她大喊大叫哥哥的名字，没有听到哥哥回答，只有一群矮个子秃头鬼围着，说着鬼话似乎想要把她杀了。郑小妹拼命挣扎跳下了船。”

　　下了船，被鬼追上了吗？

　　苏培盛也听得入迷，“那么她逃走了吗？”

　　于大鱼叹了一口气，“当夜，郑小妹是鬼船逃了出来，但跑回村子就疯了。暴雨里，她叫嚷着见鬼了，鬼船杀人了。颠三倒四，把之前的遭遇喊了出来。

　　邻居们被惊动，好几个人出去把郑小鱼给安抚住送回了家。有人去了据说是鬼船出没的岸边，但什么都没看到。”

　　当天，郑小妹高烧一场。

　　郑家大哥一直没有消息，照顾郑小妹的邻居一个不留神发现人不见了。

　　“暴风雨三天后停了，郑家兄妹却都失踪了。有人说郑小妹是被鬼船给摄魂勾走了。大概又过了四五天，俺们村子的大叔在海上发现了一具发烂的女尸。

　　附近村庄都问了一圈，最后确认就是死的就是失踪的郑小妹。至于郑大哥，没人再见过他，或许早就死在了海难里。”

　　自打那天起，于家村就有了暴雨天鬼船出没勾人魂魄的传闻。

　　渔夫们谨慎地不再下雨天出海，四年过去了，幸而没有出现新的受害者。

　　故事到此为止。

　　荒庙大殿的气氛一时沉重。

　　比起蒲松龄刚刚即兴编的段子，大鱼小鱼兄弟讲的是真实发生的死亡事件。

　　虽然鬼船听着像是郑小妹的胡言乱语，但郑家两兄妹一死一失踪是事实。

　　郑大哥为了生计不得不在暴雨天加班加点，小妹冒雨去找。若非如此生活所迫，这兄妹俩不会落得命丧大海的结果。

　　武拂衣听完，心情沉重的同时又冒出几个疑问。

　　鬼船真的存在吗？郑小妹原本性格如何，突然精神失常很可能受了巨大刺激，是不是当夜看到了哥哥的尸体？

　　郑小妹被发现时，尸体上有没有人为致命伤？她是淹死的吗？是自己跑出家门去跳了海吗？

　　“郑小妹的尸体由仵作验过尸吗？”

　　武拂衣问于家兄弟，“你们村子的渔夫发现她，那会有没有发现不同寻常的地方？”

　　于大鱼知道大概，“尸体捞上岸，俺也在场，帮着找了草席。当场没谁瞧出不对劲，没有什么其他伤口。这事报给了县太爷，后来有衙役把尸体给运走了，问了一圈才确定是贝壳村的郑小妹。”

　　更详细的后续，于家兄弟也不清楚了。只能肯定隔壁村子说郑家发生了是鬼船勾魂，并没有传出谋杀之类的传闻。

　　夜色更深了。

　　郑家兄妹遇难让众人也没兴致在谈天说地，索性早些睡觉，希望一觉醒来能是一个晴天。

　　入睡前，却也各有思量。

　　武拂衣扫了一眼胤禛，这人似乎在想着什么事，但现在不是问话的好时机。

　　另一边，蒲松龄也做了决定，反正也是闲着不妨去贝壳村走一趟。

　　以他多年搜罗志怪故事的经验，鬼船传说有点不同寻常。其中最可疑的就是郑小妹为什么突然疯了？

　　翌日，天蒙蒙亮，叽叽喳喳的鸟叫响起。

　　暴雨停了，空气清新，地上的水坑深深浅浅。众人随便吃了几口就开始赶路。

　　大鱼小鱼直接回于家村。

　　武拂衣听到蒲松龄提出要一起往胶州湾方向去，为了打听郑家兄妹的具体情况。

　　辰巳交接，抵达下一个能落脚的客栈。

　　武拂衣决定在此休整一天，她对郑家兄妹的遭遇也心存疑问，但要不要前往贝壳村仍待评估。必须考虑到安全问题，弘晖、弘昐是否适合同行？

　　“我认为必须去贝壳村，确定郑小妹的死因究竟是什么。“

　　胤禛将武拂衣单独叫来客房，一反平日的谨慎行事，语气坚决表示想法。

　　他没有故弄玄虚，直接说，“那艘鬼船不正常，以前发生过类似的事情。”

　　武拂衣回想了一圈，在阅览的刑部卷宗里没有记载类似事情，却也知道胤禛不会信口开河。“请说。”

　　“那是崇祯十五年，也就是六十年前的前明旧案。”

　　胤禛说起了一段被记在内档里的隐秘，也是他小时候阅览医书时无意中读到的。

　　“那一年，在江南的嘉兴江面上，明朝官员截获了一艘诡异的船只。它来自东瀛，却装满了东北人参。”

　　东北人参好，世人都知道。

　　但它怎么会出现在东瀛船上？东瀛又不产东北人参，而且这一船人参还被运到江南。①

　　回溯以往，明朝与女真族有过很长一段时间的人参交易买卖。

　　购买数量之大，以万历十二年的记载举例。仅镇北关一个关口，在三月一个月的交易就有一百六十九斤，价值两千多两白银。

　　人参成了女真族的重要收入来源。

　　这样的互市贸易，因为战争结束了。

　　崇祯十五年，后金与明朝在山海关的战争已经非常激烈，原本的商路断了就要找新的办法。

　　“那艘船装的人参价值十万两白银，当年明廷的一年财政也就三百万两白银。”

　　胤禛说到，“如此巨额的交易，后金作为卖方得到了太宗皇帝默许，打仗需要钱。明朝方面也是有人要买，对人参的需求不能断。于是暗中形成了一条三角路线。”

　　后金从东北走海路，将人参交给东瀛。东瀛转运，把货船开到了江南。这就能解释为什么东北人参在东瀛的货船上。

　　这样一条走私贸易线路，终结于明亡之日。

　　六十年过去了，那些旧事几乎没什么人知晓。