着昔日之尊荣与修养的绅士，真是令人大感欣慰啊。”

“没错，”布魯斯礼貌地回答，“没错，老伙计。毋庸置疑。”他的表情变了，“但贝莉尔是问你……”

“亲爱的丹尼斯，”贝莉尔喊道，“你别打岔好不好？”

“事关布魯斯那件头脑发热的勾当，还不容我插句嘴？”

“对啊！拜托！”

“没关系，”丹尼斯宽容地注视他们，“我不搅局了，相反，如果布魯斯真要那么做的话，我说不定还能帮点小忙呢。”

“帮忙？怎么帮？”

“现在暂时不说这个，从长计议嘛。现在可也不早了，我们不如去常春藤饭店吧？要不然只剩下残羹冷炙了。”

此时有人谨慎地敲了敲门。化妆师托比刚才始终耐心十足却又一脸苦相地在一边等候，手里还捧着布魯斯的休闲装，此时连忙赶去开门。在门外嘀咕一阵后，托比拿回来一个封好的信封，上面用墨水写着布魯斯的名字，字体纤细而娟秀。

布魯斯困惑地起身。

“给我的？”他这一问简直多余。

“是的，先生。”

贝莉尔去拿沙发上的外套和头巾，丹尼斯也把烟掐灭，开始收拾他放在椅子旁边的那些东西。这时布魯斯撕开信封，里面是一张叠好的信纸，约有十余行文字。他读了一遍，然后又从头读了一遍，叠起信纸放回信封内，又把信封塞进睡袍的口袋。

然后布鲁斯清了清喉咙，气氛明显为之一变，仿佛周围的温度也随之有了起落一般。

“呃——贝莉尔，”他说，“你和丹尼斯先去常春藤吧。恐怕我暂时不能一起去。”

“布魯斯！”

“让马里奥特给我留点冷火腿和沙拉，”他的语气不容反驳，“随便什么都行，说不定我会很晚才到。你不介意吧？”

“知道了，”贝莉尔面无表情地嘟嚷着，“当然没关系。”

不等丹尼斯或布魯斯上前帮忙，她就自己将薄外套松松垮垮地披在肩上，围起头巾，在下巴处用一根金色的小别针固定好，动作十分娴熟，两眼一直看着地面。

“明天我就要去美国了，布魯斯。”

“对不起，”布魯斯听出了她言下之意，“但实在是没办法！我得和某个人见面，是关于——不管怎么说，是很重要的事。而且这不像……”

贝莉尔背过身去。

“喔，到艾德布里奇和你那个见鬼的乡下姑娘上床去吧！”她脱口而出。

然后她泪光盈盈地冲出房间，砰的一声把门甩上，空洞的巨响在剧院中回荡。

最后这句话未免过于出人意料，而且和她之前的那些主张也背道而驰，令丹尼斯·福斯特差点站立不稳。他对着那犹自颤动不已的门眨了眨眼。

“她到底是怎么了？”

丹尼斯当然不是笨蛋，他其实已经窥见了个中奥妙。有一阵子，戏剧界内普遍在猜测布魯斯·兰瑟姆和贝莉尔·韦斯之间的关系，而即便是在这样一个人人对他人的私事知之甚洋、而且详细的程度相当可怖的行业里，也没人能对此给出确定的答案。丹尼斯既喜欢贝莉尔又喜欢布魯斯，自是早就希望二人能配成一对。现在他还是这么想。

“她到底是怎么了？”

“唔！你知道的，女人嘛，总是这样。”布魯斯以那种男人们谈及女人的特有口吻说道，随即换上一副兴奋不已的表情。

“丹尼斯！”

“呃？”

“你去追她，怎么样？把她从前面带出去，别让她走舞台边上的侧门。”

“但是那样要近得多……噢！我知道了。”

“你不明白，”布魯斯安慰他，“告诉她事情不是她想的那样！告诉她……上帝呀，你到底去不去？”

“好吧，”丹尼斯说，“包在我身上。”

然后他就去追贝莉尔了。

有那么一小会儿，布魯斯·兰瑟姆伫立不动，双臂交叠，盯着门发呆。然后他笑了。

化妆师托比看不透这个古怪的微笑。这个无法形容的微笑，既裹挟着浓浓的倦意，又透漏出几分恶作剧的味道。它使那双明亮的眼睛亲切地眯成一条缝，更罕见地露出了一排强健的牙齿，紧紧咬合，双唇的距离越来越宽，嘴角越扬越高。布魯斯在昏黄的灯光下笑了起来，似乎完全沉浸在扮演角色的状态中。

他又一次坐到梳妆台前，却没照镜子，而是陷入深思。他从口袋里掏出那个信封，抽出信纸在面前展平，春似漫不经心地取出一支黑色眉笔，对信封上的数字做了个简单的注释。

黑色的笔迹写下了“7，4，28-36”。然后，像是提醒自己，又或者是出于某种怪癖，他又写了一遍“7，4，28-36”。布鲁斯·兰瑟姆轻轻放下眉笔，将信封放回口袋中。当他注意到镜中化妆师的眼神时，便又换上了随和轻松的神情。

“托比！”

“什么亊，先生？”

“请那位女士进来吧。”

①Suffolk，英国东部沿海的一个郡。

第05章

仅仅几分钟之后丹尼斯·福斯特就在一个尴尬的场景中邂逅了亨利·梅利维尔爵士。

丹尼斯急匆匆地去追贝莉尔，却发现完全没必要将她从舞台的侧门那里引开。贝莉尔自己正懒洋洋地往前门的出口走去，差点在黑暗中绊倒。他在满地鞋印、票根、烟蒂的前厅追上了她。

“丹尼斯，刚才你说能帮布魯斯一把，是什么意思？”

贝莉尔面色已经转晴，一脸轻松，好像刚才化妆室里那场争吵根本未曾发生一样。她的声调表明，她完全不想提刚才那一幕，而丹尼斯如果足够机灵的话，最好也别提。

“嗯，”他笑了笑，嘎吱一声推开通向大街的玻璃门，“你们俩好像都没意识到一两件小事哦。”