群从藏身处跑出来，在首领的分配下，迅速把食物瓜分干净。

吃完后，红眼首领走到谢昊车前，抬起后腿——

“等等！你要干什么？！”谢昊有不好的预感。

“它在履行‘留下气味标记’的约定。”金刚解释，“这是犬科动物宣示领地的方式。”

“让它标记轮胎就行！别标记车门！这车我刚洗……算了，这车我从没洗过，但也不能尿车门上啊！”

最后在谢昊的强烈要求（和索顿火焰威胁）下，红眼首领勉为其难地在左前轮上撒了泡尿。

那味道……谢昊决定接下来三天都不开左边窗户。

完成交易，豺狗群撤退了，走之前还拖走了那只被闪电摔死和森蚺毒死的同伴尸体——荒野不浪费任何资源。

三个幸存者这时才从恐惧中恢复，颤颤巍巍走过来。

“谢……谢谢你们……”为首的是个中年男人，脸上有严重的营养不良痕迹，“我们是北边‘橡树屯’的，出来找食物，没想到遇到豺狗群……”

谢昊打量他们：三人都是普通人，没有异能波动，装备也只有几把简陋的刀具和一个破背包。能在荒野活到现在，多半是靠谨慎和运气。

“北边还有幸存者聚居地？”谢昊问。

“有的，但都很小。”男人回答，“最大的‘溪谷镇’也就两百多人，大部分像我们‘橡树屯’，三五十人抱团取暖。你们……是从江北基地来的吗？”

谢昊点头。

三人眼睛立刻亮了：“真的是江北基地！我们听说那里有军队保护，是真的吗？我们能去吗？”

“可以去，但路上危险。”谢昊实话实说，“而且基地有准入制度，需要隔离观察，还要有贡献才能长期居住。”

他想了想，从车里又拿出一些单兵口粮和一瓶净水片：“这些给你们。沿着这条路往西走五十公里就是江北基地外围，但建议白天走，晚上荒野更危险。”

三人千恩万谢地接过。

临走前，中年男人犹豫了一下，说：“那个……如果你们继续往东走，要小心前面那座‘灰烬镇’。我们就是从那边逃过来的，镇子里……有怪东西。”

“什么怪东西？”

“说不清楚。”男人脸上浮现恐惧，“有些丧尸会伪装成废墟，一动不动，等你靠近就突然袭击。还有些会喷毒气，闻到就头晕。我们队原本六个人，折了三个在里面……”

谢昊记下了：“谢谢提醒。”

三人离开后，谢昊回到车上。

“灰烬镇……”他看着地图上标注的下一个城镇，“就是前面二十公里那个？”

“是的。”金刚调出数据，“末世前人口约两万，有小型工业区。按照刚才那人描述，镇里很可能出现了‘环境伪装种’和‘毒雾种’丧尸——都是丧尸进化谱系中的特化分支。”

“能绕过去吗？”

“可以，但要多走七十公里山路，而且山区可能有更麻烦的变异兽。”金刚分析，“直接穿镇而过是最短路径。建议：谨慎探索，如果情况太糟就撤退。”

谢昊思考片刻，做出决定：“那就去看看。正好检验一下咱们团队对付特化丧尸的能力。而且镇里可能有还能用的物资——咱们的储备虽然够，但多点没坏处。”

他发动车子，继续前行。

车后轮碾过红眼首领的“气味标记”时，谢昊仿佛听到了一声遥远的狼嚎——不对，是豺狗嚎。

从后视镜里，他看到那只红眼首领站在远处的土坡上，正望着他们离开。

不知为何，他感觉那眼神里……有一丝谢意？

“它其实不坏。”金刚突然说，“刚才精神交流时，我读到一些碎片记忆：它的族群原本有三十多只，去年被一队人类狩猎者杀了一大半，只剩下现在这些。它仇视人类，是因为人类先伤害了它们。”

谢昊沉默。

末世里，谁对谁错，早已说不清了。

车子继续行驶，路边的景象越来越荒凉。

废弃的车辆开始密集，有的车里还有白骨；路牌东倒西歪，上面爬满藤蔓；远处能看到几栋垮塌的楼房，像是巨人的玩具被随手推倒。

真正的无人荒野，就在眼前。

而在他们前方二十公里处，那座名为“灰烬镇”的小镇废墟，正静静等待着。

镇口的残破牌坊下，一具靠在墙边的“尸体”突然动了动手指。

它的皮肤颜色和身后的砖墙几乎一模一样。

第三只眼睛在额头上缓缓睁开，又迅速闭上。