步，对紫云侯虚影躬身：“父侯，穆宗主所言非虚。此番大胜，穆宗主及其天香宗当居首功。若非他们牵制并击溃敌首，我军绝难迅捷至此。儿臣以为，承认天香宗对坠龙荒谷及周边三镇之统治权，并建立公平贸易、人才流通之制，方为巩固联盟、彰显我紫云气度之举。”

紫云侯虚影沉默片刻，目光在穆小白那混不吝却底气十足的脸上，及南宫薇坚定神情上流转，终缓缓开口：“薇儿所言有理。便依穆宗主。坠龙荒谷及周边黑岩、赤水、青木三城，划归天香宗自治。我紫云侯国与天香宗结为平等盟友，互通贸易，允天香宗派遣弟子入我国立学院进修。”

“侯爷圣明！”穆小白立时变脸，笑嘻嘻拱手，仿佛方才剑拔弩张的非是他。

事似圆满。协议迅即拟就，双方以特殊灵印签署。

然，就在穆小白拿着那份沉甸甸协议，欲携三女告辞之际，南宫薇却悄然塞给他一枚小巧紫色玉符。

“回去再看。”南宫薇传音道，眼神凝重。

返坠龙荒谷，遣走欢天喜地、开始规划新城池的弟子，穆小白于静室内激活了那紫色玉符。

南宫薇虚影浮现，面色较帐中更为严肃。

“穆小白，协议虽成，但你须小心。”她开门见山，“今日帐内光景你已见到，国内对你与天香宗不满者大有人在。他们忌你潜力，更觊觎你手中龙血矿脉与阵法传承。”

“此我早有预料。”穆小白点头，“树大招风。”

“不止于此。”南宫薇压低声音，“我动秘渠道查到，幽冥殿对此败极怒。其遣来下一波人马，恐非国师那等半吊，而是真正核心杀手，代号‘幽冥子’。”

“幽冥子？”穆小白眯起眼，想起前次击退国师后那丝若有若无的心悸。

“然。此人神秘莫测，修为至少返虚中期，精擅暗杀诅咒，防不胜防。且……”南宫薇微顿，语更沉凝，“我疑，紫云侯国内部，甚或父侯身侧，恐有幽冥殿眼线，或……已遭渗透之高层。否则，王丞他们今日不至如此急切欲将你排除于核心利益外，此背后恐有人推动。”

穆小白心下一震。内鬼？且可能在紫云侯国高层？

“另有，”南宫薇虚影似波动一下，“关于你要求共享幽冥殿情报之事，父侯表面应允，然真正核心机密，恐……他不会轻予。你自家须多留个心眼。”

玉符光芒黯下，南宫薇虚影消散。

静室内，穆小白摩挲手中玉符，眼神变幻。

外敌未除，内盟友亦非铁板，甚或潜藏致命暗箭。

这中州之水，果深不见底。

他深吸一气，望窗外渐亮天色，及远处那三座将属他的城池轮廓，嘴角却慢慢勾起一抹带狠厉与兴奋的弧度。

“幽冥子？内鬼？有意思……来，都来！小爷正愁刚破化神巅峰，没处活动筋骨！”

“这盘棋，是越来越有意思了。”