点他的消息都没有。

笃子去世后，又过了一阵，我找私家侦探调查过修治的下落。但是，调查没有什么进展，终于不了了之。笃子生前与父亲见过面，这件事比起她与宇津井的感情更令我感到震惊。

“小笃第一次见到伯父是大专的时候。也不知道从哪儿得到的消息，伯父忽然来三鹰的公寓找她。”

“我从来没听她提起过。”

律子接下来的话更令我诧异。

“据说是德本美千代叫小笃千万不要告诉你。”

-26-

六月十一日，星期四，我接到大和银行近藤昭人常务董事的电话。

四月二十八日，在纯也的委托下，我跟他见过一面，之后再无联络。对方也没有主动找过我。

时隔一个半月，近藤在电话里依旧是昂扬的口吻。

“不好意思，好久没联系了，这次有件事情想跟你商量商量，不知道你最近有空吗？最好尽快。”

“世罗的事吗？”我直截了当地问。

在纯也担任总经理时，德本产业参与了增资，目前是世罗的大股东之一。以近藤为首的重组团队，一旦有了具体的重组计划，势必会与德本产业通气，他现在才来找我，已经有点晚了。

“没错。重组计划大致确定了，我们也想听一听你的意见。”

原先的“跟你商量商量”变成了“听一听你的意见”。我不知道这里有何深意。

“我今天下午去你那边吧。”

每当合作银行提出要求“最好尽快”面谈，我必定会当天抽出时间赴约。

“好，下午三点左右可以吗？”

“好的。我三点钟过去。”

无论商量也好，提意见也罢，不可能让对方来公司见我。作为借贷者，我们有义务随传随到，接受质询。在我们眼中，他们与中央政府的官员并无多大差别。

我等着常务先挂电话，看了一眼办公室的挂钟，上午七点二十分。

我每天七点前到公司，近藤的作息时间似乎差不多。

身为大和银行的常务董事，想必他工作日都要应酬客户、官员和政治家，周末则忙于打高尔夫。即便如此，七点他一定会在银行出现，工作强度可想而知。无论近藤这类银行从业者，还是政府官员，为工作尽心尽力的程度并不亚于我。

但若说我们之间有何分别的话，对于他们的付出我深表敬意，反过来，我们这些中小企业经营者的努力，他们全然不放在眼里。

我走到厨房，将磨好的咖啡粉倒进罐子里。最近，我喝咖啡的次数变多了。没有客户的日子，一天几乎要喝上七八杯，罐子很快就见底了。我自己也感觉有点过量，却戒不掉。

特别是上周在川崎偶遇户叶律子后，我经常喝着咖啡，沉浸于往事之中。

比起工作，我烦心的反而是私事。身为公司经营者，我也知道难免有失职之嫌，但就