成沉甸甸的思绪。

　　逢春馆里落脚了四面八方而来的修道者，估计是有提前打招呼，修道者们都知道郑王要来，此时正在大堂里集合。

　　鬼军这时才出了声，指引周刻到修道者的队伍里。他刚环着潜离找到位置，郑王便上矮台向所有人弯腰：“多谢各位揭榜前来。”

　　他身后的黑衣国师也和他一起弯腰致谢，弯下的弧度分毫不差。

　　郑王大致说了他召集修道者的所求，无非就是想请人帮他找失散多年的蛇妖挚友。

　　“今冬一过，我便有十二年不曾见到挚友。”郑王垂眼，“挚友与我曾经有约，无论是生是死，初春必逢。但十一年已过，时间愈久，愈让我担心他的安危。”

　　“我请天下高人来此，就是想请各位发扬神通，帮我找到他。”

　　周刻在下边听着，附耳与潜离：“听得我心里酸酸的。”

　　潜离眯了眼，不知在看台上谁人谁鬼，只说：“鱼与熊掌难兼得，他有些迟钝。”

　　这时有一修士站起身向郑王行礼：“余必定竭尽全力，只是敢问王上可有挚友的什么信物？若是凭空追寻，我们纵有神通也难以施展。”

　　郑王点了头：“这个有。”

　　他从脖颈上摸出一段墨绳解下，末端正系着一枚小小的红色鳞片。

　　郑王很小心地摊在掌心里展示，身后的国师袖口一挥，那鳞片的景象便放大到半空中给众人看，纤毫毕现。

　　“这是我挚友的蛇鳞。”

　　台下有些嘶气声，那回话修士上前，恭敬道：“只看没有裨益，王上可否借我一试？”

　　郑王稍微踟蹰了一会：“先生打算怎么试？”

　　“以灵注入，看看能否找到原主人的气息踪迹。”

　　“可有损害？”

　　“王上放心。”

　　郑王这才小心地把鳞片递过去，模样珍重得仿佛那劳什子小玩意是赖以生存的唯一物资。

　　修士接过，指尖悬在鳞片上空，闭上眼念念有词。台下其他人看着他操作，神色各异。

　　周刻歪头认真观察，忍不住开了天眼，看到那修士指尖的灵力线极细，密密麻麻地缠绕着那块鳞片进行追踪。这么精细的追踪活特别难干，他自己也不行，这同行确实是有道行。

　　这时他的视线闯入了一角黑影，那黑衣人上前把郑王往后面拉开，因王忍不住凑近去看。

　　周刻错愕地放远视线，看见一团形状扭曲的黑影束缚在人形的躯壳里，唯眉心一点猩红。

　　他这才惊觉那黑衣“人”根本不是人，特么的是一只鬼！

　　万鬼之将！

　　那黑色的鬼将抬眼看过来对上了周刻的视线，毫不凶神恶煞，甚至还有点呆。

　　周刻也呆。

　　那鬼将的魂灵上烙印着无数漆黑的纹路，壮丽而残忍。

　　他总觉得有些熟悉。

　　“对不起。”

　　一声叹息把人和鬼都拉了回去，那修士把鳞片还给郑王：“鳞片太小，而且过去了这么多年，虽有气息，但实在太薄弱了。”

　　郑王脸上的期冀成了黯然，但还是合手向对方道谢。

　　正以为要无功而返，门外忽然走进俩修士，恰巧都是周刻认识的。

　　矮个的是刚在客栈对他狐妖一见钟情的陈定，高个的是那展秋柏。

　　……但这面瘫帅哥脸上带着个耐人寻味的巴掌印。

　　展秋柏从外进来，脸上一个明晃晃的印子，顶着众人八卦的眼神依然神色自若。

　　他手一挥，手腕间的乾坤袋闪过光芒，一个锦盒从空中出现落在他掌心里。这帅哥拿着锦盒上前交给郑王，言简意赅：“蛇蜕。”

　　郑王显然没有从这极简的信息里联想出什么，但还是伸手去接。身后的国师上前越过他接过，检查了一番才看向王，随后他自个打开了。

　　红色的光芒闪过，郑王下意识地闭上眼，再睁开时看清了盒子里的东西，瞳孔放大了。

　　那边陈定补充解释：“我门派弟子在山野间偶得这赤色蛇蜕，掌门判定此蛇修为四百年，其余体貌特征与王榜上所写有接近之处，所以派出我们前来呈上，请王过目是否是同一蛇。”

　　郑王取出那蛇蜕，指尖有些战栗，摸索到一处时停住，眼圈当即红了。

　　“是……”过了半晌他才沙哑地回答，“就是他。”

　　国师垂眼看去，在王指尖停留的地方看到蛇蜕上有一个小圆点的深色痕迹。大约王手里的鳞片是蛇妖自己抠下来的，才留下一处疤痕。

　　吃瓜群众周刻第一个激动了：“有这东西就可以追踪了！”

　　那修士去而复返：“王上，可否让我再试一次？”

　　郑王的眼睛亮起了惊人的光，他把蛇蜕送到修士手上，哑声喊：“找到他！”

　　修士二话不说再施法，把台下的周刻看得紧张不已。反观潜离，则是一副沉着平静的模样，似乎什么都知道却也什么都不愿说。

　　修士施法许久才睁开了眼睛，郑王音破：“如何？！”

　　其他人也跟着紧张起来，大气不敢出。而那顶着压力的修士沉默须臾，把蛇蜕送还给了郑王。

　　他弯腰行礼，宣告了王最恐惧的现实：“气息已经没有源头，蛇蜕主人不在世间。”

　　“请您……节哀。”