石。

那双漂亮的凤眼微微眯起，像两把出鞘的匕首，锋芒毕露，直刺人心。

“府试默写经义，你故意写错两字，是为璞玉微瑕，免得太过完美惹人嫉恨，此为藏拙。”

“府试策论，你通篇引经据典，看似东拼西凑，实则暗藏一套‘勘探-分洪-加固-赈济’的完整方略。句句为上官着想，把功劳全推给知府大人，此为攻心。”

“赋诗你写得四平八稳，匠气十足，在众才子中毫不起眼。因为你知道，风头出尽的，不是靶子就是弃子。此为守拙。”

李宏的声音不疾不徐，每一个字都像一颗冰冷的石子，精准地砸在林昭的计划上。

他往前倾了倾身子，目光如鹰隼般锁死林昭那张稚嫩的小脸。

“这一套连环计，环环相扣，滴水不漏。背后给你出谋划策之人，当真是个中高手。”

林昭的小手下意识地攥紧了那块玉佩。

鉴微的视野里，李宏身上散发出的不再是单纯的倨傲，而是一种混杂着欣赏、嫉妒和强烈控制欲的复杂情绪。

“只可惜，”李宏话锋一转，嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑，“你背后那人，眼光还是太浅了。”

“魏源此人两袖清风，骨头够硬，可也只是个县令。他护不住你，更给不了你前程。”

“你是个聪明人，聪明人就不该办蠢事。府试第八，声望正隆，你却要放弃院试回乡？这是要把好不容易积攒起来的势，亲手掐灭！短视！愚蠢至极！”

最后四个字，他说得斩钉截铁。

李宏端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，凤眼一抬，终于抛出了他的最终目的。

“跟着我。”

他用一种不容置疑的语气说道，仿佛这不是一个提议，而是一道恩赐。

“你背后那人能给你的，我能给。他给不了你的，我更能给。”

“只要你点头，从今往后，你的科举之路，我李家为你铺平。”

“你那点小聪明，别用在这些上不得台面的地方。”

“做我的刀，为我所用，将来封侯拜相也未可知。”

这番话，如同一块巨石砸入湖心，激起万丈波澜。

林昭的鉴微清晰地捕捉到，李宏这番话里，那所谓的橄榄枝只有薄薄的一层，底下全是试探。

他要的不是盟友，而是一条听话的狗。