，其祖先生活在罗斯亚王国遥远东方的荒芜地带。黑森林吞没了他们，摧毁了他们的城池，把他们的田地化为废墟。现在，已经很少有他们文明的遗迹了。”

“但是，”我说，“如果他们最早在山谷定居时还没有黑森林，黑森林又是从哪里来的呢？”

龙君耸耸肩：“如果你去国都，会见到好多游吟诗人，乐于为你演唱各种版本的黑森林起源传说。这是他们中间的热门主题，至少在这个问题上，听众比他们更无知：这给了他们巨大的幻想空间。我觉得，或许他们中的某人会碰巧讲出真相。点火，我们继续吧。”

直到那天傍晚天色渐暗，他才对我的练习成果表示满意。他试着打发我去睡觉，但我坚决不听。温莎的话还在我脑子里回荡，折磨着我，搅扰着我，而且我还怀疑，他是蓄意让我这样劳累，以便再拖延一天。我想要亲眼看到卡茜亚，我想要知道自己需要面对什么，了解这种我必须战胜的魔力侵蚀。“不行。”我说，“绝对不行。你答应过了，我能自保的时候就可以去看她。”

他摊开双手。“好吧，”他说，“跟我来。”

他带我来到楼梯底端，到厨房后面的地下室。我记得自己曾在绝望中搜索过所有这些墙，在我怀疑他吸取我生命力的日子里。我曾用手摸过每一面墙，手指插到每一条裂缝里，拖拽过每一块松动的砖头，想找出一条逃走的路。但他直接把我带到一面很平整的墙前面，这里有一大块灰白色巨石，中间没有任何泥灰。他用一只手的手指尖按在石板表面，像蜘蛛爬行一样在上面轻点，我感觉到他的魔法起效时的轻微响动。整块石板缩进墙面，露出用同样的灰白石料砌成的阶梯，台阶上有微光闪耀，陡直地深入地下。

我跟着他走下这条通道。这里跟石塔内的其他区域不同：更古老，也更怪异。阶梯两端坚硬规整，中间较为松软，两面墙根那里都刻了长串的字母，这种文字不是我们的，也并非来自罗斯亚国：倒是更像防护魔法皮纸上的字形。我们看上去往下走了很长一段，我越来越感觉到周围石料的沉重压力，还有那份可怕的寂静。这里感觉就像一座坟墓。

“这本来就是坟墓。”他说。我们到达阶梯尽头，进入一个小小的圆形房间。这里的空气显得更为湿重。文字从阶梯一侧延续下来，环绕圆室一周，连伸到对面，然后折而向上，在墙面上勾出一座拱门形状，又回到地面，延伸并接回楼梯另一侧。拱门中有一块颜色较浅的石块，靠近底端——就像这座墙的其他部分先建成，这道门最后才被密封一样。那块石头，看上去正好够一个人钻出来。

“那么，现在这里还埋葬着某个人吗？”我怯生生地问，声音很小。

“是的，”龙君说，“即便是国王，一旦死了，也就不再反对跟别人共享。现在听我说，”他转过身来面对着我，“我不会教你穿过这道墙的法术。如果你想见她，我可以带你穿过去。但如果你试图触碰她，如果你容许她接近到你一臂范围以内，我会马上把你带出来。现在，如果你坚持要继续的话，就施放你的保护魔法吧。”

我在地板上点燃那一小把松针，念完咒语，把脸伸到松烟里，让他握住我的手，带我穿墙而过。

他已经让我担心最可怕的情况：卡茜亚像泽西一样备受折磨，口吐白沫，抓挠自己的身体；卡茜亚浑身都是那种蠕动着的侵蚀阴影，吞噬她体内的一切。我准备好应对一切，我很紧张。但当他带我穿过墙，她只是蜷缩在房间一角的薄草垫上，双手抱膝。身边地板上有一盘食物和饮水，而且她显然吃喝过；她还洗过脸，仔细梳过头发。她看上去有些累，有些害怕，但并未特别慌乱，她挣扎着站起来，伸出双手走向我。“涅什卡，”她说，“涅什卡，你找到了我。”

“别再靠近，”龙君面无表情地说，然后补充了一句，“瓦拉、波尔齐斯。”一条炙热的火焰分隔线出现在我俩之间：我情不自禁，已经向她的方向伸出手，自己都没有意识到。

我把双手垂在身边，把它们握成拳——卡茜亚也后退开，留在火焰内侧。她顺从地朝龙君点头。我站在原地呆呆地看她，感到无助，心里又充满一厢情愿的希望。“你是不是——”我开口说，后半句却卡在了喉咙里。

“我不知道。”卡茜亚说，她声音颤抖，“我也——不记得。它们把我带到黑森林里之后，我就什么都不知道了。它们把我带进黑森林，然后它们——它们——”她停住，微微张开嘴。她眼里透着恐惧，那是我在树里发现她时，她被深埋在树干里的那种恐惧。

我必须强制自己不向她伸出手。我自己也像是回到了黑森林中，看到她盲目又震惊的面容，哀求一样伸出的双手。“别再说那些了。”我说，声音粗重又伤心。我感到一阵盛怒，针对龙君，不满他把我阻挡这么久。我已经在我脑子里制订出计划：要用亚嘎女巫的魔法找出卡茜亚体内魔法侵蚀的根源，然后我会让龙君教我用来给我解毒的魔法。我会在亚嘎女巫的书里找出类似的办法，把邪魔从她体内清除。“现在先不要想那些，只要告诉我，你现在有什么感觉？你有没有觉得——恶心，或者身体发冷——”

我终于环顾了一下这个房间本身。墙面也是那种骨白色的大理石，房间里有一个深深的壁龛，其中有一口厚重的石盒，长度超过人的身高，顶盖上刻着同样的文字，侧面还有其他浮雕装饰：高大的花树，彼