过了干爹丘奇男爵家的水准。

而在扎克利领里最艰难的日子里，偶尔能吃上一次黄油浇土豆，泽菲尔都能开心很久。

他又想起了傍晚归来时，在几名熟悉的老兵带领下，走进『蛇瞳』城的画面。

那一路森严的守卫、整齐划一的致敬与欢呼…此刻回想，仍觉有些不真实，甚至是非常陌生。

他宁愿看到的是母亲与各位扎克利领的小镇居民，拿着各种刚烹饪好的食物对他夹道相迎，身边缭绕着各种真诚且关切的问候。

在离开家乡出发去巢都的时候，他魂牵梦绕的就是那么学成归来的一天。

哪怕是…被说成毫无大志的乡下小贵族也无所谓。

但此刻站在这座巨大的城堡之中，泽菲尔只觉得…

…自己根本就不属于这个地方。

比起这座冰冷的城堡，他宁愿回到那个穷得掉渣的扎克利领。

毕竟在那里，母亲还好好地活着，看到他回到家门，总会温柔地把自己搂在温暖的怀抱里…

“…呼~”

一阵晚风，吹进了石砌的窗户中。

不自觉地搓了搓藏在华服袖子里的手臂，泽菲尔只感到一阵寒气悄然爬上脊背。

但在这个华丽却冰冷的石头城堡里，他忽然意识到了：

或许再也不会有人像母亲那样，用一个毫无保留的拥抱，驱散他心中的不安了…

…不，等等。

他的目光不由自主地在城中鳞次栉比的房子里游移，仿佛试图辨认出可能是旅店的建筑。

“康恩…”沉默良久，他不自觉地喃喃着，

“…今晚，你到底会在哪里下榻呢…”

踏踏踏。

就在这时，泽菲尔身后传来了不疾不徐的脚步声。

难道是…父亲回来了？！

猛地扭头一看，才发现是一位穿着学者服饰的陌生人。

对方看到会客厅里突然多出的红发少年，显然也愣了一下。

看着那个长长刘海遮了半张脸的奇怪发型，泽菲尔有点印象。

因为他不小心听到了那对粉毛父子的话，所以忍不住脱口而出：

“你是…学院派德鲁伊，城门的检疫官，波耳先生？”

对方显然没料到会被准确叫出身份和来历，脸上闪过一丝错愕。

但他很快反应过来，拍着大腿哈哈大笑道：

“哦，我知道了，您一定就是从巢都归来的泽菲尔少爷！

“说起来你可能不信，您回来的消息，我们这些做臣下的可都传遍了！

“这里有很多扎克利领时期的老兵了，看到继承人归来，当然是很高兴的。”

“是，是吗？”挠着脸颊，泽菲尔尴尬地笑了。

他还真不知道…自己居然那么有人气。

摆摆手，波耳笑道：

“那什么…能问问巢都那边是发生什么事情了吗？少爷您怎么突然回来了？”

“嗯，怎么说呢，就是闹恶魔了，而且闹得很大。”抱起双臂，泽菲尔苦笑着摇了摇头，

“现在城主大人非常愤怒，那边被牵连的贵族很多，因为怕被株连，所以稍稍有点关系的人都跑了。”

“啊，这样啊，真是灾难啊…”收起笑容，波耳眯起了眼睛，

“那少爷您最后准备离开那儿的时候，是不是特别提心吊胆啊？”

泽菲尔一脸淡定地摇了摇头：

“提心吊胆？那倒没有。巢都的律法和审判程序一向清晰，只要自身清白，其实没什么好怕的。

“而我干爹丘奇男爵对帝国更是忠心耿耿，还经常教育我，忠于帝国才是让家族存续的唯一正道，我深以为然。

“这样的人，绝不可能与引恶魔入城这等大罪有所牵连。

“若是由我做主，定然不会选择逃离，我相信奎恩大人应该也不会冤枉好人。

“不过，干爹恐怕还有更多的顾虑吧。让我离开，想必是有更周全的顾虑。”

“原来如此…”听到泽菲尔的回答，波耳紧绷的眉头逐渐舒展开来了，一脸赞许神色地点了点头。

“那波耳先生，您这么晚来这里是…”看着对方手中的卷宗，泽菲尔有点好奇。

“哦，没什么大事。”波耳晃了晃手中一卷用丝带系着的图纸，

“我就是来把河对岸『隔离观察区』的一些设施改造方案图纸，交给萨隆大人过目而已。

“你知道的，最近天气转凉，疑似染疫的病人数量有所增加，得提前做好准备。”

说着，他走到墙边一个类似红酒柜、但内部插满了各种文件和卷宗的特制架子前。

将图纸塞进了其中一个标有“卫生防疫”标签的格子后，波耳拍了拍手上可能沾到的石墨粉尘：

“不过既然领主大人还没回来，放在这里他自己回头查阅也行。那我就先告辞了。”

“好的，波耳先生慢走。”走到一旁，泽菲尔礼貌地道别。

就在波耳一脸吊儿郎当地走过红发少年身边，即将擦身而过时…

…他突然垂下脑袋，用长长的刘海遮住了口型，压低声音说道：

“小心你的继母…还有你那位新弟弟。”

“诶？！”浑身一震，一时没能反应过来泽菲尔，就这样眼睁睁地看着波耳离开了。

小心继母和…他的新弟弟？

泽菲尔皱起了眉头

他确实有个弟弟，名叫丹尼尔，比自己小两岁，当年离开时还是个小屁孩。

回来时听老管家道尔提起，几年前就被父亲送到城里的芙提尔教会，成为一名见习司祭了，搞得现在自己怪想他的。

不过似乎是因为教会事务繁忙，那小子经常不回家睡觉。

而波耳先生口中的“新弟弟”，显然不可是指丹尼尔…

…因为那是“旧”的。

唯一可能，应该就是管家在马车说