任务，禁止离开安全区核心区域，直至进一步通知。”

“禁足？凭什么禁足我们？” 眼镜情绪激动地抓住保安的衣领，却被对方轻易推开。

“这是规定，无可奉告。” 保安的语气冰冷，手中的能量武器已经隐隐亮起。

三人只能狼狈地离开。

他们这才意识到，对方不仅要剥夺他们应得的报酬，还要断绝他们所有的生路。

对于底层能力者而言，任务就是生存的根基。没有任务，就没有积分，没有积分，就买不到食物、药物，甚至连最基本的生活都无法维持。

这不是简单的惩罚，而是赤裸裸的慢性谋杀。

李明翰将自己仅存的两千积分全部交给了医院，林姐和眼镜也掏空了积蓄，可这只是杯水车薪。

高纯度修复药剂每天就要消耗三百积分，仅仅维持了一周，他们就再也拿不出任何积分了。

医院的态度也渐渐冷淡下来，基础治疗的药物剂量一减再减，原本承诺的能量疏导手术更是彻底搁置。

李明翰跪在医生办公室门口，额头重重地磕在冰冷的地板上：“医生，求求你，再给我们一点时间，我们一定能凑到积分！”

医生看着他，眼中闪过一丝不忍，却还是摇了摇头：“不是我不给你机会，医院的药物也是有成本的。你们已经欠了一千两百积分的债务，再继续下去，我也没法交代。”

那些天，李明翰三人像疯了一样，四处找以前认识的朋友借钱，找地下市场的中介打听有没有不需要权限的黑活，可所有人都对他们避之不及。

他们知道，办事处的禁令已经传遍了整个安全区，没有人敢冒着得罪天人集团的风险帮他们。

他们只能眼睁睁地看着瘦高个的身体一天天衰弱下去。

他的脸色从苍白变得蜡黄，呼吸越来越微弱，仪器上的生命体征曲线越来越平缓。林姐每天都守在病床前，握着他冰冷的手，一遍遍喊着他的名字，可他始终没有任何回应。

“瘦高个，你醒醒啊，我们还等着你一起执行任务呢！”

眼镜则一直蹲在走廊里，一根接一根地抽烟，烟雾缭绕中，他的眼睛通红，布满了血丝。

他恨自己的无能，恨那些高高在上的混蛋，更恨自己当初选择了妥协。

李明翰每天都会去医院的缴费处，看着那不断增长的债务数字，心中的绝望如同潮水般翻涌。

他想起了母亲担忧的眼神，想起了小周牺牲时的背影，想起了瘦高个昏迷前的嘱托，心中的愧疚与愤怒交织在一起，几乎要将他撕裂。

他们妥协了，他们忍气吞声了，他们放弃了抗争，可换来的是什么？是队友的生命一点点流逝，是家人的安危依旧被威胁，是自己被断绝了所有生路。

第十五天，凌晨三点，医院的急救灯突然亮起。

当李明翰三人赶到重症监护室时，医生已经摇了摇头：“对不起，我们尽力了。他的器官已经开始衰竭，没有高纯度药剂维持，根本撑不下去。”

瘦高个最终还是离开了这个世界。

他走的时候，眼睛睁得大大的，仿佛还在看着这个让他充满遗憾的世界。

他到死，都没有等到应得的报酬，没有等到一次完整的治疗，甚至没有来得及和队友说一句再见。

处理完瘦高个的后事，医院的债务通知单也送了过来。一万八千积分的债务，像一座大山，压在三人的心头。

而另一边，小周的家人也传来了消息。

因为迟迟没有拿到足够的抚恤金，他们无力承担安全区的房租和生活开支，只能收拾简单的行李，搬离了住了十几年的家，回到了偏远的老家，靠着种地和打零工勉强谋生。

临走前，小周的父亲给李明翰打了一个电话，声音苍老而疲惫：“小李，谢谢你了，不怪你，这都是命。以后，你们自己多保重。”

电话挂断的那一刻，李明翰再也忍不住，蹲在地上，失声痛哭。

这就是妥协的下场。这就是委曲求全的结果。

他们以为，只要低下头，只要不反抗，就能换来一丝生机，就能保护自己在乎的人。

可他们错了，错得离谱。

那些高高在上的家伙们，从来不会因为你的妥协而手下留情，只会因为你的软弱而步步紧逼，直到将你彻底榨干，直到将你推入万劫不复的深渊。

这样的事情，在二十年前几乎是不可想象的。

那时候，虽然天人集团已经掌控了大部分权力，但至少还会顾及表面的公平，至少还会给底层能力者一条活路。

可二十年后的今天，这一切都变了。

强权碾压正义，剥削成为常态，底层能力者的生命和尊严，变得一文不值。

李明翰的心里忽然生出一个疑问，一个让他无比困惑的疑问：“我们到底做错了什么？”

是啊，他们到底做错了什么？

他们只是一群底层能力者，只是想靠着自己的努力活下去，只是想完成任务，拿到应得的积分和奖金，只是想为牺牲的队友争取一份抚恤金，为重伤的兄弟筹措医药费。

他们按照规定接取任务，按照流程执行任务，按照要求提交报告，甚至为了让报告通过，不惜冒着背叛恩人的风险，冒着生命危险重返苍莽山。

他们没有偷奸耍滑，没有投机取巧，没有损害任何人的利益，只是想拿到自己该得到的东西，可为什么就这么难？

为什么那些高高在上的官员们，不愿意给他们一个公平的结果？

为什么他们宁愿动用特殊行动部门，用家人的安危来威胁他们，也不愿意痛痛快快地批准报告，发放