托尼和刚恢复的亚历克，暂时忘却了旅途的疲惫和森林里的阴影，跟着两个公主和两个小萝莉的节奏，精神也轻松了不少。

加上每天坚持服用婉纯和露妍调配的药水，他们能清晰地感觉到身体和魔力的提升，距离突破到下一个阶级似乎只有一步之遥，这即将到来的阶级提升也让他们心情大好。

然而，高兴过后，经验丰富的佣兵们，尤其是艾德蒙和凯文，还是敏锐地察觉到了不对劲。

一种被窥视的感觉，如同潮水般涌来，黏腻而令人不安。

“队长，我们好像被跟踪了。”凯文低声对艾德蒙说，目光警惕地扫视着四周。

艾德蒙点了点头，握紧了剑柄。他看了一眼走在前面的艾拉和艾瑞娜，心中了然。她们是公主，而且是为了救太子哥哥才冒险出来寻找药材，自然成了某些别有用心之人的目标。

艾拉和艾瑞娜对视一眼，脸上褪去了几分轻松，取而代之的是公主应有的警惕和镇定。“大家小心，”艾拉轻声说道，目光扫过四周看似普通的人群，“我们可能遇到了麻烦了。”

艾瑞娜立刻接话，声音压得更低：“我俩肯定被盯上了，现在，我俩要急着赶回宫给太子哥哥送药。

他们目标是我俩，你们是现在分开，还是跟着我俩？如果分开，估计他们不会对付你们。如果跟着我俩，可能会有危险。”

这话一出，气氛瞬间凝重起来。佣兵们互相对视，眼神中闪过一丝犹豫。

这是两个公主，而且还是为了救太子而奔波的公主，卷入皇室纷争，可不是他们想玩的。

“公主殿下，”艾德蒙上前一步，抱拳道，“我们是受雇于王室的，虽然契约上没写要护送回宫，但既然已经同行至此，理应将你们安全护送回王城。

更何况，我们佣兵团，也不是贪生怕死之辈。”他看了一眼身后的队员，凯文、托尼和亚历克都默默点了点头，表示同意。

“队长说得对，”凯文补充道，“既然已经跟过来了，这护送到底的责任，我们认了。那些杀手要是敢动公主一根毫毛，我们绝不答应。”

艾拉和艾瑞娜显然没料到佣兵们会如此坚决，她们对视一眼，眼中闪过一丝感激，随即又有些担忧地看向婉纯和露妍：“那你们呢？你们还小，跟着我们一起走很危险。不如先回魔兽森林，等以后安全了，我们再派人去接你们？”

婉纯和露妍却像没听到危险似的，小脸上依旧挂着满足的、有点傻乎乎的笑容，手里还各自捧着刚买的小点心，吧唧吧唧地吃着。“回森林？”露妍咂咂嘴，眼睛亮晶晶地看着艾拉和艾瑞娜，“那不好玩呀。”

“对呀对呀，”婉纯也跟着点头，小手一挥，完全没把潜在的危险当回事，“有危险就一起赶跑他们嘛！保护公主，听起来好厉害！而且，跟着你们，好像每天都有好吃的，还能一起玩！”她们完全沉浸在自己的小世界里，觉得这更像是一场刺激又有趣的游戏。

看着两个小家伙天不怕地不怕的样子，艾拉和艾瑞娜又好气又好笑，但她们知道，强行分开这两个小丫头也难，而且她们似乎也有自己的考量。算了，既然她们愿意留下，或许也是一种额外的助力吧。

几人迅速商量了一下，现在镇上显然不安全，必须尽快离开。最好的办法，就是尽快赶到下一个城镇，或者直接赶回王城。买马！买最快的马！”艾德蒙当机立断，“我们现在就离开这里，用最快的速度赶路。”

很快，九匹神骏的快马被买下，虽然价格不菲，但在当前情况下，速度就是安全。艾拉和艾瑞娜分别上了马，婉纯和露妍也兴奋地选了两匹温顺但速度不慢的小马，艾德蒙、凯文等人则分骑剩下的马匹，随时准备应对突发状况。一行人不再在小镇停留，打马扬鞭，朝着通往王城的方向疾驰而去。

夜色如墨，迅速吞噬了白昼的最后一丝光亮。一行九人策马狂奔在通往王城的官道上，马蹄踏在坚硬的碎石路上，发出急促而规律的声响。艾拉和艾瑞娜紧挨着坐在马背上，脸色虽有些苍白，但眼神坚定。婉纯和露妍则兴奋地睁大眼睛，好奇地打量着四周黑暗的森林边缘，完全没意识到危险已经临近。

突然，前方道路两侧的密林中，亮起数十点幽冷的幽蓝光芒，像鬼火般闪烁不定。几乎同时，两侧的地面也传来轻微的震动，仿佛有什么沉重的东西在移动。

不好！有埋伏！”艾德蒙厉喝一声，猛地勒住缰绳，马匹人立而起。他猛地回头，对着身后的队员们大喊：“散开！准备战斗！”

话音未落，五十余名全身黑衣、手持利刃的杀手从两侧的林中鱼贯而出，迅速将他们包围。五道更为阴冷、气息也更强大的身影混在人群中，显然是这次伏击的核心力量——五名四阶刺客！

“目标是两个公主，其他人可以格杀勿论！”为首的刺客首领低沉地命令道，声音在夜色中显得格外刺耳。

“想得美！”凯文怒吼一声，率先催动马匹，手中长剑爆发出璀璨的斗气，一个“破风斩”直劈离他最近的两名三阶刺客，剑气撕裂空气，瞬间将两人斩于马下。

“莉莉安，掩护公主！托尼，侧翼偷袭！艾拉、艾瑞娜，准备魔法！”艾德蒙一边挥剑格挡扑上来的敌人，一边迅速下达指令。

“明白！”莉莉安立刻拉满弓弦，三支箭矢裹挟着风声，精准地射向试图接近艾拉和艾瑞娜的杀手，箭箭命中要害，效率惊人。

托尼，这位隐藏的刺客，身体如狸猫般