子，更被挑选入这支四川远征军的行列，艺业自不平凡。在这剑尖入颈的极危险关头，他并无慌乱，右臂弯用尽了力量收紧，把「龙棘」的剑身夹住，令剑尖无法再进半分。

「龙棘」假如再深入锡昭屏下巴少许，伤及气管或动脉，恐怕真的要命丧当场。

——几乎就死在这小子手上！

锡昭屏左拳怒然鞭出，猛地击中燕横身躯右侧，两根肋骨应声而裂！

燕横「龙棘」脱手，身体往旁飞入草木之间，倒下不起。

燕横呻吟捂着右肋中拳处。幸好锡昭屏右手还要全力夹紧「龙棘」，这左拳完全是闭着气打出，力道只有平日四成，否则肋骨必然断开刺入内脏，已然要了燕横的小命。

锡昭屏看见倒地的燕横已无法站起，这才敢再轻轻吸了口气。他右臂仍然挟着「龙棘」，不敢大力乱动，只是头颈很慢地后移，逐分逐分地把下巴拔离剑尖。直至完全脱离了，他才松开右臂，让「龙棘」啷当堕地。

锡昭屏捂着血流如注的下巴，稍用力呼吸了几次，确定没有伤到气管，这才愤怒地往上仰视那树上的不速之客。

「是什么人？」

燕横虽然受伤，也忍着剧痛朝上看。他也想知道，武当派上来挑战的同时，何以又有其他人躲在青城山。

——难道……还有什么阴谋？……

那树木横枝离地有十多尺，但那人直接就跳了下来，猛然着落在地上，扬起一阵沙尘与草叶。

是个看来二十四、五年纪的男人，身材比起锡昭屏高不了许多，但却同样壮硕，尤其上半身甚发达，全身看来有如个倒三角。肩背异常宽横，特别两块肩头肌肉，露出无袖的兽皮背心外，壮健得有如打磨过的坚岩。两边肩臂皆有刺青，右肩上纹着一个大大的太阳图案，有如一圈包围着火焰的圆轮，中间成螺旋符号；左边则是红色的一朵鲜艳怒放的瑰丽奇花，那花下满带棘刺的枝条，围绕着整条上臂。

男人一头干硬的长发披散肩背上，编成许多条细辫，上面穿了些灰银或铜色的金属珠子。甲字脸甚是精悍，嘴巴上下围着一圈胡须。不管头发、胡子、眉毛都像被染成深棕，一身皮肤晒得黝黑，胸口还挂着大串造型古怪的项链，乍看有如异邦蛮人。

他背后背着一把柄部甚长的双手倭刀，木鞘与柄上缠绳皆为黑色，形貌甚凶悍，似是战场之物；腰带上则左右各挂一柄兵刃，左腰是中土的雁翎腰刀，右侧是把柄头形状如长颈鸟首、只有两尺来长的异国短刃；右大腿附着一个刀鞘，上面是柄看来是狩猎用的工具小刀。

男人手里还握着一件长物：一条比他身体还要高的粗大木船桨，似已久历风霜，木色深沉。桨身上有四道用刀子刻下的横纹，从上而下平行排列。

四川虽然格外多边陲蛮族，但像如此打扮的，燕横也没见过。而这男人五官轮廓虽深刻，但再看又似乎不像外族人。在这深山中，却随身带着一条船桨，这尤其令人奇怪。

燕横咬牙忍痛，再看看锡昭屏。锡昭屏瞧着这奇怪男人时，显得神情讶异，似乎确是不认识他。

锡昭屏迅速撕下一段腰带，围绕颈项下巴两圈扎好，暂时止住了血，这才指着男人问：「你是谁？躲在这儿干嘛？」

「这儿又不是武当山。」男人说的官话带有特别口音，但还是不能肯定他是否中土人。「你也不是住在这儿。你来得，我就来不得？」

锡昭屏心中一懔。

——这家伙知道我是武当派的。但这人也决计不是青城派的武者。

「你是来助拳的？是青城派的朋友？」

男人摇摇头。他指向下方的教习场。「刚才我在这里，才第一次看见青城派的武功。看得很清楚。」

锡昭屏疑惑着，再打量眼前这神秘的男人。他看见船桨上那四道刻痕。

锡昭屏恍然大悟。

「是你！」他怪叫。「你就是那家伙！你是追踪我们到来的？」

「幸好我赶得及。」男人说。「否则就错过刚才那么精采的决斗了。」

「你这藏头露尾的鼠辈，今天教我撞上真是太好了。」锡昭屏再次摆起架式。「怎么样？连名字也不敢说？我武当锡昭屏，不杀无名之辈！」

男人拴着船桨，傲然挺立。

「南海虎尊派，荆裂。」

锡昭屏听见有点意外。他确实听过这门派的名字。

五年前，武当派展开称霸武林的计划，首先就选了往东南远征浙、闽等地。尤其是福建，因当地民间武风鼎盛，却没有真正具历史根基的名门大派，正好适合武当派初试实力。

那时候锡昭屏还年轻，正在武当山上接受特训，未有资格随同修行；但他后来听说，那支由另一位副掌门师星昊带领的武当远征军，深入了福建一省，直抵至东南海岸，沿途扫荡了当地许多个小门派。这个「南海虎尊派」，就在福建泉州的海边，正是当年被武当挑战的其中一个小门派，早已遭那支远征军灭绝了。

锡昭屏瞧着这个自称叫荆裂的男人，半信半疑。

「不错。」荆裂似已知道锡昭屏心中所想。「我就是虎尊派残存的最后一个弟子。」

锡昭屏听见很是讶异。他回想，以前曾经听前辈说起远征福建的旧事，从未听闻他们遇上什么特别高强的对手，远征军所过之处，简直有如摧枯拉朽。这个「南海虎尊派」更是说过一、两次就没有人再提起，要不是名字比较特别，锡昭屏也不会记得……

——但此人跟踪武当派到来，还有船桨上那四道刻痕，俱是事实……

锡昭屏戒备的同时，凝神倾听四周是否埋伏了这男人的同伴。

「没有了。」荆裂再次看出锡昭屏心中