屈。”李存勖大笑，厚赏马希范，遣还长沙。

四

过了一年多，即同光三年（公元 925年），唐军西进成都，消灭前蜀。李存勖大有统一全国之势，各路势力都心惊肉跳，不知道李存勖下一个会吃谁？马殷也吓的够呛，忙上表要求退休，一副可怜相：“臣老矣，乞陛下隆恩，准臣归老衡山，没齿不忘陛下盛德。”李存勖暗笑这个老家伙胆小如鼠，圣喻不准：好好给朕当你的楚王，朕不会动你。

即使李存勖想动马殷，也没机会了，同光四年（公元 926年）四月，成德军节度使李嗣源作乱，李存勖在洛阳被乱兵所杀，李嗣源入洛即位。马殷的外交政策是谁当中原皇帝就向谁称臣，这一次又倒向了李嗣源。李嗣源对这些远道的大镇实行怀柔政策，只要称臣，就封高官。天成二年（公元 927年）六月，唐明宗李嗣源封马殷为楚国王，其实大家都在逢场作戏，你当皇帝，我当国王，井水不犯河水。

马殷接受李嗣源册封后，在长沙正式建立楚国，仿天子之制，立百官，不过名称比帝制略低一些。他的左右手姚彦章和许德勋不出意料的成为左右大丞相，拓跋恒为仆射。

因为前不久荆南的高季兴（高季昌避唐讳改名高季兴）扣留了湖南使节史光宪，马殷大发水陆师进击江陵。荆南地盘太小，只有区区三州之地，根本抗不住湖南如此大规模的攻击，被湖南六军副使王环打败。高季兴是个耍赖高手，昨天做老子，今天就敢装孙子，立刻向马殷请和。

马殷刚开始不同意，王环劝：“高赖子非常无耻，早该灭了他，不过江陵为四战之地，拿下容易，但以后中原和蜀、吴之兵，则湖南自挡之，不如留下高季兴，做我们的北方屏障。”王环很懂战略博弈，后来赵普劝赵匡胤先南后北也是这个道理。

高季兴是五代十国时代著名的“高赖子”，从来都这副德性，马殷也就算了。马殷调转枪头，打起宝贝女婿刘?的算盘，但被刘?的大将苏章在贺江击退，马殷越老越闲不住。天成三年（公元 928年）六月，江陵的高季兴向吴国称臣，李嗣源大怒，下诏让马殷出兵练练高季兴。

马殷让许德勋和马希范代自己出征，毕竟自己七十多岁了，筋衰体弱。高季兴的侄子高从嗣不知天高地厚，闯入楚军要和马希范一对一的决战（你以为你是普希金？）。马希范嫌高从嗣级别不够，让副将廖匡齐和他对马，两招就给废了。高季兴又害怕了，再向马殷认错，马殷也觉得高季兴这人特没意思，回去。

马殷开始在儿子们中选择继承人，行就就木的人，不知道哪天就走了。马殷最喜欢二儿子马希声，便让马希声出任武安军节度副使兼管长沙，总督内外军事，是实际上的王位继承人。可马希声比较弱智，能力不如马希范，马希范见二哥这个白痴成了“皇太子”，大不服：“你能干什么？”但老头子还在，不敢放肆。马希声刚上得台面就干了件自毁楚国根基的蠢事，他居然听信高季兴散布的谣言：“高郁心怀不测，准备谋反。”，马希声知道高郁在湖南的地位，害怕以后高郁以后架空自己，经常劝马殷除掉高郁。马殷和高郁感情很深，大骂马希声： “畜牲！高郁是我们马家的诸葛亮，少打他的主意，我不同意！”“你不同意？由不得你了。”马希声假传楚王教令，杀掉高郁，并夷三族。

马殷此时还不知道高郁被杀的消息，在府中闭目养神。直到第二天，才有人高郁死讯告诉马殷。马殷号啕痛哭：“高郁是湖南首谋之士，今敢杀郁，明日不复得灭老父乎！”

马殷连日号哭，众人劝解不住，只能由他去。后唐长兴元年（公元 930年）十一月，马殷死于长沙，寿七十九岁。

当英雄老去的时候，他能留给历史些什么？悲壮？悲凉？悲哀？都有。青年时代横戈立马，呼啸江湖，剑上饮血，纵马长笑，何等潇洒何等风流。但转瞬之间，英雄青丝变白发，血肉躯变做冢中骨，一切都结束了。他们纵使改变了世界，也永远改变不了自己。

严格意义上来说，马殷算不上“英雄”，但马殷能在乱纷纷的世界中，赤手空拳的打出一片天地来，这首先就证明了马殷的能力。即使做枭雄，世上几人可做得？马殷刚出道时并不是老大，但孙儒和刘建锋要么凶暴无谋、要么好酒及色，纵然可以在乱中风光一阵，但这样的人终究要被历史淘汰掉的，马殷有智略，会用人，更懂屈伸之道，才能成就大业。顶天立地不弯腰固然是大英雄气势，但能屈能伸也是大丈夫，马殷

一生，算不上大开大合，也算得轰轰烈烈。

马希声气死了老爹，安安稳稳的做起了湖南王，不过马希声不想当什么楚国王，没什么实际意义，这一点马希声倒看的很开。马希声上表请除楚国建制，仍称武安军节度使，同时兼领静江军。

要说马希声弱智也不正确，小算盘还是有的，只是有时做事让人觉得莫名其妙，就是我们常说的不按套路出牌。马希声是长沙著名的“吃鸡大王”，他听说梁太祖朱温也是个“吃鸡大王”，可惜没有机会找朱教师学习吃鸡大法，而且老爹尚在，花钱大手大脚要挨批的。等到马希声执政之后，开始大饱口福，一天三顿饭，至少要用五十只鸡下料，马希声在府中狂吃海喝。

这时马殷还没有下葬，按理马希声应该食素，偏不，照样吃鸡。到了马殷下葬这一天，马希声不哭不闹，先吃了几顿鸡，然后才去发丧。众