鞅已经在那里等候，他换上了一身便于行路的短装，背上背着一个沉重的行囊，里面装满了他多年来的着作和研究成果。

没有告别，没有留恋，他们两人沿着向西的古道，踏上了前往秦国的旅程。

出了安邑城，一路向西，景色渐渐变得荒凉。道路崎岖不平，两旁是稀疏的草木和裸露的黄土。偶尔能看到成群的流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，拖着疲惫的脚步，不知道要去往何方。他们大多是战争的受害者，或是被贵族兼并了土地的农民，在这个乱世中，只能四处漂泊，苟延残喘。

卫鞅一路上很少说话，只是默默地观察着沿途的景象。看到流民的惨状，他的眼神变得更加凝重。林深知道，这些景象，更加坚定了他变法的决心 —— 他要建立一个强大的国家，让百姓不再流离失所，让国家不再任人欺凌。

他们沿着黄河西岸前行，渡过洛水，进入了秦国的地界。一入秦境，眼前的景象更是让他心惊。土地更加贫瘠，草木稀疏，偶尔能看到几片农田，也是杂草丛生，耕作的农民大多面黄肌瘦，穿着破烂的衣服，赤着脚在田里劳作。村庄里的房屋大多是土坯房，低矮破旧，甚至有些地方，连像样的村庄都没有，只有一些散落的帐篷，那是与戎狄杂居的秦人的居所。

秦国的民风确实剽悍。他们在路上遇到过几队秦人士兵，他们身材高大，皮肤黝黑，眼神凶狠，身上穿着简陋的铠甲，手持长戈，警惕地盯着他们这些外来者。还有一次，他们在一个小镇上休息，看到两个壮汉因为一点小事大打出手，周围的人不仅不劝阻，反而大声喝彩，场面混乱不堪。

“秦人之剽悍，固然可嘉，然缺乏教化，不知礼仪，这也是秦国落后的原因之一。” 卫鞅看着眼前的景象，缓缓说道。

“先生所言极是。” 林深点头道，“但这也正是秦国的潜力所在。秦人性情质朴，尚武好勇，只要加以教化，严明法度，便能化为强大的战斗力。反观中原各国，百姓虽知礼仪，却也变得文弱，缺乏血性。”

卫鞅赞同地点了点头：“你说得有道理。治世用文，乱世用武。如今天下大乱，强者生存，秦国的尚武之风，正是其崛起的根基。”

一路西行，他们走了将近一个月。途中，他们遇到过盗匪，靠着卫鞅随身携带的佩剑和林深的一些小聪明，才化险为夷；他们也遇到过好心的村民，给他们提供食物和住处，让他们感受到了秦人的质朴与善良。

这一个月里，林深亲眼看到了秦国的贫瘠与落后，也看到了秦人的坚韧与顽强。他更加深刻地理解了秦孝公为何要颁布求贤令，也更加敬佩卫鞅敢于入秦变法的勇气。在这个时代，大多数游士都向往魏国、齐国这样的富庶之地，只有卫鞅，看到了秦国隐藏的潜力，愿意投身于这个看似没有希望的国家。

第四章 栎阳初临 秦廷窥貌

终于，在一个黄昏，他们抵达了秦国的都城 —— 栎阳。

栎阳比不上安邑的繁华，甚至连魏国的一些中等城市都不如。城墙是用夯土筑成的，不高也不厚，城墙上的雉堞参差不齐，看起来有些破败。城门是木制的，上面布满了划痕和铆钉，显得有些陈旧。城门旁的甲士，穿着简陋的铠甲，手持长戈，虽然眼神警惕，但身上的装备却远不如魏国士兵精良。

进入城中，街道比安邑狭窄了许多，路面凹凸不平，到处都是尘土。两旁的房屋大多是土坯房，偶尔有几座砖木结构的建筑，那是贵族和官员的府邸。街道上的行人不多，大多是穿着粗布衣服的平民，还有一些穿着铠甲的士兵。空气中弥漫着一股淡淡的尘土味和牲畜的粪便味，与安邑的繁华形成了鲜明的对比。

卫鞅站在街道中央，看着眼前的栎阳城，眼神复杂。这就是他未来将要施展抱负的地方，一个贫瘠、落后，却又充满希望的都城。

他们找了一家简陋的客栈住下。客栈的房间很小，陈设简单，只有一张床、一张桌子和两把椅子。但老板很热情，给他们端来了热水和简单的饭菜 —— 一碗粟米饭，一盘咸菜，还有一碗浑浊的肉汤。虽然简单，但在长途跋涉之后，却让他们感到无比满足。

第二天一早，卫鞅便带着他的着作，前往秦廷求见秦孝公。林深则留在客栈，打探栎阳的消息。

通过与客栈老板和其他客人的交谈，林深对秦国的局势有了更深入的了解。秦孝公嬴渠梁今年二十一岁，刚刚即位不久。他的父亲秦献公在少梁之战中受伤去世，留给秦孝公的，是一个内忧外患的烂摊子。内部，贵族势力庞大，专权跋扈，私斗成风，井田制瓦解，粮食短缺；外部，魏国占据着秦国的河西之地，虎视眈眈，其他诸侯国也都看不起秦国，把秦国当作蛮夷之国，不愿与之交往。

秦孝公即位后，心急如焚，想要改变秦国的命运。他颁布了一道震动天下的求贤令，承诺只要有人能让秦国强大起来，就封他为高官，赐予土地。这道求贤令，吸引了不少游士来到秦国，但大多是些趋炎附势、不学无术之徒，真正有才能的人，寥寥无几。

傍晚时分，卫鞅回到了客栈。他的脸色有些平静，看不出喜怒。

“先生，情况如何？” 林深急忙问道。

“我已将着作递交给内侍，内侍说会转呈给君上。” 卫鞅说道，“不过，秦廷之中，守旧势力强大，想要见到君上，恐怕还需要一些时间。而且，秦国的大臣们，对我这个外来的游士