。」

在衙门巡抚邸旁有座园圃，王守仁到任后每晚都在其中向门生讲学或一起练习弓箭，从不懈惰。

「那是说我讲学也很难听吗？」王守仁笑着反问。可其实回来了，他自己心里也松了一口气。

众人鱼贯进入了衙门。

◇◇◇◇

「必杀此人。」

黑夜里的侯英志，心中反复冒起这个念头。

过去每一次「工作」，侯英志都从未有如此强烈的情绪。每次都只是淡然地行事，对于诛杀的目标人物也毫无感觉——他心里认为，在自己答应接下「工作」那一刻，这些人已经死了。他只不过将之变成事实而已。

可是这次却很不一样。

是因为目标太重要而紧张吗？侯英志并不觉得紧张。虽然没有行走过江湖，侯英志仍很明白，收取平日五倍的酬金，刺杀一个这样的人物，要是失败了将可能有极坏的后果。但他从来没有想过会失败。

蔡庆早就探查过，此人手下军士虽众多，除了一个是八卦门支系弟子出身之外，其余不足为患.，而他们也挑了一个最佳的时机：官军刚凯旋而归，人多繁杂，容易混入城街；众将士出征而还，大都身心倶疲，警备低下，而且多已急不及待回家团聚……

八卦门支系弟子？侯英志心里冷笑。

目标的相貌图像，侯英志已牢牢记忆在心.，而此时刻他更已潜伏在对方的官邸之内。他想不到有什么失败的理由。

他在黑暗里凝神，检视自身。血气与呼息通畅无碍。每一寸肌肉都高度协调。他正处在无懈可击的状态。」

「这人，死定了。」

那思绪又再涌上来。

侯英志不识什么「阳明先生」。他只知对方乃是三品大官，听说还很有才干。他知道这些就够了。能够砍掉朝廷一片羽翼，发泄武当派灭亡之恨，侯英志求之不得；刺此大人物，他的剑也显得更有价值——这就是当日为何他一口就答应蔡庆接下这买卖。

——可是我的心今夜为何会这样？…….....

因为蔡庆没有随同来赣州城，只派了阿木接应吗？侯英志心里确有一丝纳闷，但这种小事，仍不足以令他不安。

他的手指在「工具」的柄上微微握紧再放松，像要再一次确认其大小和重量，令,它更充分化为自己的身体的延长。

——而在那延长处的终端，就是死亡。

侯英志渴望，那释放死亡的一刻快点到来。

他渐渐知道自己为何如此焦躁。那是一股莫名的预感：今夜会很特别。他无法分辨那预感告知他的是危险还是兴奋。

侯英志是一个非常相信直觉的人：少年时拜入青城派是受直觉驱使，感到自己要靠剑出人头地；青城派覆灭后转投武当也是凭直觉的本能。此后他在领悟「雌雄龙虎剑谱」之时，在「遇真宫」大战里随着叶辰渊冲杀；最后决定把姚莲舟救走……无一不如是。结果也证实他每次都对。

而如今被这不安的预感困惑，侯英志的心有点动摇。

——难道要走到这里才退吗？

于是心里又响起另一把声音。

「没事的。你不是那么容易死掉的人。干下去。就看看这预感揭开来到底是甚么。」

「必杀此人。」

侯英志重新稳住了心神，并且收敛了杀气，静静在黑暗中等待。

◇◇◇◇

进了衙门后面的府邸，两名护卫先行告退，孟七河与黄璇则继续陪着王守仁回去寝室。

三人走到一个小花园旁的廊道间。天空虽是漆黑，但气息甚是清朗，王守仁深深睥一口，只觉酒气散去不少。

「这么好的天气，浪费了。」他向黄璇说：「召集同门，明夜过来射圃。很久没有好好讲一课。」

黄璇听了露出期待的神色，点头答应。孟七河贴身随王大人办事，深知他主理巡抚要务，日理万机，晚上竟仍有精力热诚教导弟子，心中对王大人更加佩服。

此时另一盏灯笼从后出现。孟七河警觉地回头一看，辨出来是王大人另一个门生刘晟——他们在当日庐陵之战时就认识，自然一眼认出。

「先生！你果然回来了。」刘晟急步上前作个揖，脸上满是喜色。

黄璇见了觉得奇怪：「你急什么？先生已经累了。」

刘晟其实比黄璇还大两岁，白了这同学一眼，也不管他，继续向王守仁说：「本来我也想该等明早才禀报，但实在忍不住了！先生今天傍晚才刚出门赴宴之后，有故人找上门来，弟子私下已作了主意把他们留着。你猜他们——」

正当三人都被刘晟的说话吸引时，他们头上的檐瓦，发出一记破裂声。

曾在抚州八卦门苦修、实战经验极丰富的孟七河，剎那之间就察觉。身材矮小的他，转身异常迅速灵巧，尽展八卦门步法的精要，一闪转同时就护在王守仁身前，右手搭着腰间刀柄，迎向上方——

然而那记瓦片碎裂的声响，只是虚假的警号。

一个黑影自廊道檐边急促窜下，并以一根柱子为遮掩，无声着地的一刻才再从柱后冲出，那人影手臂一振，原本遮着手中兵器上的黑巾飘飞而去，映照灯笼光芒的银色剑刃，如蛇取向孟七河心胸！

孟七河右足往后弧形踏退，上身后仰，尽最大的努力将自己与那剑尖的距离拉得最远，同时运用那转体踏步之力，把腰刀拔出鞘，刀背贴着自己的胸腹升起来，迎挡毒辣的剑锋！

金属的铿锵交鸣。

◇◇◇◇

那鸣音，在巡抚官邸里回荡。

所有的人都听到了。然而那一瞬间，没有人能立时确定这鸣响的意义。除了两个人。

在官邸另一头的两个相连客房，房内各自发出有人警觉而急激移动的声音。两条人影各自夺门而出。

◇◇◇◇