如果『NEST』是真的，因为这场振动而导致抽出手把被拉出来的话，一切就都结束了——当她脱下高跟鞋，好不容易往前行进了两个座位长的距离时，又发生和之前的冲击所无法比拟的强烈闪光和爆炸声，645不由自主地跪在地上。

因为爆压而扭曲的空气从目标δ躲藏着的洗手间喷射而出，使机体产生强烈的震动。之后一股热焰涌过来，顷刻之间用单手护住眼睛的645，在下一瞬间发现前面已无进路了。

眼前看到的只有空荡荡的天空。

透过云层，她看到作动尾翼的巨无霸的机体后半部以抛物线的方式将乘客们抛到外头，直坠而下，勉强还固定在被撕裂开来的地板上的座位追也似地一个一个被抛到黑暗当中。白人老夫妇、日本新婚夫妻、金发少女和她的母亲。被气流漩涡卷住，被吸入黑暗当中的无数人们的脸孔成了645最后的记忆。

从中央断成两截的绿洲航空二〇二航班不久之后也失去了负荷过重的主翼，巨大的机体在太平洋上空碎成无数的碎片。

＊

不是因为从仙石和田所的下跪行为中感到人情义理的可贵。但是，不管如何，想要被『疾风』的船员们接受，对事前就以熟悉迷你神盾系统为由而被送上船的人而言，他必须扮演一个备受期待的角色。正因为这样做比较自然，看起来也比较自然，所以本来的工作也应该很容易进行……

他是这样想的。

“没必要看所有的开关。迷你神盾是以FCS-3来整个控制系统的。只要这里的主灯变成绿色就没问题了。”

在被送上来之前，从舰内的构造到系统操作，他被塞了满满一脑子的知识。坐在对空飞弹垂直发射装置的电源室里，如月行打开排成一列的其中一个密封配电盘，为菊政说明确认动作的顺序。

“可是射管长说，要确认全部的开关是否都确实变成绿灯之后……”

“他还不是很懂新系统。只要有一个地方出错，FCS-3就无法启动。如果一味拘泥于手册，就很容易抓不着头绪。”

离开由良三天，利用训练的空当不断重复陈述系统内容的嘴巴一样顺溜地说出这句话。虽然不能说是临阵磨枪的速成教育，但是菊政惊叹道“原来如此……！”很直接地表现出单纯的感慨。

“这么一来，确认发射训练的动作也就绰绰有余了。”

“而且不会再慌得跌得狗吃屎了。”

行一边关上密封配电盘的盖子一边说道，于是菊政笑得很腼腆地说“请别这样说嘛”，还用手肘戳了戳行的肩膀。行的表情很自然地放松开了，随即自问：我到底在干什么？赶紧又绷起神经，拿起放在密封配电盘上的大学笔记本，离开了电源室。

“实地操作过的人所说的话果然就不一样。”菊政一边说着一边跟在他后面走着。看来他好像有意要跟上来。以行的身份来说，他在任何地方出现都不足为奇，而且也可以自然地听到各种传闻，但是相对的，他在什么地方做些什么事也会一一留在船员们的记忆当中。在太过融入『疾风』的船员当中这件事的功与过当中，最麻烦的便是这个菊政二士的存在，自从在由良发生那件事之后，他就越发地粘着行，只要一有空，就学长长学长短地巴上来。

行被一种似好似坏，模糊暧昧的气息所掌控，莫名地也就允许了他这样的作为。这三天来，行一直在反省自己好像对本来的工作产生了敷衍了事的心态，决定利用这次的机会断个干净，于是他停下脚步。

他回头，用低沉的声音说着“我说你啊——”

行看着那对丝毫没有一点恶意色彩的圆眼睛。

“……你姑且还是听射管长们的话吧。”说出来的竟然是跟心里想的完全不同的话。“到时，我会看状况重新下指令。”

“我说我知道嘛。上面的人遵守规定是工作之一，而我们则必须抓住窍门努力学习。”

菊政顶着宛如放松了全身的力气似地轻松笑容说道。我真是一个笨蛋。行再度咀嚼着这个思绪，将大学笔记本夹在腋下，快步走下通往下一层的阶梯。

“你去哪里啊？待会儿没有轮班不是吗？”

赶紧跟着加快脚步的菊政的声音在背后响起。行头也不回地回答道“机械室。”

“我想去画个素描。”

“咦？学长会画画？”

“嗯，只是打发时间而已。”

“我可以一起去吗？”

“……无所谓，可是很无聊哦。”

感觉到跟在后头，顶着盈盈笑容爬下阶梯的菊政，行不禁叹了一口气，同时走向机械室。

收纳四座热气涡轮引擎的机械室贯穿第三和第四两个甲板，占有跨越三个区域的空间，是舰内最大的设施。整体分为三个房间，第一机械室摆着主热气涡轮引擎，第二机械室放着将引擎的旋转速度传达给螺旋桨的减速装置，第三机械室则摆着巡航热气涡轮引擎和配电盘、发电机和辅助锅炉等。

包括将引擎和上部结构的烟囱连接在一起的粗大排气筒在内，错综复杂的大量管子像藤蔓一样攀爬于墙上，而涂了防锈漆的巨大机械群座镇于其中的模样散发出宛如钢铁神殿般的气息。在目前以原速十二节航行的状况中，只有出力小的巡航燃气涡轮引擎在作动，行穿过第三机械室的门，听着引擎的吸气声，坐到造水装置的旁边。

做完巡检工作，干部都已经离开的机械室里只有轮班的机关人员。

“只要三十分钟吧？万一被机关人员看到了，又要啰嗦一阵子了。”

等三分队的士长回去做点视工作之后，行打开在“酒店”买来的大