只是，请您务必小心。”

“您的意思是？”

“听我的没错，韦斯小姐。要当心。”

他最后又笑了笑，仿佛带有一丝难以言喻的同情，走进过道，将门关上。又是一声汽笛过后，他缓步往齐特林先生那间包厢的方向走去。

贝莉尔呆站在原地，一只手里还握着粉盒，另一手拿着手包。她双臂颓然垂下，盒中的粉末洒了一地。当她张嘴时，声音沙哑而饱含惧意；她并未解释涌上心头的是何种思绪，但丹尼斯认为他早已了然于心。

“上帝啊！”贝莉尔只是说，“上帝啊！上帝啊！”

然后她瑟瑟发抖起来。

①布魯斯·兰瑟姆（Bruce Ransom）的缩写为B.R.，罗杰·波雷（Roger Bewlay）則是R.B.。

②冠达航运公同（Cunard Line）和白星航运公司（White-Star Line）是两家创立于19世纪的著名航运公司，1912年沉没的泰坦尼克号便是白星旗下的豪华邮轮。20世纪30年代白星公司并入冠达公司，1934——1950年间公司更名为冠达-白星，此后又将名字改回冠达。二战后隨着航空业日益发达，冠达的业务亦日益萎缩，直至2005年，冠达已成为 Carvinal Corporation 旗下公司之一。

第09章

他们身处西克莱斯特车站外的高坡上，向东瞭望，一览无余。

时间是下午四点十五分，天光渐弱。来自北海的海风裹挟着水汽，拂过眼前的开阔地带，径直闯进鼻腔，霎时寒意顿生。

潮落潮又起，咸咸的海风掠过满是鹅卵石的海滩，缠绕在一座被防水板护住的建筑周身。这所房子漆成白色，墙上间或有绿色的百叶窗，显而易见便是皮靴旅馆。旅馆前方是髙尔夫球场低平浑圆的小丘，白得发亮的沙坑宛若史前陵墓一般，插着红旗的果岭依然生气勃勃，但球道早在萧瑟秋意里黯淡无光。道旁高高树顶上，黄叶亦已被湿气浸透，海风过处，顺势而落，悄然无声。

“啊！”贝莉尔不悦地一叹。

走出西克莱斯特车站的只有贝莉尔和丹尼斯二人。或者说得更准确些，他们没看见其他人。隆隆车声已经往艾德布里奇方向渐行渐远，他们近旁是一片无边的静寂。

“贝莉尔，”丹尼斯突然冒冒失失地开口，“你准备对布魯斯说什么？”

“我不知道。”她的回答也同样生硬。

“你该不会把他是波雷那套谬论搬出来吧？”

这次她没有理会。他们沿一道长长的木板台阶下坡，大海从视野里消失了。孤零零的车站在路旁好不寂宽。没有犬吠声，也没有哪怕一次喇叭鸣笛。他们横穿一条小道，然后是一片开阔草坪，随后又是一排栅栏，放眼一望，远处球场边缘布满灌木与髙髙的树丛，还有零星沉寂的沙丘。

或许就是这种孤独气氛催生的某种亲密感，令丹尼斯·福斯特打开了话匣子。

“贝莉尔，你深爱着布魯斯，对不对？”

“嗯，我想是的。”

“那你是不是还会依然爱他，哪怕他是……你知道吧？”

贝莉尔脸色惨白。

“如果他是波雷，”她说，“我就亲手杀了他。”

“贝莉尔！冷静！”

“我是认真的，丹尼斯。我不知道有没有那个胆色，但好歹会试一试。每当想到那些被埋掉的女人在黑暗中慢慢腐烂的时候……”

“可我们还不知道那家伙是怎么处置尸体的啊！这让所有人都抓狂了。你总不会认为布鲁斯有法子设计出一种让她们完全解体的高招，还能瞒过全天下？”

“难道我的设想真的那么荒谬吗，丹尼斯？真的吗？”

“一点不错！”

“要真是这样，丹尼斯，告诉我为什么亨利·梅利维尔爵士会那么说呢？他为什么费尽心思给布魯斯设下这么一个圈套呢？”

“圈套？那才怪呢！”丹尼斯反驳，“那只是H.M.惯用的语气罢了，没什么玄机。只怕这会儿他早把这整件事忘到脑后去了。”

“是吗？”贝莉尔质问道，向前方点了点头。

他们在西克莱斯特见到的第一个人，居然是亨利·梅利维尔爵士。

当然，这位大人物可没看见他们。他面朝球场，站在沙坑底部，头上是栗子树的繁枝茂叶，身穿一件腰部尤为宽松的灯笼裤，头戴一顶软帽，目光之凶悍连恶灵见了也不免要畏怯三分。他一只手提着一个沉甸甸的高尔夫球袋，内装十余支球杆。但最令丹尼斯吃惊的还是他接下来离谱的举动。

H.M.似乎全神贯注于树枝上的什么东西，入定般仰视良久，心无旁骛。同时他的右脚仿若与身体脱节似的伸出去，伸出去，踢了踢地上的一粒高尔夫球，那本来深埋沙中的小球便滴溜溜滚到球道边上去了。

“啊哼！”H.M.精神抖擞地咳了一声。

此刻他就宛如一位重获新生而又不屈不挠、虽九死犹未悔的圣人。但当他从球袋里抽出一根中号铁杆时，差点被耳边新冒出的一个声音吓得半身不遂。

“我都看到了哦。”这声音颇令人毛骨悚然。

唐纳德·费格斯·麦克费格斯先生幽灵般从近旁一棵树后面飘了出来。

众所周知，H.M.历经大风大浪，纵然泰山崩于前也能面不改色；然则被抓个现行、小丢几分面子之际，情况却又不同了。他的眼镜耷拉在鼻梁上，那神情如同雷霆震怒的君王，连三岁小孩也看得出不对劲。

“我根本不知道你在胡扯什么。”他怒吼。

“你不知道才怪呢，”麦克费格斯先生不依不饶，口气中反倒有几分敬畏，“老