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他为此深感自责，日夜操劳，试图弥补过错，最终因心力交瘁，在七十四岁那年与世长辞。

张玉汝说完，下意识地观察着孟村长的反应，想要从他脸上捕捉一丝线索。

可孟村长在听到这个答案后，先是微微一怔，随即突然放声大笑起来 —— 那笑声绝非平日老者的温和浅笑，而是如同惊雷般洪亮，充满了穿透人心的力量，震得木屋的窗棂都微微作响，桌上的茶杯也泛起细密的涟漪。

“哈哈哈！好！好一个‘心力交瘁’！好一个‘自责而亡’！”

孟村长的笑声越来越响，越来越畅快，仿佛听到了世间最荒诞可笑的事情。

他仰着头，花白的胡须因大笑而微微颤抖，眼角的皱纹挤在一起，整个人看起来像是卸下了千斤重担，又像是在宣泄着积压了许久的郁气。

张玉汝被这突如其来的大笑弄得有些茫然，他不明白，为何这个公认的标准答案，会引来孟村长如此剧烈的反应。

难道教科书上的记载是假的？孟九州的真实死因，并非 “自责而亡”？

就在他满心疑惑之际，孟村长的笑声渐渐低沉下去，可脸上的笑容却没有消失，反而多了一丝说不清道不明的悲凉。

紧接着，张玉汝看到，两行浑浊的泪水，从孟村长深邃的眼眸中缓缓流出，顺着脸颊上的沟壑滑落，滴落在他洗得发白的粗布长袍上，晕开一小片深色的水渍。

他笑得那么大声，那么畅快，眼泪却流得那么汹涌，那么悲伤。

那是一种极致的反差，一种让人看了心头一紧的复杂情绪 —— 像是积压了百年的委屈与愤怒，在这一刻终于找到了宣泄的出口；又像是对某种命运的无奈与悲凉，在笑声中彻底爆发。

孟村长没有去擦眼泪，只是任由泪水顺着脸颊滑落。他看着张玉汝，眼中带着一丝自嘲，一丝痛苦，还有一丝深深的疲惫。

他张了张嘴，似乎想说什么，可喉咙像是被什么堵住了一般，半天没有发出声音。

张玉汝坐在对面，心中的疑惑达到了顶点。

他能清晰感受到，孟村长的情绪绝不是伪装的，那笑声中的畅快与泪水中的悲伤，都是源自灵魂深处的真实流露。

这让他更加确定，孟村长与孟九州之间，必然有着极其深厚的联系；而孟九州的死因，恐怕也绝非书上记载的那么简单。

“村长……” 张玉汝犹豫着开口，想要询问，却又怕打断孟村长的情绪宣泄。

孟村长摆了摆手，示意他不必多言。他深吸一口气，用袖子随意擦了擦脸上的泪水，笑声彻底停歇，脸上的表情也恢复了平静，只是眼底深处，仍残留着一丝难以掩饰的悲凉。

他端起桌上的茶杯，将杯中剩余的茶水一饮而尽，仿佛在借着茶水压下心中翻涌的情绪。

片刻后，他才缓缓开口，声音带着一丝沙哑，却比之前更加低沉有力，每一个字都如同重锤般敲在张玉汝心上。

“所谓的历史，从来都是胜利者书写的谎言。张玉汝，你看到的‘自责而亡’，不过是别人想让你看到的‘真相’。”

张玉汝的心脏猛地一缩 —— 胜利者的谎言？

难道孟九州的死，背后还隐藏着不为人知的阴谋？

他紧紧盯着孟村长深邃的眼睛，心中清楚，接下来听到的话，或许会彻底颠覆他对这位传奇泰斗的认知，甚至可能揭开一个足以震动整个神州国的惊天秘密。

但孟村长却并没有如同张玉汝所想的那样，急于揭开孟九州死因的谜团，或是回应 “历史谎言” 的断言。

他指尖缓缓摩挲着竹椅扶手，粗糙的指腹划过木头表面的纹路，目光飘向木屋窗外，落在那片被暮色浸染的竹林上，竹叶在微风中轻轻摇曳，投下斑驳的影子。

沉默片刻后，他转过头，眼底带着一丝深不可测的意味，缓缓抛出一个更让张玉汝心头一沉的问题：“你知道能力者的由来吗？”

张玉汝闻言，眉头瞬间蹙起，没有立刻应声。

这个问题，远比孟九州的死因更加宏大，也更加虚无缥缈。

在神州国的能力者体系中，无论是先导会的官方典籍，还是各大学院的教科书，都从未对 “能力者的由来” 给出过任何权威定论。

书上只记载了能力者的觉醒方法、修炼体系、等级划分，却对这一切的源头避而不谈，仿佛那是一个不可触碰的禁忌，又或是一个无人能解的终极谜题。

流传在能力者之间的，大多是些捕风捉影的猜测与传说。

有人说能力者是神明的后裔，天生便拥有掌控天地能量的特权；也有人说这是人类进化的必然结果，是文明发展到一定阶段的自然蜕变。

还有些荒诞的说法，称能力者是外星文明的遗民，带着异域的力量降临地球。

可这些说法，要么缺乏实际依据，要么漏洞百出，根本无法让人信服。

张玉汝低头沉吟，脑海中飞速闪过这些年搜集到的零碎信息、亲身经历的见闻，以及爷爷姜南云偶尔提及的往事，试图从这些碎片化的线索中，拼凑出一个合理的答案。

他想起课本中对 “大灾难” 的寥寥几笔记载 —— 那是一场具体时间已无从考证的浩劫，考古学家与史学家通过残存的地质层、远古遗迹推算，其发生年代至少在数万年前，没有任何预兆，突然降临人间。

据残存的远古铭文与地质勘测结果描述，灾难发生之初，天空骤然裂开无数道巨大的缝隙，炽热的岩浆从裂隙中喷涌而出，烧毁了成片的原始森林与远古文明的聚落。

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