捏得勒勒发响。妓女听了更是害怕。

韦祥贵看见锡晓岩这副狂热的表情，笑起来了。

——这家伙原来真是个疯子。我不用担心银子的事了，因为他根本就不在乎！

韦祥贵猛地拍一拍桌子，站起身干了一杯。

「那我也得提起劲来，替你找更多更厉害的对手，助你这柄『鬼刀』磨得更锋利！」

相比跟锡晓岩初相识的时候，韦祥贵肚子微微发福，脸皮也因纵情酒色而有点松驰，两个大眼袋在灯火下现出深刻的阴影，怎么看都不像比锡晓岩小两岁。

可是此刻，他瞧着锡晓岩的眼里重新燃起光芒来。

「我会一直带着你打上去，直到有一天，人家都公认你天．下．无．敌！」

听见韦祥贵这句「天下无敌」，锡晓岩呆住了。他蓦然思念起武当山来。

——可是我已不会回去了。

锡晓岩伸出手掌，跟韦祥贵用力相握。

看着锡晓岩的样子，韦祥贵咧开牙齿灿烂大笑。

——在你天下无敌的同时，我的口袋就会装满来自天下的银子！

「不过在天下无敌之前，你也得休息休息啊！」韦祥贵的笑容突然变得狡猾，冷不防就把右边的妓女猛力推往锡晓岩！

锡晓岩自然而然地左手运掌成圈，将那年轻妓女倒来之势接下，一把抱住她腰肢。

这女孩年方双十，相貌也算姣美，浑身散发着让男人怦然心动的骚味。锡晓岩毕竟血气方刚，骤然把这柔软丰腴的躯体一抱入怀，心头不禁震荡。

——尤其当女子如此唾手可得时，男人更难抗拒。

妓女虽然有些害怕锡晓岩，但她已在风尘打滚一段时日，被锡晓岩抱着，自然就露出练习已久的迎客笑容。

锡晓岩在相距不足一尺下看见她这表情，他的心顿时冷下来，左掌轻轻一送，将妓女推离了自己的怀抱。

他讨厌妓女。但理由不是道德，或者嫌恶他们不洁。

锡晓岩虽然自幼就在有如狼圈的武当山长大，小时候也常怀想自己素未谋面的母亲，这是出于天性的事。

父亲锡日勒死时他还未太懂事，关于父亲从前在物移教如何强迫妻妾服食烈性药物、促使她们诞下怪胎的事情，他是后来才断断续续从哥哥和几个幸存教徒口中听闻。

锡晓岩的生母在生下他之后数天，因身体被药物掏空了精气而死。

对于毫无记忆的爹爹，锡晓岩自然怨恨；但他同时也厌恶母亲。

——你就不能反抗他吗？为什么轻易就向这种男人屈服，连自己的性命都给了他？

妓女那个笑容，正好触动了他心底里深藏的这股厌恶感。

——这也是为什么只是一眼，锡晓岩就被虎玲兰这般强悍的女子吸引。

锡晓岩提起放在饭桌边的藤柄长刀挂回背上，朝韦祥贵勉强一笑：「你说的对，我要休息，先回客店去了。你尽情玩吧。」

韦祥贵耸耸肩。这样的怪人确实前所未见，他也没办法。

——不打紧……他必定会渐渐改变的。女人、银子和酒也改变不了的男人，我到今天还没有见过！

锡晓岩拉起斗篷头罩走往房门。

韦祥贵在他身后呼叫：「别忘了，四天之后又有另一场架，在沙头市！我今天已经跟接头的人谈好了，明天过去打点打点，你先歇歇，隔天才来！车子我也早雇好，你就养足精神吧！」

锡晓岩没有回头，只挥挥手示意听见，就推开房门出去了。

◇◇◇◇

锡晓岩离开妓院所在的巷子，步入宽阔的夜街中心。

夜已不早，大街上的商店多已打烊，只有寥寥几家酒馆的灯笼仍然亮着。这夜虽天清气朗，已是二月十七，微缺的月儿把淡淡光芒洒在城里，并不甚亮。

锡晓岩身子包在斗篷中，抵着寒凉的风，朝街北走去。

只走了数步，他就发现那寂静街道前头有人影接近，且传来缓慢的马蹄音。

是个身材高佻的旅人，头脸包着布巾，右手抱着一个长长像盒子的东西，左手牵着一匹马，正朝锡晓岩这边走过来。

虽是暗夜中，锡晓岩从那身影看出是个女子，步姿颇是动人。

——是流莺吗？还是正要回家的妓女？怎么会牵着马？……

锡晓岩与那女子相隔不足廿步，正想不透她是何来路，仔细观察却又发现：正向这边接近中的，不只她一个人。

女子后方及左右两旁小巷，都有人跟踪着，而且为数不少。

——是贼人吗？要乘夜抢劫她手上的东西？

锡晓岩经过这阵子历练，知道越大越繁华的城镇，这种劫掠偷盗的勾当就越多，他亲眼就见过两次。

瞧着越走越近的女子身姿，锡晓岩心头燃起怒火。这伙躲在暗街中的家伙，让他联想起自己父亲：同样以弱女作牺牲者。

他没有想过什么「行侠仗义」。他只知道看见讨厌的人，就想打！

终于走到女子近前数步处。锡晓岩透过头罩底下，凝视对方脸巾之间露出的一双美丽的眼瞳。

——好美。

「你被人跟踪了。」锡晓岩保持走路的姿势不变，压低声音向女子示警：「不要害怕。可也不要乱走。就这么平常地走到我后面去。让我来应付。」

那双妩媚眼睛亮了一亮，神色显得意外。她步姿却仍然镇定，抱着手里的大锦盒，牵着马缰，仍如常向前走着。

脸巾底下却在微笑。

霍瑶花没想过，锡晓岩竟然会这么对她说话。

自从下午在东头市大街看见那一幕，霍瑶花就不再理会颜清桐的下落，转而对这个「鬼刀陈」生起兴趣来，因此才一直跟踪他到了这花街柳巷。锡晓岩进了妓院，她不方便走近，只好一直在街上徘徊。

霍瑶花跟踪他是很好奇想知道，「鬼刀陈」到底是个什么人物？颜清桐何以