巨大的迷宫。这里的路径错综复杂，许多院落都挂着“非奉旨不得入内”的牌子。他只能在外围徘徊，希望能找到一些蛛丝马迹。

不知不觉，他来到了太液池边。太液池是紫禁城内的重要水域，与外朝的筒子河相连，构成了一套完整的水系系统。池中有岛，岛上有亭台楼阁，风景秀丽。即使经历了战乱，这里依旧保留着几分皇家园林的雅致。

林深沿着池边漫步，思考着最近的发现。青铜残片、星图、《匠作则例》、钦天监营造司、隐藏的空间……这些线索如同散落的珍珠，需要一根线将它们串联起来。这根线，会不会与水有关？《匠作则例》中关于排水系统的记载非常详尽，而太液池作为整个宫城水系的核心，会不会隐藏着什么秘密？

他走到一座靠近岸边的亭子下，坐下来休息。这座亭子名为“澄瑞亭”，是一座典型的明代方形亭式建筑。他仔细观察着亭子的结构，发现其斗拱繁复，比例精当，符合《匠作则例》中的高级别建筑标准。

在亭子的内壁上，他发现了一些模糊的壁画痕迹。由于年代久远和潮湿，壁画已经剥落得不成样子，只能隐约看到一些云纹和花卉图案。

正当他仔细辨认时，一个温和的声音在他身后响起：“这位……公子，看得很仔细啊。”

林深心中一惊，猛地回头。只见身后不知何时站了一位身穿月白色长衫、气质儒雅的中年文士。文士看起来约莫四十岁年纪，面容清矍，眼神深邃，嘴角带着一丝和善的微笑。他的穿着打扮，不像宫中的太监或匠役，倒像是一位……学者？或者官员？

林深心中警惕，但对方的气质让他没有立刻产生敌意。他站起身，拱手道：“在下陈敬之，见过先生。”

“在下姓方，名以智，字密之，算是……一个闲散文人吧。”文士还了一礼，笑容更加和煦，“看陈公子这身打扮，不像是宫中常驻之人，莫非是……从南方来的？”

“先生好眼力。”林深心中暗暗惊讶，对方仅凭衣着和气质就能猜出他来自南方。“在下确实是江南人士，因……战乱流落至此，暂且在宫中寻些杂役糊口。”

“哦？杂役？”方以智眼中闪过一丝讶异，随即又了然地笑了笑，“乱世之中，能有一隅安身之所，已是不易。陈公子不必自谦。我看公子器宇不凡，谈吐间似乎对这宫阙建筑也颇有研究？”

被对方说中了心思，林深有些尴尬，只得含糊地应道：“在下略读过几本营造之书，略懂皮毛罢了，岂敢言研究。”

“哦？是吗？”方以智饶有兴致地看着他，“那不知陈公子对如今宫中建筑的修缮，有何看法？比如这太液池畔的亭台，与当年初建之时，可有不同？”

这个问题，正中林深下怀。他定了定神，朗声道：“方先生问得好。依在下愚见，如今宫中建筑的修缮，虽能勉强维持旧观，但在‘法度’上，恐已失却了永乐初建时的精髓。”

“哦？愿闻其详。”方以智显得很有兴趣。

林深鼓起勇气，结合自己的研究和在宫中的观察，谈起了他对明代官式建筑“材分制”的理解，指出了如今修缮中存在的尺寸不符、比例失调等问题，并隐晦地提到了赵师傅口述的那些失传的技艺和规矩。他谈得深入浅出，既有理论依据，又有实际观察。

方以智静静地听着，时而点头，时而沉思，眼中不时闪烁着赞许的光芒。

“陈公子所言极是！”等林深说完，方以智抚掌赞叹道，“看来你对营造之术，确实有着非凡的天赋和独到的见解。如今的匠人，只知其然，不知其所以然，只求形似，不求神似，长此以往，我华夏营造之精粹，恐将断绝于后世矣！”

听到对方如此推心置腹的称赞，林深心中既感动又有些疑惑。这位方先生，究竟是什么人？他为何对自己一个杂役如此看重？而且，他对明代建筑的了解，似乎比自己还要深刻。

“不敢当，不敢当。小子只是纸上谈兵，略知一二罢了。”林深谦虚道。

方以智笑了笑：“陈公子不必过谦。我观你言行举止，绝非寻常人物。我这里有几点关于《营造法式》和明代官式建筑的粗浅见解，或许能与公子探讨一番，不知公子可有兴趣？”

林深求之不得，连忙点头：“求之不得！能得先生指点，是晚辈的荣幸。”

两人遂移步到亭子内侧的石凳上坐下。方以智开始侃侃而谈。他不仅对宋《营造法式》了如指掌，对明代的《大明会典》中的营建条款也了然于胸。更重要的是，他还知道许多不为人知的宫廷营造轶事和失传的工艺细节。

“……你知道吗？永乐皇帝当年修建紫禁城，并非只依靠蒯祥等几位来自江南的匠师。在他的身边，还有一个更为神秘的组织，辅佐他进行最核心的设计和规划。”方以智压低声音，神秘地说道。

林深心中一动：“神秘组织？莫非是……”

“不错，”方以智点点头，“便是那‘钦天监营造司’。这个机构，权力极大，权限覆盖天文、历法、建筑、甚至部分军事情报。他们不仅负责具体的工程营造，更承担着为皇家‘观测天象，推演国运’的职责。”

“观测天象，推演国运？”林深想起了《匠作则例续编》中的记载。

“正是。”方以智神色凝重地说，“据说，营造司的匠师们，不仅精通建筑，更擅长利用建筑布局来‘沟通天地’，‘象征皇权’。比如，紫禁城的中轴线，不仅仅是地理上的南北中线