成营收，我找别人也是一样。”

“陆掌柜——”

“燕非藏，”陆见微压下他的声音，“你去一趟长鲸帮，问问孙帮主，愿不愿与我谈一笔生意。”

燕非藏会意，问：“倘若他不愿意？”

“漕运利高，有的是人愿意接管。”陆见微说，“总有识时务的人。”

她的目的只有搞钱，谁能付得起钱，她就跟谁做生意。

至于打打杀杀，不存在的。

燕非藏领命，当即转身就走。

“陆掌柜——”洪贺惊得大喊，“陆掌柜，这不还没谈呢嘛，咱们有话好好说，您突然弄这一出，我恨不得给您跪下了。”

“洪帮主，谁管漕运，我一点也不在乎，我也懒得参与你们之间的纷争，但你既然求到我这儿，就拿出点诚意。”

洪贺腹诽：也没见过像您这样明晃晃要钱的呀！

他擦了擦额上的冷汗，干笑两声道：“陆掌柜，话都说到这份上，我也的确没有可瞒的，帮里的营收，大头都不在我这儿，您直接要三成，我实在拿不出来。一成半怎么样？”

“不如我将孙帮主请来，问问他能给几成。”陆见微不为所动。

洪贺苦着脸道：“两成，真的不能再多了，再多就不好交待。”

“你每年拿这么多银子孝敬别人，眼下遇到困难，怎么不叫那些祖宗帮你，反而向我一个外人求助？”陆见微好奇道，“是因为他们不便出手？”

洪贺没有说话。

但沉默已经说明了一切。

薛关河忍不住开口：“那你孝敬他们图什么？”

其他人也想知道。

洪贺无奈摇头，不知该如何回答。

“我知道图什么。”燕非藏忽然开口。

“什么？”

“如武林盟，每年都会从底下小门小派手里收取孝敬，若非如此，无法支撑偌大一个武林盟的花销。但武林盟不会去管底下的争斗。”

“我懂了，”岳殊恍然大悟，“只要能收到孝敬，武林盟根本不在意是谁掌握赚钱之道。”

薛关河：“既然不管，为什么他们还要孝敬？”

“很简单，”张伯解释，“不孝敬，连存在的机会都没有。”

江湖就是这么残酷。

行侠仗义有，扶危济困也有，但攫取利益才是永恒不变的主题，它藏在巍峨雄壮、高不可攀的光环之下，不断地滋生发酵。

所谓的孝敬，不是什么保护费，而是争取存活的筹码。

对于上位者而言，青龙帮也好，长鲸帮也罢，都只是提供钱财的蝼蚁。

人不会在意蝼蚁之间的厮杀。

薛关河再次认识到，江湖远比他想象的复杂。

只有成为强者，才不会被这些裹挟。

“陆掌柜，咱们青龙帮看似是江州第一帮派，却也不过是跪地讨食的杂虫罢了。”洪贺被他们说得眼眶都红了，跟陆见微诉起了苦。

陆见微：“我同情你，但不会为你改变想法。比起那些收了孝敬不办事的，我至少还能帮你渡过眼前的难关。”

洪贺：“……”

“陆掌柜好狠的心，”蓝铃又跑下来凑热闹，“洪老头，要不你别求她了，投奔我千里楼如何？”

洪贺只是惊讶，但并未心动。

“怎么，看不上我千里楼？”蓝铃不悦皱眉，腕铃摇得哗啦响。

洪贺连忙解释：“蓝前辈误会了。洪某怎会看不上千里楼？只不过、只不过……”

“倘若他要孝敬的是黑风堡，你岂不是让他为难？”陆见微替他解了围，“蓝姑娘，你这般随意打断我的生意，是觉得兜里的钱太多了？”

蓝铃气道：“好好好，我不打断你，我就是嫌你磨磨唧唧，还不如直接杀了他了事，到时候威压那什么鲸鱼帮，别说三成了，四成五成都行。”

“师门规矩，取财有道，通过杀戮得来的钱财不作数。蓝姑娘见笑了。”

“你那什么师门？破规矩这般多！”

陆见微语调和缓。

“若非如此，仅凭当初丰州围攻之事，你千里楼和黑风堡恐怕存活不到今日。现在，你还认为是破规矩？”

听似温柔的话，却有种惊心动魄的冷峻。

蓝铃僵了一瞬，倏而笑起来。

“我这不是心疼你嘛，跟这没眼色的老头子扯这么久。要是我，早一招杀了。”

洪贺听得心惊胆战，冷汗从额角坠落。

“那、那三成就三成，只要长鲸帮不再挑衅，您也无需取孙鲸的性命。”

大不了，他们一帮子兄弟节衣缩食五年。

陆见微露出笑意。

“成交。”她又提醒一句，“不过，这五年内，你不能盘剥百姓。”

“自然，自然。”

“三日后，你在河上等候，燕非藏会与你同去。”陆见微转向燕非藏，“先探明虚实，动手是下策。”

她派燕非藏过去，不是为了打架，是为了查清真相。

洪贺的话她只信三分。

燕非藏会意点头。

“多谢陆掌柜。”洪贺又朝燕非藏抱拳，“届时洪某就仰仗燕前辈了。”

他了却一桩心事，肉眼可见地放松下来，不敢继续多言，当即告辞离去。

日已西斜，薛关河去厨房准备饭菜。

阿耐在炉子前熬煮药膳，方才厅堂的话他都听到了，不由感叹：“陆掌柜赚这么多钱到底干什么？是因为师门很缺钱？”

“不知道。”薛关河不在意这个，他想不通的是，“洪帮主不能向千里楼投诚，却能向掌柜的求助，为什么？”

本质上不是一样的做法吗？

阿耐问：“你家陆掌柜的师门你知道吗？”

“不知道啊。”

“那不就得了，洪帮主求的是陆散客，跟她的师门有什么关系？”

“懂了。”

薛关河又道：“有燕大哥出马，长鲸帮肯定不敢随意动手。”

“也不一定。”

“为什么？燕大哥突破六级数年，长鲸帮那位才突破六级，不可能打不过。”