北汉主刘崇来犯，王彦超率军战于晋州（今山西临汾），以骑兵进击，大获全胜，一直把北汉军驱逐到霍邑（今山西霍县）。高平之战，王彦超更是领骑兵纵横于晋中平原，威不可挡。如能有这样一员猛将相助，李谷自然会底气大增。

　　李谷又道：“李璟此人志大才疏，频频起兵挑衅四邻。吴越、荆南、楚，都曾与其兵戎相见。陛下可传诏此三处，令其出兵会攻。如此，则李璟腹背受敌，必然难以持久。”柴荣一拳击于案上，沉声说：“就依爱卿所言！”

　　更鼓响起，二人抬起头，才发现天已发白。不知不觉，竟然已商议了一个通宵。

　　显德二年（公元955年）十一月，柴荣颁布《伐淮南诏》，痛斥南唐“盗据一方，僭称伪号，勾诱契丹，侵夺闽越，涂炭湘潭”等五大罪状，宣布誓师南征。柴荣任命李谷为淮南道前军行营都部署，任命王彦超为行营副都部署，督领侍卫马军都指挥使韩令坤等十二名将领攻伐淮南。

　　诏令一出，天下耸动，南唐皇宫更是炸开了锅。具有讽刺意味的是，就在不久前，南唐朝廷还坚信与中原不会发生战事，为了节省开支，把驻防在淮河沿线的军队全部撤回。没想到这边防军刚刚一撤，柴荣的《伐淮南诏》便如晴天霹雳般炸响。气急败坏的李璟把建议撤防的寿州监军吴延绍痛骂一顿，同时严令清淮节度使刘仁赡务必严防死守，确保寿州不失。

　　眺望着奔流向东的淮水，刘仁赡心潮起伏。他在这条河边出生，在这条河边长大。他亲眼见到这个王朝在李昪的带领下一跃成为各国中的强者，更亲眼看到李璟治下朝政的腐败，官员的昏庸。但无论如何，淮南都是他唯一的故土，现在，他只能为之而死战。

　　早在后周发动关西之战，进攻汉中之时，刘仁赡便意识到，柴荣即将对淮南下手。汉中是后蜀的咽喉要害，一旦攻占关西四州，柴荣就可以把后蜀势力彻底逐出中原。到那时，柴荣便可掉过头来全力对付南唐。这几乎是柴荣必然的战略选择。只可惜，他三番五次劝告李璟加强军备，皇帝根本不予理睬，反而听信谗言将守淮军队撤回。以致大批周军细作，伪装成商旅，偷渡淮水，乘虚而入，早把唐军底细摸了个一清二楚。

　　现在，周军已大兵压境。

　　刘仁赡很清楚，他镇守的寿州是整个淮河防线的核心与支点，柴荣一定会倾尽全力向这里攻击。他即将面对的，是正处于上升期，实力超过自己的后周军队最猛烈的进攻。他更清楚，醉心于酒色歌赋的李璟是靠不住的，而那些各怀鬼胎，腐败无能的其他军头们更靠不住。这一战，注定将由他一人孤独对抗后周大军。冰冷的风从北方呼