虹站在原地。

◇◇◇◇

对练飞虹来说，每一个早晨都是一次挑战。

到了这个年纪他睡得不多，几乎每天起床都还能看见稀微的晨星。

刚醒来那副身躯，就像每个关节都被铁钉固定了，僵硬得连翻转也感吃力。想坐起来的时候，身上每一处筋肌关节的旧患都在向他抗议。

练飞虹不想吵醒屋里仍在沉睡的同伴，总是强忍着呻吟声，缓缓逐寸坐起来，先以本门崆峒派的吐纳法运行内外血气，令身体机能稍变活跃，然后他才爬下床，静静地练习跟圆性学的少林派「易筋经」各个立禅式，伸展全身筋骨，练了好一轮才真正能自如活动。

曙光初现之际，练飞虹就会把「奋狮剑」佩到腰带上，再带上其他爱用的兵刃，独自出门往附近山里练武。

——他知道清晨在山林间气息较浓浊，其实不大适宜锻练。但他不想给任何一个同伴看见自己早上还没有调整好身体、生硬笨拙的练武姿态，所以还是赶在所有人之前。

他其实没必要把「八大绝」的各样兵器都带全，也可以改拿比较轻巧的练习器具代替。但他坚持这么做。

把随身血战多年的兵刃带在身边，令他感觉更像从前的自己。

练飞虹每天要花上比从前多一倍的时间和耐心，才能够恢复对武技的正常触觉，把万剑棒扇等都化为身体的延伸，挥拳踢腿眼到招到。他不知道这种预备的时间，会不会随着岁月继续越变越长。

——会变得更差吗？……..甚至有一天，会完全做不到吗？……....

练飞虹很早以前就觉悟了：变老，就是不断地失去。可是知道归知道，当本来属于自己的东西一一地消失时，心里还是禁不住害怕。

六十七岁的练飞虹知道，自己的人生前头，再没有上坡的道路。

令他身体退化得如此厉害的并不只因为年纪。当年被雷九谛重创一役，令练飞虹元气大伤，再也无法恢复从前的状态和功力。而每次在水中倒影看见自己被砍去大片的耳朵，都再次提醒他那次惨败的经历，深深挫伤着他的自信。雷九谛早已死在荆裂刀下，这屈辱他永远也无法洗刷。

——唉，我在骗谁？……就算今天雷九谛在生又如何？我根本不可能打败他……

某一天，当他在练习崆峒派「花法」抛换手里刀剑时，指掌的反应一时追不上，弯刀掉落在地上。他停了下来，呆呆看着地上的刀。那一刻他心里浮出这样的想法：

——我还在拼命地练，到底为了什么？……

每次练得累了，他会坐在石头上休息，然后开始思考当天稍后要教些什么给童静。只有这个时刻，练飞虹的眉头才会放松开来。

他专注地思考着，手中剑轻轻比划将要传授给童静的招式，又或者要求她用心复习的技法。当想象到天资聪敏的童静，将会如何吸收这些武技并化为己用时，练飞虹总会兴奋起来，捋着已几乎完全雪白的长须，再次展露出从前飞虹先生那顽童般的笑容。

练飞虹最大的恐惧，是有一天自己会死在病床上。有时他会回想：假如自己那夜就死在雷九谛刀下，是否才最幸福？

能够扫去他这种想法的，就只有童静。练飞虹表面上虽没说什么，但他已然将自己余下的生命意义，完全寄托在童静之上。

——她只要专心致志，并继续有正确的指引，廿年后，甚至只是十年后，随时能够成为姚莲舟那种绝顶高手，又或是开拓一门一派新武学的大宗师！

练飞虹对此深信不移。

——为了培养她，我要再活下去。越久越好。

——我要看见那个童静。

他在心里如此祈求。

可是到了某一天，当童静抛下鞭杆，怒气冲冲地离去时，练飞虹感觉自己的心像崩碎了。

叱责童静的那句话，练飞虹其实忍耐了很久才吐出来。童静这两年来的武艺进度并没有预期般理想，这阵子更有停滞不前之势。

练飞虹知道童静分心的原因是什么。

是燕横。

◇◇◇◇

燕横和童静继续并肩坐在那山岗上。他们的感情早已到了不用多说话、静静共对也能感到快乐的阶段。

良久，童静垂头看见燕横手里的木简，把它拿了过来，也抚摸着上面的字。

「这些你都已经练成了吗？」她晃一晃木简问燕横。

「大概七、八成吧。有些还没有揣摩通透，不过已经知道剑路大概是怎样，只要多花一点日子，应该可以想得到。」

童静笑着说：「那你还不多谢我？」

自从得了「雌雄龙虎剑谱」之后，燕横全神投入去解读其中绝技，童静亦有从旁帮忙，除了助他对拆演练之外，也对剑招的技理提出了自己的看法。在这过程里，燕横更深深了解童静在武学上是何等聪颖，虽然在实战经验及对青城剑法的理解上仍然有限，提出的心得许多并不准确，但其不凡的巧思却能刺激燕横生起新的想法，令他突破了好些修练「龙虎剑」的障碍。

燕横听童静这么说，却故意不发一言。

童静马上抓住他的衣袖猛摇：「什么？你是说我没有功劳吗？」

「是是是……全靠童大小姐！简直是燕某的大恩人！」燕横这才咧齿笑起来，握着童静的手。

童静欣慰地笑了，又再看看那片木简，眼睛发出光芒。能够帮助燕横突飞猛进，她心里甚是满足——燕横的成就，就等于她自己的成就。

童静花了这许多心力时间帮助自己，燕横感激非常，更觉两人因这共同努力的连繋，感情又进了一大步。

「不过……」燕横这时说：「最近这些天，好像没看见你跟飞虹先生练武……」童静的笑容收了起来一下，然