞大的军队正急速地相向而行，在他们前面的某个地方，即将变成血肉屠场。

　　而在那支浩浩荡荡一路北进的大军之后，一匹渺小而孤单的快马正在疯狂地追赶。

　　朱温铁青着脸，站在洛阳城头，死死盯着北方的天际。那里，一片阴霾，杀意浓烈。他叹了口气，手里的牌已经打出去了，是赢是输，只有天知道。

　　朱温派出的特使累死了好几匹马，连过洺州、邢州，终于追上了王茂章。一听朱温又下令大军返回魏州待命，王茂章终于忍不住了，对着累得气喘如牛的使者大发雷霆。

　　“大军一出，岂能儿戏？前番令我撤军，结果导致晋、赵合流，失去了进攻的最好时机。现在好不容易重鼓士气，即将与敌决战，又要我退回魏州？如此朝令夕改，如何带兵打仗？”

　　火气大盛的王茂章手一