那张顺再次匆匆而来，脸上带着难以抑制的激动与红光。

他快步走到正准备起身的伍吉面前，深深一揖：

“老先生，真让您说中了，说中了！”

他声音带着颤音，显然是极度兴奋所致。

“前几日，府中有一批紧要档案，需整理归档，时限紧迫。”

“晚生带着几人日夜赶工，不敢有丝毫懈怠。”

“昨日方才，全部理清呈送上去。”

“今日主管钱谷的刘主事便召见晚生，说晚生办事稳妥，心思缜密，特擢升为案牍房主管。”

“虽品级未动，但权责却大不相同了！”

他激动得有些语无伦次，又从怀中取出一个明显比上次丰厚不少的银封，双手奉上：

“老先生金口玉言，点拨之恩，没齿难忘！”

“区区心意，万望笑纳！”

伍吉睁开眼，看了看那银封，又看了看张顺激动得有些发红的脸:

“恭喜先生，然此乃先生自身勤勉所得，老夫不敢居功。”

“老先生点拨之恩，后生没齿难忘。”

“先生请自便。”

张顺双手捧着银封，见伍吉只是平静接过，连眉梢都未动一下。

这位老先生，怕是真有些来历的。

这般超然物外的气度，让他心头更添几分敬重。

张顺退后两步，整了整衣冠，郑重其事地作揖拜谢。

张顺走出十余步远，又忍不住回头，望了眼那老树下的身影，随后汇入人流。

斜对面的茶楼里，此刻正坐着三教九流的茶客。

临窗的雅座上，两个绸缎商人捏着茶盏，目光却不时瞟向街对面的卦摊。

“瞧见没？”

“方才过去那个，是府衙新晋的张主管。”

就是月前还只是个书办的那个？

“正是，听说就来这卦摊问过一次前程，没几天就升了主管。”

两人交换了个心照不宣的眼神，茶盏在指间缓缓转动。

隔壁桌几个贩夫打扮的汉子嗓门洪亮：

“连官府里的人，都来找他算命！”

“什么算命，那叫问前程！”

“我婆娘家表侄在府衙当差，说是有好几位，都想来找他算卦......”

跑堂的伙计提着铜壶穿梭其间，耳中装满各色闲谈，眼角却也不由自主地往街对面瞟。

靠墙的角落里，一个穿着半旧绸衫的老者独自品茶。

他听着四周的议论，目光望向二楼，指尖无意识地在桌面上轻叩。

二楼雅间里，竹帘半卷。

一个穿着深蓝棉袍的，中年人临窗而坐，每次都在同一个位置，只点一壶清茶，一坐就是整个下午。

看似在品茶，视线却始终锁定在卦摊前。

城中某个角落，林言缓缓睁开双眼。

周贵——城主府外院管事，专司为城主探听市井消息。

自从王德发那桩绸缎卦案传开后，此人便日日来此观望。

林言指尖无意识地轻叩膝头。

这一切都在计划之中。

从分身探听到，城主独子三年前元灯节，走失的旧事起，便开始谋划。

从选定王德发，这个城中颇有名望的绸缎商开始，到引导张顺这个，在府衙任职的书吏晋升，每一步都在算计之内。

王德发代表商界，张顺代表官场。

这两条线一商一官，恰好能覆盖城主最在意的两个层面，城主必定关注其中的消息。

如今鱼饵已经撒下，不知城主还能忍到几时？

一个痛失爱子的父亲，即便贵为城主，也难逃这份执念。

林言心念微转，远在卦摊的伍吉，依旧静坐如钟。

布幡在冬风中轻扬。