救……

　　为何会……

　　谢归之蓬头垢面，人与马皆浑身负伤，已是强弩之末。哪怕是好友王子棠来了，如今也怕是认不出他模样。

　　谢归之跪在昔日同袍的狼藉尸身前，双肩颤动，无声恸哭。乱糟糟的发丝下，眼泪在那张熏得乌黑的脸上，流下清晰的水痕。

　　他已然清楚，无人来救，只可能是滑州城的守将，是朝堂派来的与他素来有隙的将领，或是有朝中人的示意。

　　在自己动身前往和议之地时，他们便将此处守将调换了。

　　所以，他们必定清楚北狄人的计划！

　　南梁与北狄的和议，究竟答应了彼此什么，谢归之不寒而栗。可笑的是，他付出平生赤胆忠心的朝廷，最终往他后背捅了一道一击毙命的刀。比之北狄人，还要深刻。

　　如今，前后皆是末路了。

　　谢归之是不愿与那些人同为朝臣。

　　想起王子棠在高台上曾说过的话：“归之，若你不肯甘心，那这些人便是你如何躲，也躲不过去的。”

　　只要他一日不愿放弃北伐之心，即使怨憎，这些人也依然躲不过去。

　　而他最失败的，即是未能提前领会这一点。

　　开头错，便处处皆错。

　　心神俱疲后，支撑他纵马逃亡的那口气也散了，谢归之难忍身体各处的剧痛，眼前一黑，晕死过去。

　　……

　　本以为那便是结束了，没成想，还有醒来的一日。

　　他身上要命的伤口均被处理，头颅架在囚车之上，双手双脚皆为铁链所缚。车轮吱呀，在崎岖的道路上费力往前。

　　谢归之仅仅眩晕几息，便明了现下处境。

　　围拢囚车的，皆是他熟悉的北狄士兵打扮。囚车前后，均是望不见头尾的北狄军卒。

　　可惜没死啊……

　　他仰头，唇舌口渴难忍，青空之上无拘无束的苍鹰掠过，留下自由的啁鸣，黄河以北的青草气氤氲在雨后的泥土里。

　　从此以后，自由不再属于被抛弃的人。

　　谢归之意识到了这点。

　　作者有话说：

　　自古君子难敌小人。