座上，没有开灯，只有仪表盘发出的微弱荧光映照着他坚毅而疲惫的侧脸。他透过加厚的前挡风玻璃，警惕地注视着外面死寂的黑暗，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响——风声掠过岩壁的呜咽，远处不知名生物的低鸣，还有车厢内零微弱平稳的呼吸声，以及艾莉偶尔在梦中发出的不安呓语。

“铁堡垒”静静地蛰伏在岩壁之下，装甲上的伤痕在夜色中如同沉默的勋章，更像是无声的警告。他们付出的代价清晰可见：零的深度昏迷，装甲的永久性损伤，物资的进一步消耗，每一笔都沉甸甸地压在两人心头。

林凡知道，这只是开始。锈城那巨大而沉默的轮廓，就在前方不远处的黑暗中静静等待。那里藏着“普罗米修斯”的中继站，或许能找到关于零身世的答案，但毫无疑问，也藏着更多、更致命的危险。他握了握拳，掌心因长时间紧握方向盘而传来酸痛，目光再次落向后排昏迷的零，那手腕接口处不易察觉的变化，像一根细刺，牢牢扎在他的心头。

前路未卜，代价已显。但他们，早已没有退路。