担心道：「我怕未必，小表妹只是原谅我了，难得今次沃焦湖泊修挖成功，我们功德将满，要小表妹放弃仙机在凡间过平凡日子，只怕她不太愿意。」

　　「这层未必。」

　　「表哥何出此言？」石耀光问。

　　水监清便将昨晚见到南极仙翁，得他提点，才晓得碧珠治伤，又说出堂妹当时婉拒直接服下碧珠成仙一事。

　　石耀光听後半忧半喜道：「小表妹说的亲情必是指水表姨丈，但所讲的爱情却未必是指我，可能是说将来的事。可惜紫水晶石只可展现过往经历，要是能预知未来多好。」

　　水监清安慰道：「表弟不必恢心。待会儿有空再向堂表表白吧！正所谓『精诚所至，金石为开』，迟早堂妹也必受感动。说起来，今次全赖紫水晶石和宝镜的光芒，才把海盗等人照晕。昨晚我将紫水晶石放回你的腰袋，你何不拿出来放回窗边？」

　　石耀光点点头，伸手从腰袋取出紫水晶石，却「噫」的一声，停下动作。

　　水监清便问何故。

　　石耀光将紫水晶石递向他道：「表哥，你看紫水晶石出现了裂痕，不知它的魔力会否受影响。」

　　水监清接过紫水晶石细看果真如此，便道：「是啊！怪不得上次宝镜精灵说不要再把它同紫水晶石相照，原来紫水晶石会承受不住裂开，不过若不如此做法，也不能及时救回堂妹等人。」

　　石耀光道：「紫水晶石的主要作用是揭示我们前生经历，既然我们现在己经觉醒，它也功成身退，不必可惜。」

　　水监清闻言点了点头。

　　他们用过早膳後，刘俐拿着做好的虎皮背心到他们的卧房与水监清试穿，两人还喁喁细语，好不温馨。

　　水静却将虎皮背心放在椅子上，未容石耀光答话便离开。

　　石耀光便呆呆地捧着背心愣着。

　　水监清瞄见便叫道：「表弟发什麽呆？不试穿背心看看是否称身？」

　　石耀光这才惊醒试穿起虎皮背心，只觉称身异常，只不过腰前袋口却像有物件塞住，便伸手摸索，掏出一块布翻开一看，上写道，「盼君功名取录先，愿妾丝萝有托时」。细思其意，不觉大喜，连忙走去水静的房间找她。只见水静抚着木琴，似欲弹奏。

　　石耀光拿着布喜道：「静儿，我一定不负你的期望，考得功名，迎娶你过门。」

　　水静大方一笑道：「还早呢，我要你考得功名，无非想你造福百姓，为民请命，遮不负仙翁的救命之恩。可不只是为了我谋幸福。」

　　石耀光答：「这个自然。」

　　水静含笑点头道：「不如我弹奏一曲你听？」

　　石耀光笑答：「我正想洗耳恭听呢！」

　　於是他们俩人便在一片琴声中渡过欢乐的下午。

　　船行两个多月，终於回到洛阳海口。

　　水松寿备了软轿迎接水静回家。

　　他一见到女儿睁着一双明亮灵活的圆圆大眼睛，即刻喜遂颜开，上前拉着女儿嘘寒问暖一翻，然後向水监清道谢。水监清连忙谦逊回应。接着水松寿又为女儿得石康年夫妇照顾道了打搅致谢，石氏夫妇也跟他寒喧着。

　　正说之间，水松寿偶然看向女儿，见水静眉目含情地跟石耀光低声说话，一副依依不舍的样子，心中暗异，见时候起程，便对女儿道：「静儿，时候不早，我们回家吧。」

　　石耀光则道：「静儿，你先回去，迟些日子我再找你。」

　　水松寿听得表儿甥直言女儿的闺名，又是讶异，望了望两人，便不说什麽与女儿坐轿回府。

　　另一边刘俐也恋恋不舍地跟水监清道别，便与刘夫人一同跟石康年等人回石府，暂寄居在他们府中。

　　水监清目送他们离去良久才独自返回水府。

　　这时候刚好离秋分制举考期还有一个月，两人还有时间准备州试事宜。由於吴老师早已返乡，石耀光和水监清便互相督促揣摩，闲时则各自探访自己的心上人。

　　水松寿早已从女儿口中探得其与石耀光情投意合，待考试过後便会有谋人上门提亲的事，监於自幼熟知石耀光为人，对这个未来女婿也甚满意，便让女儿与他相见。

　　到得州试，他们考得前茅，如愿获送至京师礼部应考省试。

　　於是他们便即起程。

　　刘俐和水静也来送行，离情别绪自不必细表。

　　水监清和石耀光毅然辞别众人，向京师进发。

　　大约十多天时间，各地甄选推举的士子都齐集京师长安，预备应考今次「博学通艺科」的制举。

　　他们在一家客栈落脚，然後每日争取时间作最後温习。

　　不久，大考的日子终於来临，经过一轮紧张的省试，在放榜之日，他们亦连捷且名列前茅，两人都不胜喜悦。

　　石耀光笑对水监清道：「明日廷试题目若是如同前两试般考些六艺五经典故，只怕功名位禄手到擒来。」

　　水监清道：「最後一关廷试自然非同小可，不过我们也应抱着平常心应考，不宜太着眼於名利得失，否则很容易发挥不出平时水准。」

　　石耀光回答：「这个淡然处之如在往常的日子我尽可做到，但这次考试关系到我的姻缘幸福，若不能高中，就不能向静儿提亲。每想及此，我就不能平心静气地面对考试。」

　　水监清道：「只要两人真心相爱，外在事物自然不能阻碍到。你又何须拘泥於名利官位？无论得中与否，也试向我堂妹提亲便可，想来堂妹应该答允亲事。」

　　石耀光道：「这也未尝不可，但我事前许下承诺，不便反口，无论如何