它在喂养自己的孩子。美智子的声音带着恐惧，而我们...是它的食物。

通风管道突然爆裂，一只巨大的变异体从里面冲了出来。它的身体足有三层楼高，皮肤裂开露出里面跳动的胚胎，复眼里闪烁着贪婪的光芒。它的第一口就咬碎了一名幸存者的头颅，鲜血溅在培养舱上，胚胎的心跳声骤然加快。

必须毁掉它！林深对着美智子吼道，否则整个城市都会被它吃掉！

怎么毁？美智子举起枪，子弹打在变异体身上，只擦出几点火星，它的皮肤比坦克还硬！

变异体的爪子扫来，林深扑倒在地，子弹擦着他的耳朵飞过。他摸到腰间的生命之泉晶体——那是艾琳娜给他的，说是能唤醒巨人的善意。此刻，晶体在他掌心发烫，仿佛在回应变异体的能量。

美智子！他大喊，用你的枪打我的手！

什么？美智子愣住了。

照做！林深握紧晶体，将手掌对准变异体的头部，这是唯一的机会！

美智子颤抖着扣动扳机。子弹穿透林深的手掌，剧痛让他几乎昏厥。但与此同时，晶体爆发出刺目的蓝光，直接轰进了变异体的复眼。

变异体发出撕心裂肺的尖叫，它的身体开始剧烈抽搐，皮肤下的血管全部爆裂。林深趁机扑到培养舱前，用尽最后一丝力气砸碎玻璃。胚胎暴露在空气中，发出一声类似婴儿啼哭的尖叫，然后迅速萎缩，变成一团血肉模糊的组织。

变异体的身体逐渐瘫软，复眼失去了光芒。林深瘫坐在地上，看着自己血流不止的手掌，晶体已经碎成了粉末。

结束了...他轻声说。

美智子跪在他身边，哭着帮他包扎伤口：你疯了吗？为什么要这么做？

因为我记得小蓝的话，林深望着培养舱里萎缩的胚胎，她说巨人。或许...它只是在用自己的方式保护孩子。

警报声突然停止了。通讯器里传来苏雨的声音：林博士！我们找到抑制装置了！在实验室地下四层！

林深挣扎着站起来：带路。

地下四层的空气异常寒冷。苏雨举着应急灯，照亮了中央的控制台。上面有一个红色的按钮，旁边贴着艾琳娜的字条：按下它，停止所有能量外泄。但...后面的字迹被血晕开了。

但什么？美智子问道。

苏雨的声音突然哽咽：但艾琳娜的日志里说，一旦按下按钮，所有与巨人共生的实验体都会...死亡。包括她自己。

林深的呼吸一滞。他想起艾琳娜在病房里说的话：我曾经是观察者的一员，直到我发现了一些不该发现的事情。原来，她早已知道自己会是这场实验的祭品。

控制台的屏幕突然亮起，显示出艾琳娜的影像。她的脸色苍白如纸，但眼神异常平静：林博士，如果你看到这个，说明我已经启动了自毁程序。别难过，这是我唯一能做的——用我的生命，换这个世界的喘息。

美智子喊道，想要冲过去按按钮，却被林深拦住。

等等，林深盯着屏幕，换这个世界的喘息...或许还有转机。

他调出生物扫描仪，扫描着控制台的线路。片刻后，他发现了隐藏的备用线路——艾琳娜早就准备了后手。

苏雨，他说，连接这里的备用端口，输入我的生物识别码。

苏雨犹豫了一下：这会触发最后的防御机制，可能会...

照做！林深吼道。

屏幕上的倒计时开始跳动：10、9、8...

林深握紧美智子的手，感觉自己的生命正在流逝。但他知道，这是唯一的办法——用他的生命，换巨人的平静，换这个世界的喘息。

倒计时归零的瞬间，控制台发出刺耳的蜂鸣。林深感到一股暖流从脊椎升起，他的意识开始模糊。最后一刻，他仿佛看见巨人的轮廓在眼前浮现，它的复眼里没有了贪婪，只有...悲伤。

原来...我们都是它的孩子。他轻声说。

然后，一切都黑了。

第八章：血色黎明

林深醒来时，发现自己躺在生命之泉边的草地上。阳光透过树叶洒在他脸上，温暖而柔和。美智子坐在他身边，手里拿着一杯温水。

你醒了？她的眼睛红肿，但声音里带着笑意，医生说你只是过度使用生命能量，需要休息。

林深摸了摸自己的后颈——伤口已经愈合了，只留下一道浅浅的疤痕。他想起地下实验室的爆炸，想起艾琳娜最后的笑容，想起那些变异体的惨叫。

我们...成功了吗？他问。

美智子点点头：抑制装置启动了，巨人的能量外泄停止了。城市...正在恢复。

她指向远处的天空，那里漂浮着几朵白云，阳光明媚得不像话。林深想起庆典那天的彩虹，想起孩子们用苔藓做游戏的笑声。

艾琳娜呢？他问。

美智子的笑容凝固了。她低下头，声音哽咽：她...牺牲了。但她说，这是她做过最幸福的事。

林深沉默了。他知道，艾琳娜的选择不是牺牲，而是救赎。她用自己的生命，换来了巨人与人类的和解。

还有件事，美智子从口袋里掏出一个金属盒，这是从实验室里找到的。

盒子里装着一枚徽章，和林深之前拿到的两把钥匙一模一样。但不同的是，这枚徽章上刻着一个全新的符号——一个母亲抱着婴儿的轮廓。

这是...

艾琳娜的日志里说，这是的象征。美智子解释道，她说，巨人的分娩不是结束，而是开始。

林深握住徽章，感受到掌心的温度。他想起小蓝的记忆，想起巨人的，想起那个在梦境中对他笑的小女孩。