都被融入树木太深，无法救回了。

我能把其中一些人安抚下来，帮他们进入长眠。其中还有个别人，甚至可以找到属于自己的梦境。一旦黑森林王后自己进入梦乡，她的煽动力也就此消失。但这之后，还有数百棵林心树残留，其中很多都在黑森林中的隐秘处所。抽取其中水分，再用火焚烧，是我找到的最温和的处理方式了，这样它们才能获得解脱。这还是让我感觉像是杀死了某个人，每次都是，尽管我早知道，这胜过任由那些人继续被困，长年承受折磨。其后，我总会为这些事感到难过。

今天早上，清脆的铃铛声把我从疲惫的迷梦中惊醒，我拨开一丛灌木，看见一头黄母牛一边回望着我，一边若有所思地嚼着青草。我发觉，自己当时靠近罗斯亚国边界。“你最好还是回家去吧，”我对母牛说，“我知道天热，但留在这里的话，你太容易吃错东西了。”一个女孩的声音在远处叫这头牛，过了一会儿，她穿过灌木丛，看到我就站住了，女孩大约九岁的样子。

“它，经常，跑进森林里吗？”我问她，罗斯亚语说得有点儿磕磕巴巴。

“我家草地太小。”女孩说，她抬起清澈的蓝眼睛看着我，“但我总能找到它。”

我低头看她，知道她说的是实话。她体内有一道闪亮的银线，那是行将显现的魔法潜力。“不要让它在森林里跑太远。”我说，“还有哦，等你长大了，就来找我吧。我住在黑森林的另一侧。”

“你是不是巴巴亚嘎？”她很感兴趣地问我。

“不是，”我说，“但她也算是我的一位朋友吧。”

现在我已经足够清醒，知道自己的位置了。我马上掉头向西。罗斯亚人派了士兵巡视他们一侧的黑森林边缘，我也不想欺负他们。他们还是对我时不时出现在自己国界内不太放心，即便在我送回几名他们失踪的村民之后，我不能完全怪他们。所有那些从波尼亚国传出去的民谣，提到我的地方总是有很多很严重的失实，而且我怀疑，游吟诗人带到我们这一侧山谷的，应该还不是最离谱的歌儿。我听说，上周就有一个人被轰出奥尔申卡的酒馆，因为在他想唱的歌里，我变成了一只狼妖，一口吞掉了国王。

但我的脚步还是更加轻快：见到小女孩和她的母牛这件事，让我肩上的灰色负担感觉减轻了不少。我唱起亚嘎女巫的健步歌，快速走远，朝着回家方向。我当时饿了，所以一边走，一边吃掉了篮子里的一颗果实。我能尝出其中的森林气息，还有来自斯宾多河的魔法，被根系、枝干和果实收集起来，加上阳光，变成我舌尖上的甘甜味道。其中也包含着一份邀请，也许哪天我就会接受。某天，等我累了，想要做一个悠长的大梦，只属于我一个人的那种。但暂时，我想要的只是一扇开着的门，在远方的一座小山上，像一个朋友在远方向我挥手，还有树园里的那份宁静。

卡茜亚从吉纳给我写了信来：孩子们的状况像我们希望的一样好。斯塔赛克仍旧很少说话，但他还是站出来，向贵族议会发表了讲话，在他们被召集起来投票时。效果好到足以让大家选他当国王，并且让他外祖父担任摄政王。他还同意了跟瓦萨大公爵的女儿订婚的事，这个九岁的女孩显然给小国王留下了深刻印象，因为她能把口水吐过一大片花圃。我对这个婚姻基础有点儿怀疑，但我觉得，这总比担心她爸爸可能发动叛乱而娶她好一点点。

为了庆祝斯塔赛克加冕，举办了一场盛大的比武赛事，而国王选了卡茜亚做他的勇士，让皇外公很不爽。但这事半途变成了好事，因为罗斯亚国也派了一帮骑士参赛，在卡茜亚击败了他们所有人之后，他们在发兵报复雷瓦河之战的问题上会加倍慎重。足够的士兵逃离了龙君石塔包围战，他们带去了无敌金发王后的传说，说她杀敌无数，勇不可挡，而人们把她跟卡茜亚混为一谈。所以，罗斯亚国不情愿地接受了斯塔赛克重签和约的建议。我们的夏天以脆弱的和平结束，两国都获得了喘息之机。

斯塔赛克还以卡茜亚的胜绩为由，册封她为皇家卫队长。现在，她正在学习如何正确用剑格斗，以免在日常训练中意外撞翻其他骑士。已经有两位男爵和一位大公爵向她求婚，另外一名求婚者居然是索利亚，她在给我的信里愤慨地叙述了这件事：

你能想象吗？我明明跟他说过，在我看来他就是个疯子，可他还是说，有生之年会一直等我。我跟阿廖沙说起这件事，她连续笑了足足十分钟，除了中间要停下来咳嗽。她说，其实这家伙早料到我会拒绝，他的求婚，只是为了向朝中众臣表明立场，证明自己忠于斯塔赛克国王。我说，我才不会那么无聊，到处吹嘘自己拒绝了谁的求婚，她说等着瞧，索利亚会自己到处传播这件事的。果不其然，其后那个星期，就有五六个人问过我这件事。我差点儿就跑去跟他说：算了，我还是答应你吧，就是为了让他难堪一下，但我又太害怕他出于某种原因，也表示同意，然后再设法让我无法反悔。

阿廖沙的身体每天都在康复，孩子们也都过得很好。他们每天早上一起去海里游泳：我跟着一起去，只能坐在岸上看，我不能游泳了，一下水就直接沉底儿，而且咸水总让我的皮肤感觉不对劲，就算只泡脚都不成。请再给我寄一罐河水吧，拜托你！我在这里总是觉得有点儿口渴，而且它对孩子们的身体也有好处。如果让他们睡前喝上一小口，他们就不会做