打，就在我们都把伤养好、身体都调练好之后。而且要在更多人眼前打。这样的决斗，世上没有多少次。」

雷九谛听了，眼眉抬了一下。

荆裂继续说：「还有，你连趁手的双刀都没有了。我会请唐掌门找人替你打造新的兵器，这段日子也会给你好吃好睡，并且叫严有佛继续替你治疗伤势。我要的是最强的雷九谛。你可别令我失望啊。」

雷九谛听见，蓦然收敛起高涨的杀气，双手垂了下来。他朝着荆裂点点头，首次露出敬重对手的表情。

荆裂一说完这话，马上就回头往竹棚门口走去，并向圆性呼唤：「和尚，快跟我回去，我要继续练『易筋经』，把这些伤都完全治好。」

圆性点头，随着荆裂快步离开。练飞虹看着荆裂的背影，微微叹了口气，也跟着走出去，戴魁、唐皓和众多湘龙派弟子亦紧追。

童静却急得眼眶泛泪——她跟雷九谛相处了那段日子，深知雷九缔多么可怕，荆裂与他决战，生死难测！

「你快去劝荆大哥，还来得及！」童静拉着燕横的手臂摇晃，却发觉燕横的神情平静得很。

「我明白荆大哥的想法。」燕横牵起童静的手：「我相信他。你也该相信他。」

同时荆裂再次走在河街里，街上人群见他平安走出来，都松了一口气——整个湘潭城都知道雷九谛要再度挑战荆裂。可是他们又看见，荆裂出来时脚步轻巧，并且挂着神秘的微笑，跟刚才完全像换了另一个人，皆感大惑不解。

戴魁仍未死心，追上前来：「荆兄……」

荆裂停下看着他。

「戴兄，你刚才说我再没有跟雷九谛打的理由。你错了。我不只有很充足的理由，更是非打不可。」

荆裂挥手指一指四周那些商贩和工人。

「雷九谛这个天大的麻烦，是我们『破门六剑』带来湘潭的。我们一天不面对他，他对这里的人一天都是威胁。『破门六剑』托庇于此地，才得以安然度过追杀，受了大家极大的恩惠，不将这事情解决，一走了之，那就是忘恩负义。」

戴魁听了没有说话，只因实在难以反驳。当日身受重伤差点死掉的练飞虹不禁在一旁点头同意。

另一边的唐皓亦是默然无语。「破门六剑」对湘龙派有大恩，他并没把照料他们看作是施舍，反之觉得自己身为本地武林一派之长，却没有能力亲自解决雷九谛这个麻烦，甚是惭愧。

「此外我也有个盘算。」荆裂继续说：「阿兰她此刻不知到了哪里去，我们找她得费很大工夫。我若与秘宗掌门一战，这消息肯定会在江湖上迅速传扬，也会有很多人来观战。阿兰只要安好，必然听到这消息赶来。」

练飞虹和圆性听了点点头。这确是一个好办法。

「可是这些都不是我接战首要的考虑。一_这时荆裂脸上泛出凌厉锐气，再次恢复挑战者的风范。

「姚莲舟、叶辰渊、锡晓岩、江云澜……这些武当派的对手，已经不知道还是否存在世上。没有了他们，我的修行毫无意义。」

「灭门之恨，我当然时刻在心。南海虎尊派是被武当派结结实实地打败的，那我也只想结结实实地打败武当派。可是武当却在这之前就消失了……我不知道未来自己还可以追求什么。」

「在这时候，我却有机会跟雷九谛这样的人物交手。而且是在这么完美的舞台上。更难得的是，他也有打倒我的十足欲望。世上有多少个像雷九谛这样的高手？不错，再等两、三年的话，也许我的武功还能再进一步，要打倒他更有把握。可是以他的年纪，还能够维持在这高峰多久？尤其以他那么暴戾邪门的武功，两、三年之后再遇上，他可能已经变成了另一个人……我就在这时遇上他，不是一种天大的幸运吗？我有错过的理由吗？」

荆裂说着走进岸边，眺视湘江上的波浪与浮荡的舟船，心里再次出现泉州海岸那令人怀念的风景。

「这是我的生存方式。假如要因为这样死掉的话，好，那就死吧。」

◇◇◇◇

十二月。

寒凉的冬夜天空一片清朗，几近圆满的月亮，自中天映照而下，把坐在屋顶上燕横的轮廓清晰勾勒，投影于庭院地上。

燕横盘坐在屋瓦，拿着小刀仔细修饰手里一件东西。澄明的月亮，加上剑士修练多年的眼力，他不必灯光也可看得很清楚。燕横雕刻时眼神异常专注，但也没有显得紧张，只是自然地动着手指与刀锋，把心中所想的形象刻划成实物。

轻盈的脚步声从庭院东面响起。燕横不必看，单是从足音就辨出是童静。他微笑着把小刀收在腰带鞘里，站起来向下张望童静。童静也朝他挥挥手。

童静沿着墙壁登上屋顶来，燕横站在边缘伸手去拉她。以童静今日的身手，其实并不需要他帮忙，但她仍含着微笑把手递给他。每次在这老地方相会，她都是借这机会给他牵着自己的手。

燕横拉着童静，轻轻走到屋顶最高处，一起坐在顶梁上。

虽说是冬季，但湘潭的南方气候甚是温和，两人久经风霜，这气温对他们不算什么，只多穿一件布袍已足御寒，反而这夜里的冷风吸进胸膛里甚觉清爽。他们并肩眺视宅邸外的街道，只见城里栉次鳞比的房屋沐浴在月光下，一切都蒙上淡蓝，风景殊美。

这时燕横把手上的东西递给童静。

「给你。」

童静接过一看，登时大喜，原来又是另一个木雕的人偶。童静最初看见，本以为燕横这次雕的又是木兰将军，但仔细再看几眼，发觉那人偶提剑的姿势、发髻的式样和脸孔轮廓都跟从前不同……

——这分明就是我！

她欢