路，他只能吞一吞喉结，点点头。

「我们能够做的，就是令全个南昌城的守兵都明白这一点万锐挺着身上战甲，以千斤重的语气说：「然后一致抵抗王守仁，直至宁王爷回来。

他说着拿起酒壶，为朱拱樤的酒杯倾满。

「我只是王爷的内侍，他们不会信服我的，需要由一个更有权威的人去告诉他们。」

万锐把酒杯拿起递给宜春王。「王爷，喝了这杯。然后把殿下的勇气，传递给众将士去。」

这是练飞虹潜入南昌城以来，最危险的一夜。

不是因为要偷袭暗杀哪一支守兵；破坏哪道城门的设备；又或是探查些甚么情报。

而是因为要见一些人。

因此飞虹先生坚持，他要一个人来。

「我这不是为了保护你。」练飞虹在离开藏身的房屋之前，这样跟童静说：「而是我们两人必须留下一个。万一我有甚么闪失，你接下来还是要完成一样的事情。而且到时你的情况会比我更凶险——因为对方已经发现了我，戒备将会更严密。但不管如何，我们都要做到。」

童静听了只是默默点头，然后目送他离开。她知道练飞虹说的是事实，而并非对她欠缺信心。

练飞虹与两名线眼借着黑夜的掩护，再次在南昌城迷宫般的街巷间潜行。大战将近，加上冯十七的城外伏兵败退而回，南昌守军比之前还更紧张，宵禁的哨所又增加了，练飞虹三人走得极为小心，每到一个路口都要仔细前后观察才敢通过。

因此他们花了比平日更多的时间，才到达那家已打烊的老酒铺。

一个线眼掏出前两天才到手的钥匙，打开酒铺后门的锁头，轻轻解下铁链。三人从门间窜了进去。

线眼们早已打点好一切，原来睡在酒铺的伙计都被安排到别处去，内里空无一人。三人在铺后的厨房分散坐下来，只点起一盏小小的油灯。练飞虹盘膝坐在灶上，那柄西域弯刀平放在腿上。

他就只带了这柄弯刀、长索飞挝及几柄小飞刀，作最起码的自保。今天的事情，不是多带几样兵器就能确保平安。

三人没有交谈，只是在厨房默默等待着。

良久，练飞虹的耳朵微微耸动。他听闻外头的后院处传来甚轻的脚步声。两名线眼比他稍迟才听见这动静——他们虽然受过严格的侦察训练，耳力还是稍不如崆峒前掌门。

那脚步声很慢，而且走走停停，似乎也是不放心，一边进来一边在查看环境。

那人终于进来。就跟练飞虹三人一样，他穿着一身黑色夜行服，还用黑纱蒙面。虽然两手空空，但练飞虹从姿势就看出，他腰间及靴筒里都藏了暗器。

这人虽然半掩着面目，但看得出颇是年轻，身材高壮，行动姿态很敏捷。他看见三人并没有打招呼，只是向练飞虹互相点了点头，就静静找个位置坐下来。练飞虹三人亦没有跟他攀谈。

不久之后又有另一人到来这酒铺。没有任何人说话，大家同样地聚集在厨房里等待着。每一次有人进来，练飞虹就向两个线眼以目光相询。线眼会察看一下来者的相貌，然后向飞虹先生点头，示意确是他们找来的人。

这些人都有共通点：年纪不大，而且体形健壮。

他们都来自南昌城内不同地区的豪族，全部都与宁王朱宸濠结有深仇。宁王府在南昌作恶多年，为了扩展护卫军势力和收买朝廷重臣，常用强权侵吞民产，又驱使护卫扮成野贼水盗，大肆劫掠来往商旅，杀人结仇无数，许多受害的家族都因此灭绝或被迫逃亡，只有少数较具实力的豪族得以幸免，仍留在南昌忍辱偷生。

孙燧就任江西巡抚时就知道这情况，在他建立了情报的线网后，即已命南昌的线眼去搜集这些豪族的情报，并在暗中保持连系，以备必要之时可用于牵制宁王府。

而现在正是那个时候。虽然具此远见的孙大人已然不在。

直至第七名壮士到来，这次秘密会面的人也都齐集了。虽说只有七人，但他们各自代表族中壮丁，总共可动员接近二百人。

练飞虹仍然保持盘坐的姿势，扫视这与会的七人。那灯火甚昏暗，却也因此他更能清楚看出这七族壮士眼睛里透现的意志。

七人也毫不回避地迎接练飞虹的目光。那十四只眼睛所显示的神色，虽然对练飞虹有些保留——信任这回事毕竟是双向的——但练飞虹所见都心思清澄，并未怀有异志。

不过久历江湖的飞虹先生知道，人心叵测，永远不能太过相信初识之人，也永远不要低估人的欲望。

这简单的深夜会面，其实极之危险。虽然南昌的线眼早已对七族跟宁王府的深仇再三查证，但非到要紧关头，你不会知道他们是否十足可信。只要这七人里任何一人，甚至七族内有谁贪图宁王府给予的权位财帛，又或者恐惧退缩，则所有人都可能陷入险境。

但为了胜利，练飞虹不得不赌这一把。

直到现在还没有宁王府的护卫大举到来围捕，那么至少目前看来仍安全；而这七人能够穿越宁王府的宵禁到达这里，亦向练飞虹证明他们有一定能耐。

练飞虹拿起弯刀，从灶上跳了下来。

「感激大家依约而来。」练飞虹说：「看来我也不必多说甚么。大家也都了解彼此目的。而各位今夜愿意冒险来这里，已经证明彼此信任。」

他拍拍自己胸口，又说：「剩下来只有一件事请各位答应：直至打倒宁王府之前，大家在南昌城内一切行动，全由老夫指派。也就是说你们所有族人，都得由我驱使。」

那七壮士互相看着。他们既是南昌的豪族世家，过去当然都有恩怨嫌隙，现在只因一个更大