敬德眼中闪过精光，“吴俊泉的事，正好给我们出兵的借口。”

李乾顺沉思片刻，缓缓点头：“你说得对。但朕听说，那仙云长公主武功天下第一，若她亲自上阵……”

“大王多虑了。”

拓跋敬德笑了，那道刀疤随着笑容扭曲，显得格外狰狞。

“第一，仙云长公主这些年根本不在朝中，而是在外游历，是否参战还未可知；第二，就算她来了，武功再高，能敌得过千军万马吗？”

他走到殿墙前，那里挂着一幅巨大的西北地图。

手指点在横山位置：“这里，是我们必须拿下的地方。拿下横山，就等于掐住了宋人西北防线的咽喉。届时陇右、关中都将暴露在我军铁蹄之下。”

李乾顺也走到地图前，目光灼灼：“需要多少兵马？”

“至少二十万。”拓跋敬德说，“宋军在横山一带约驻守十五万，但他们的将领多是文人出身，不懂实战。而我们——”

他转身，眼中满是自信，“有铁鹞子。”

铁鹞子，西夏最精锐的重骑兵，人马皆披重甲，冲锋时如山崩地裂。

李乾顺深吸一口气：“好！那就点兵二十万，由你亲自统领。粮草、军械，即日起开始调配。朕要在一个月内，看到大军集结完毕！”

“遵命！”拓跋敬德单膝跪地，右手握拳抵胸，这是西夏军中最高的礼节。

离开王宫时，已是子夜。拓跋敬德没有回府，而是策马直奔城外军营。

夜风呼啸，吹起他猩红的披风。

马背上，他想起数月前在中原见到吴俊泉的情景。

他当时就想，这样的人，若能为我大夏所用……

可惜，被仙云长公主抢先了一步。

不过没关系，拓跋敬德嘴角勾起冷笑。

战争一旦开始，什么武林高手，什么长公主，都将在铁蹄下化为齑粉。

而他要的，不止是横山。

他要的是整个大宋西北，是让西夏成为与宋、辽鼎足的第三强国。

到时候，什么吴俊泉，仙云公主，都抢来归我西夏！

军营到了。守营士兵看到他的旗帜，急忙打开营门。拓跋敬德纵马直入中军大帐，一连串命令已经脱口而出：

“传令各营，明日卯时点兵！”

“粮草官，三日之内报上存粮数目！”

“军械库，所有铠甲兵器重新清点，破损的一律更换！”

帐内将领们匆匆赶来，睡眼惺忪，却在听到命令后瞬间清醒。

战争，要开始了。

消息传到凌王府时，已是三天后。

凌王的封地在西北边缘，距离横山不到三百里，是整个大宋距离西夏最近的藩王。

书房内，凌王听着手下禀报，修长的手指有一下没一下地敲着紫檀木桌面。

“西夏点兵二十万，主帅拓跋敬德……”他轻笑一声，“是他？”

禀报的是赵义，是凌王麾下心腹，他对这场战事十分关注。

“王爷，西夏这次来势汹汹，借口是吴俊泉之事，实则觊觎横山已久。”

赵义沉声道，“我们要不要早做准备？”

凌王没有立刻回答，而是起身走到窗边。窗外是王府的后园，深秋时节，枫叶正红，如血一般。

“陛下那边有什么动静？”他问。

“陛下决定御驾亲征！但这些时日并没有什么动静。”

凌王挑了挑眉：“他是在等吴俊泉？”

“正是。章相已赶往岳阳，不白便能将俊泉带回宫中！”

凌王若有所思。

“依我看！”赵义压低声音，“俊泉若被藏在大内，也不见得有多安全。”

敲击桌面的手指停住了。

凌王转过身，眼中第一次有了凝重：“细说。”

“吴俊泉他是战争的导火索，必然会被有心之人惦记。倘若是有权有势的之人想要他的命，只需安排宫中的眼线，便能让俊泉陷入危险之中。”

凌王的脸色越来越难看。

他顿了顿，很快理清思路道:“仙云公主会护住他！”

赵义却不以为然道:“大战在即，公主若参战便难护他了！况且，倘若陛下忌惮，必会想办法要了公主的兵权。”

“兵权？”凌王走到地图前，手指点着京城位置，“仙云是什么人？她若真想争，这皇位轮得到他坐？她手握三十万兵马却从不染指朝政，游历天下多年不问世事——这样的态度，他还不明白？”

赵义不解：“那陛下……”

凌王怔了怔，随即大笑起来：“好！好一个御驾亲征！带着章相，拿着从仙云那里夺来的兵权，去打一场必胜的仗——回来之后，威望达到顶峰，就可以为所欲为了。真是好算计！”

“殿下！那我们怎么办？”赵义急了。

凌王冷冷道:“静观其变！”