末的全校新生考核中，他获得了奥术学院第三名的成绩——没有太显眼，但足够优秀。

颁奖典礼上，他见到了许多熟悉的面孔:奥利弗在炼金学院拿了第五名，得意洋洋；玛丽·星辉在元素学院拿了第一，四只眼睛瞥了他一眼，似乎想说什么但最终没有开口；那个叫“影”的神秘学员，在战法学院拿了第二，依旧戴着兜帽，沉默寡言。

没有天邪教的踪影。

第二年，赫卡洛斯开始选修更多高阶课程。他系统性地学习魔网理论、法术模型构建、魔能控制技巧，将系统灌输的知识与正统教育相结合，进步速度远超常人。

这一年，他在一次学院间的实战演习中，以二阶中期的实力击败了三个二阶巅峰的对手，一战成名。“雷恩·影刃”这个名字开始在校内流传。

也是这一年，他结识了更多朋友和对手。

朋友中，除了奥利弗和贾马尔，还有元素学院的天才少女莉莉娅·焰心——一个性格火爆但心地善良的火魔族，经常拉着赫卡洛斯讨论魔能转化效率的问题；以及召唤学院的怪才艾文·虚空之语，一个整天研究异界生物、说话总是神神叨叨的星魔族。

对手则更多。贵族子弟们对这个平民出身却屡次压过他们的“特招生”抱有天然的敌意。其中最强的是奥术学院四年级的首席生，阿斯特拉·银辉——玛丽·星辉的堂兄，独角魔族，三阶初期，银辉家族这一代的领军人物。

阿斯特拉不止一次在公开场合质疑赫卡洛斯的成绩，认为他用了某种禁忌手段。两人的矛盾在第二年年底的“学院争霸赛”半决赛中爆发，赫卡洛斯以二阶巅峰的修为，硬扛阿斯特拉三阶初期的狂攻十分钟，最终以一招自创的“三重影刃术”险胜。

那一战，让“雷恩·影刃”真正跻身联合大学风云人物的行列。

但天邪教，依然没有出现。

第三年，赫卡洛斯突破到三阶。

那是入学后第二年的夏天，他在学校后山的“静思崖”闭关七天七夜，借助系统商城里兑换的【精神升华药剂】，一举冲破瓶颈。

突破的瞬间，方圆百米内的魔能如潮水般涌入他的身体，在头顶形成三道光环虚影——三眼魔族突破三阶的异象。这一幕被恰好路过的几个学员看到，消息迅速传遍全校。

二十一岁，三阶。

即使在天才云集的联合大学，这也属于顶尖水平。全校达到三阶的学员不超过二十人，而赫卡洛斯是其中最年轻的一个。

突破后，他获得了进入“虚空回廊”历练的资格——就是当年奥利弗提过的那个半位面碎片。在那里，他第一次真正意义上与异界生物生死搏杀，第一次独立完成团队任务，第一次……亲手杀人。

那是一伙潜入虚空回廊的天邪教徒，试图在回廊深处建立临时据点。赫卡洛斯所在的小队误入他们的仪式现场，爆发冲突。战斗中，赫卡洛斯认出了对方使用的力量体系——与古力娜扎糖同源，但更加粗糙、更加疯狂。

他没有留情。

那一战，他杀了三个天邪教徒，都是二阶。战斗结束后，他站在满地血腥中，三只眼睛冷漠地看着尸体，心中没有任何波澜。

回到学校后，他将情况报告给导师，学校方面高度重视，加强了虚空回廊的监控。但对赫卡洛斯来说，这次遭遇让他确认了一件事:

天邪教知道他在联合大学。

但他们没有直接找他。

为什么？

第四年，赫卡洛斯巩固三阶初期的修为，开始涉猎更高级的知识。他获得了进入“禁书区”的权限，那里收藏着联邦数千年积累的禁忌知识和隐秘历史。

他查阅了所有关于天邪教的资料。

那些资料描绘出一个庞大、古老、根系深植六大帝国每一个角落的恐怖组织。天邪子被描述为“魔网之敌”“秩序破坏者”，而天邪教徒被描绘成一群疯子、狂信徒、为了力量不惜献祭一切的恶魔。

但赫卡洛斯注意到一些矛盾之处。

一些古老的文献中提到，在魔网诞生之初，魔界的超凡之路并非只有连接魔网一途。那时有许多不同的修炼体系，有许多不同的力量源泉。但随着魔网逐渐覆盖整个世界，其他体系都衰落了，被边缘化了，最终被污名化为“邪道”。

天邪教，会不会是某个古老修炼体系的残留？

而系统……

赫卡洛斯看着自己手中的深蓝色符文界面。经过三年多的研究和试探，他对系统有了更深的了解:

第一，系统确实能让他不连接魔网就获得力量，而且效率极高。

第二，系统的知识体系与魔网体系有本质区别，更直接、更高效，但也更……危险。系统商城里的一些物品，效果强大但副作用明显，有些甚至会永久性改变使用者的身体或灵魂。

第三，系统似乎有某种“成长性”。随着他实力提升，系统解锁的功能越来越多，商城的物品也越来越高级。但始终有一个核心区域无法触及——那是系统的真正秘密所在。

第四，也是最重要的一点:系统在刻意引导他变强，而且……引导他关注天邪教。

每当有天邪教相关的任务或信息出现，系统总是给出更高的奖励。每当他击杀天邪教徒，获得的积分和经验值是击杀普通魔物的三倍以上。

这太明显了。

系统与天邪教之间，一定存在着某种联系。

但究竟是什么联系？

赫卡洛斯不知道。

第四年年底，他再次突破，达到三阶中期。在当年的“全校大比”中，他击败了所有三阶中期的