甜苦辣滋味的C干（部内干候出身干部）应该会懂得这当中的机微吧？也许是发现到仙石散发出一股和善的笑容所无法掩盖的焦躁感，也知道抗拒资深伍长是徒劳的吧？风间勉为其难地点点头。

“难道一切都要按照规定来吗？”

一个听起来清晰明亮的声音响起，使得风间倏地红了脸。

仙石出于反射地大声质问：“刚刚说话的是谁！”

一直在一旁看着整个事情演变的五、六个组员一齐立正站好，视线朝向半空中。这是被长官怒骂时的条件反射动作。站在正中央的田所以不亚于仙石的巨大音量回答“是！是我”。

其实不问也知道，但是有人胆敢当着当事者的面说长官坏话，身为上级的人是万万不能不管的。一旦上级的权威不见了，军队组织也将毁于一旦。这是连常识等级都不到的认知。仙石一面自我反省，不该在部属的面前让风间太过难堪，一面以资深伍长的声音说：“吃过晚饭之后到资深海曹室来。其他人立刻回到工作岗位。”

毕恭毕敬地行过礼之后，众人在没有任何号令之下，整齐地分别向左向右，小跑步离开现场。这是田所带头，已经习惯被骂的成员才会有的效率。无奈地目送众人离去的当儿，风间也很不好意思地回CIC去了。

战斗训练持续进行着。正打算回去对全毁的导弹进行灭火训练的仙石突然发现一道人影从VLS管制室出来。

是行。他顶着完全不在意刚才骚动的淡然表情看了仙石一眼，立刻就把视线移开，朝着对面的通道走了。

四处奔走收回训练工具，解除巡逻配置，回归正常的航行时，时间是下午四点半过一点点。和『海风』会合，朝着纪伊半岛北上的『疾风』舰内此时弥漫着船员们吃过分秒必争的晚餐，洗过澡之后的悠闲气息。

到晚上八点的巡逻检查之前，除了完成四班轮值的两个小时当班工作之外，并没有特别的事情。仙石在确认事后回到现场的菊政仍然有正常的旺盛食欲之后，回到位于舰尾第二甲板的CPO室，和同期的若狭祥司掌帆长一起喝着饭后咖啡。仙石的咖啡加了大量的砂糖和牛奶，几乎等于是咖啡牛奶了，而若狭喝的则是什么都不加的黑咖啡。负责在CPO室跑腿的士兵牢牢地记住了他们各自的喜好，帮他们泡了咖啡来。当然，要让士兵做到这一点可是花了不少心血教育来的。

供十五名资深海曹生活起居的CPO室区分为办公室和寝室两个部分，办公室里备有简单的待客桌椅。墙上有贴着所有士兵组员的名牌的板子。一眼就可以知道人员所属的部署，不过目前有五分之一的人已经移到旁边的入学板上了。都是前往术科学校进修的人。

没有轮班的人各自打发自己的时间。有人躺在床上看书，有人下象棋，有人放录影带来看。但是最多的是为了准备半夜的值班工作而抓住时间补眠的人。就算不这样，有时候司令舰会交代出其不意的指定作业训练，或者启动紧急配备，即使没有当班，谁都不晓得什么时候要被迫从床上跳起来作业。能休息的时候就休息，这个习惯举凡是上过护卫舰的人都自然而然就会懂得的。

该是交代饭后前来报到的田所到达的时候了，仙石把此事告诉了若狭，若狭立刻回他说“为什么不当时就给他一个教训”？

“我希望也能给其他的弟兄一个警示。”

在进入吴的教育队之前，若狭好像是一个比自己更让人感到棘手的不良少年，即使是现在，乍看之下他也浑身散发出道上兄弟特有的气息来。他有着一张浅黑色的脸，嘴巴上方蓄着一些胡子，看他挥舞着拳头，发出怒吼声指挥进出港口绳索作业的模样，简直就像穿越时空来到现代的旧海军的鬼兵，不过相对的，在家里却是一个好说话的好爸爸。他和仙石不一样，曾经立志走向干部之路，也一直想要通过部内干部候补的遴选，但是又基于不愿因为不断调职而造成家人的负担的理由而放弃了自己的理想，这些内情正如实地说明了他的好爸爸心态。两人住家相距很近，两边家人又有往来，对仙石而言，他是少数有话说的朋友之一。

“现在，不是鼓励重于惩罚的时代吗？如果我当着那个死脑筋的面动手，可能反而会遭到训诫——资深伍长，我们是不能使用暴力的。我要立刻把此事打成电报，向舰长、队司令报告￣”

嘴巴上是这样回答，但是到目前为止，仙石的脑袋里其实想都没想过这件事，若狭的一番话倒是对他造成了些许的冲击。没错，如果在不久之前，自己也许会这么做。或许是感受到仙石的怯懦吧？若狭带着窥探的眼神说着“真不像你的作风啊”。

“本来你可是一个出手比思考来得快的资深伍长……最近看你好像没什么精神。”“唔，老是吃人家用过的导弹和冷饭呀。”仙石避开对方的视线回答。

“只是这样吗？”若狭的脸上浮起迷惘的色彩。看着发挥与外表不相称的纤细神经的掌帆长的侧脸，仙石一边啜饮着咖啡一边问“干嘛”，瞄了他一眼的若狭似乎打定了主意，开口说道。

“事实上，在出港的前一天晚上，打电话给我老婆了……尊夫人打来的。”

无奈的空气和咖啡一起灌进气管当中，使得仙石剧烈地咳了起来，若狭带着交杂着困惑和同情的眼神看着仙石，默默地递了卫生纸过来。仙石擦掉了口水，擦掉了喷溅在桌上的咖啡，无意识地嘟哝着“那家伙……”

就算跟若狭的老婆关系再怎么亲密，也不该当天晚上就