角处更难躲避，是最容易建造又有现成材料的廉价防御工事。

众人走入城内，又见多处街巷都堆塞了杂物，目的也是把原来四通八达的道路改变成迷宫，令入侵者的伙团走失分散，再逐一埋伏击破。

他们到了「富昌客栈」，马上将薛九牛放在大厅一张木板床上。

跌打救急乃少林武僧必修，圆性虽只醉心武道，对医术没甚兴趣，但被逼着也学得一些皮毛——这「皮毛」已较民间寻常的接骨救伤之术高明了许多。

圆性又再查验薛九牛的背项伤势，老江湖练飞虹亦加入来，帮忙治理那被弯刃斩得裂开的皮肉之创。

荆裂坐在旁边另一张床上，却拒绝躺下来。

童静打来一盆水，内里浸着布巾，正要去洗荆大哥脸上的伤口，一个高大的身影在她后面出现。

「让我来。」

虎玲兰接过童静手上的水盆，拐着腿走到荆裂面前。

她那因为练刀太多而变得粗糙的指掌，掏起布巾来扭了两下，轻轻去擦荆裂眉间的伤口。

虎玲兰自昨夜抗敌后一直没有睡过，直至午后圆性到来，接替她看守城门的岗位，她才在客栈楼上的房间养伤休息，因此到现在才知道荆裂回来。

虎玲兰仔细为荆裂抹拭已经胶结的血痂，那道被梅心树的飞刃割开的轨迹渐渐呈现。目睹他受到这么凶险的创伤，虎珍兰身子一震，闭目吸了一口气，才再继续为他清洁。

「我应该跟你一起去的。」

虎玲兰说着，又换了一片干布，将荆裂那创口印干。

她期望荆裂会回答她：「别说傻话，你跟我一起去了，这城就缺了人防守。」也期望他看一眼她身上的伤。但他没有回答，眼睛也没有离开薛九牛。

虎玲兰无言为他涂上金创草药，并用一片布条斜斜包裹在他脸上。

这时圆性也走过来，抬起荆裂的左臂：「好了，现在轮到你了。」

「不用管我，先治他！」荆裂进城以后，这才第一次说话。

「我能做的都已经做了。」圆性略一回头看薛九牛：「再等一阵子才知道如何。」说完他就去按荆裂那肿得发紫的肩关节。荆裂皱着眉不哼一声。

「我有点儿担心荆大哥。」童静悄悄向燕横说：「我从来没有见过他这样子。」

燕横心里也有同感，但没有表露出来。

——他对荆大哥那钢铁意志，有绝对的信心。

当王守仁带着弟子到来「富昌客栈」时，荆裂身上各处的伤已差不多全都上药包扎好了。王守仁因为指示县民布防，一直都在城北，直至有人通报才匆匆赶来。

他跟荆裂对视着。

「辛苦了。」王守仁说。

荆裂微微点头作答。

王守仁没再多说什么慰问的话。没有这种必要。这两个男人都很明白，在一场战争里，随时都得预备作出大大小小的牺牲。

可是有些牺牲，你还是不愿意看见。

王守仁见到年轻的薛九牛那惨状，忍不住抚须叹息。

圆性替荆裂治理好后，又回头去再次把探薛九牛的气息血脉。

「怎么样？」荆裂着急地问。

圆性看着他，摇了摇头。

「他的脊骨差不多打断了，能活到这一刻已很不容易。即使活过来，以后恐怕就连一根指头都动不了。」圆性沉默了一阵子，又说：「大概过不了今夜。」

荆裂神情冰冷地拐着腿站起来，走到薛九牛跟前。薛九牛那张陷入深沉昏睡的脸，神情犹如婴孩，比平日显得更稚嫩。

——太早了。

荆裂伸手轻轻在薛九牛的额头上抚摸了一下，也就转过头不再看他，走往大厅的饭桌。

为了方便让众侠士补充体力，饭桌上堆着馒头、干饼、玉米等食粮，还有茶水跟大锅冷饭。

荆裂抓起饼来就大嚼，一边又盛了一大碗冷饭，用热茶泡了，呼噜呼噜大吃起来，不时又挟一筷子的青菜塞进嘴巴。

王守仁和众人都默默瞧着他吃。不一阵子，荆裂已经连尽四大碗泡饭，馒头和干饼也吃了好一堆，那胃口食量令县民侧目。

荆裂再喝了一大壶水，然后若无其事地走往楼梯。

「敌人要是来了，唤醒我。」荆裂回头朝虎玲兰说了一句，就步上楼梯进了房间，把房门关上。

童静不明所以，却见王大人、飞虹先生跟和尚都松了一口气。虎玲兰则仰着头，瞧着荆裂的房间，眼睛里露出欣慰之色。

童静瞧向燕横。

「他是要尽量让身体恢复，好迎接随时再开的战斗。」燕横向她解释说。

练飞虹也点点头，看看生命已经在倒数的薛九牛。

「眼前还有一场未打完的仗。没有空沉溺在悲伤之中。只有这样，才真正对得起这个孩子。」

◇◇◇◇

如血的夕阳，即将西沉于山后。

野地上滚起一阵尘暴。

波龙术王骑着一头异常高大的骏马，领着廿余骑疾奔而来，他那双异样的大眼睛因迎着阳光而眯成细线，内里的瞳仁透着比平日更强烈的肃杀之气。他已然换回物移教的五色宽袍，在奔驰中迎风扬动，夕日洒照下，尤如全身猛燃着火焰的地狱恶鬼。

霍瑶花也骑马跟从在他后面，挂在腰后的大刀随着蹄步晃荡。她的白脸没有了平常那冷傲的表情，身心似乎还未完全恢复过来。

早有十来个术王众等待在野地中央，围站在梅心树的尸身四周。他们已经收拾其他两名同伴的尸首，但绝不敢动梅心树半分。

波龙术王远远就看见人丛中间那躺卧的黑衣身躯。他的马如箭离群而出，跑到人丛外还有十来丈时，波龙术王的高大身体突然就离鞍跃下，乘着马儿的奔势再前跑了七、八步，过程顺畅得如履平地，整个人就如没有重量的纸扎人儿般。这么惊人的轻功身法，术王众也